请云奉章在京过年，不过是照例过一过面子上的礼，藩王入京本就担着风险，为自身计也会尽快回封地，往往年节夜宴后便会启程，最晚也不会超过初五，前世楚王也是这么做的。

难不成突然良心发现，非要等云渐病愈，和他父子相见么？

鬼才信。

所幸人日在初七，还不到云渐解除禁足的时候。

沈鹿衔沉默片刻，叮嘱李玄，“找人看着他的行踪，有什么不对立刻差人来告诉我。”

李玄应是，退了下去。

令人意外的是，楚王在京并无异动，几乎每日在府邸待着，偶尔出门也是登高望远，踏雪寻梅，倒真像是来京城采风看景的。

云奉章气定神闲，可云鸿却长日担忧，眼见到了快启程的日子，他还不对云渐有动作，甚至连面都没见上，终于坐不住了。

人日这天傍晚，楚王从宴飨上回来，云鸿为他奉茶，边碾茶边问，“阿耶今日入宫，可见到兄长了？”

云奉章歪在小榻上，手里持着一卷书，“没有，宫人说他还在养病。”

云鸿苦笑了下，“兄长不会是在故意躲着我们吧？”

云奉章轻蔑一哂，没答他的话。

今晚崔巍禁足期满，自己这几天一直和朝廷打太极，也快到他们松懈的时候了，得挑个时辰见一见，才好定下来怎么应付云渐和沈家。

云鸿见他沉默，却是悬起了一颗心。

云奉章为人一向首鼠两端，怕不是近来朝廷发生了什么事，让他又偏向云渐了。

毕竟云渐是嫡长，娘舅可靠，如今又有军功在身，自己一妾生子，母亲虽被扶正①，可娘家身无长物，拿什么和他争？

他碾茶的手不由得停下，“…阿耶？”

云奉章回神，“你说什么？”

云鸿试探道，“兄长的病这样久都不见好，儿子心中担忧，如今我们就快走了，既是宫里怕过了病气给父亲，不如儿子去看看，即便不能见面，隔着门说句话也是好的。”

“我说过了，你的身份不好露于人前，”云奉章有些不耐，“这事你不必管了，本王自有计较。”

他话音落地，门扇被敲响，探子的声音在外响起，“殿下，属下有事回禀。”

云奉章猜到是崔巍来信，放下书卷打发云鸿，“你且出去吧。”

说者无心，听者有意，云鸿见他这副态度，心先凉了半截，慢慢放下东西，朝他拜了两拜，咬牙转身出门。

和探子擦肩而过时，云鸿悄悄抬目，与他对视了一眼。

探子很快从云奉章房中出来，等到夜色渐浓，趁四下无人，到了云鸿房中。

云鸿正擦拭着一把房中的白玉灯台，见他来了，手上动作没停，只让他落座。

探子低头，“小人不敢，不知公子有何吩咐？”

云鸿慢腾腾地往灯台上哈气，一边仔细擦拭，一边闲声问，“这两日总见你往父王房中跑，可他整日优哉游哉，除却闲游什么也没做，这是忙什么呢？”

探子犹豫片刻，“崔巍还在京中，年前又被降了职，托我在中间传些消息。”

云鸿轻笑两声，吹了吹灯台上的浮灰，“这姓崔的刚在军马案栽了跟头，我父王也才来京中，两个都在风口浪尖上，敢这样点眼？只怕还有中间人吧？”

探子扯扯唇角，“公子英明。”

云鸿把麂帕扔在桌上，“得了，知道你是父王亲信，难免为难，不管你探听他的事，只是听说你们当中还有禁军的长官，对大内中人的出入行踪应该很清楚。”

能让他关注的大内中人，除了他的嫡长兄云渐，还能有谁？

想到这，探子后背便有些冒汗，“公子何意？”

“云渐同父王再不睦，依旧是亲生父子，你可不同，当年伤他母亲险些露了形迹，若非我阿娘庇佑，你哪有机会避到京城苟活至今，如今父王年老，念了故旧之情，日后要真让他席了爵，他自然不会顶着礼法为难亲老子，可你呢？”

一席话直接把探子说跪下了，“公子救命。”

“我有救你之心，也得有用武之地，”云鸿起身绕到案前，亲手把他扶了起来，轻笑道，“你帮我找着他，剩下的交给我。”

*

眼见云渐就要解禁，楚王却死赖着不走，逐溪也着急，来江暖阁找沈鹿衔商量，不然再多关他几天，只等楚王走人得了。

沈鹿衔不赞同，“你家少主公脾性灵芒，若再追一道旨，难道他就不会怀疑，我是有事故意瞒他，才拘着不让出门吗？”

逐溪眉头紧蹙，征询道，“既如此，能否让楚王先走？”

“楚王势强，他执意在京，我也不能妄言妄动。”

逐溪无话可说，闷下头去。

沈鹿衔亦是沉默，楚王在京中待的越久，便越反常，越反常，她便越怀疑前世云渐被指控忤逆就是他做的局。

本想釜底抽薪，结果对方以不变应万变，不能再这么耗下去了。

“这天底下只有千年做贼，岂有千年防贼的道理，”沈鹿衔娥眉轻蹙，索性扬声唤，“李中官。”

李玄应声而入，“奴婢在。”

“你派个人去告诉兄长，便说我这里得到传信，京口那边招募的新兵人心不齐，让他和云指挥一同去演武操练。”

她抽出张纸笺来，提笔写明原委，叠好后一并递给李玄，“把这个给他看，让他见机行事。”

李玄应是，退了出去。

逐溪明白了她的意思，纳首便拜，“殿下圣明，卑职感激不尽。”

沈鹿衔看了眼滴漏，“时辰不早，你会去和他说吧，让他只管和沈刺史去，不必再禁足。收拾整顿也要时间，务必赶在下钥前出宫。”

“那楚王那边…”

“楚王早起便登高去了，眼下还在千秋寺，两人碰不到，但若出了京，这事总会传出去，届时他要问起来，我便说既白公务紧急，不得不连夜启程，既是为君分忧，便不会有人责他不孝了。”

逐溪眼睛都发亮，“是。卑职这便去。”

李玄领了旨，唤过手底下的小黄门阿元，交代好事情后，把信笺用蜡封了，叫他送去沈府。

阿元揣着信往宫门外走，被禁军叫住，“中官，就快下钥了，这样急匆匆的，是去哪啊？”

他亮出腰牌和信件，“京口那边有公干，殿下下旨让小沈大人和云指挥同去，我正要去沈府送信呢。”

“云指挥，”禁军守卫道，“他不是病了，正隔断静养吗？”

“这我可不知道，习武之人好的快呗，”阿元看了眼天色，“我得赶紧走了。”

守卫和同僚对视一眼，耸耸肩，又站了回去。

*

“招揽的新兵人心不稳？”云渐直觉这说法不靠谱，“操练新兵有什么要紧，何况还在年节里，太后连元宵都不让她兄长在京过了？”

逐溪信口胡诌，“许是年前京口才出了战事，要看紧些…”

“即便如此，沈刺史在京口领师，是做老了的，管教新兵这点小事，还需我襄助不成。”

逐溪被堵得说不出来话，不由得腹诽，这人怎么被关了这么多天思维还如此敏捷，“这个…”

他额头直冒汗，转眼竟听云渐说，“罢了，她让我去，我去一趟便是。”

从来都较真的人突然转了性，逐溪一下子还没反应过来，“啊…啊？”

云渐垂着眼睛，神色清淡，站起身来，“走，收拾东西。”

逐溪暗自舒了口气，三步并作两步拾掇去了。

夜云垂幕，月色初升，云渐骑着马朝沈府来，远远地，却在街口看到了一个陌生的人影。

那人看着是个年轻男子，体态颀晰，长身玉立，一席月白锦袍，也不说进哪家的门，就在路旁站着，听到有马蹄哒哒声响，转过身来。

他一看到云渐，便露出热情非常的笑容，快步迎上前，“兄长，可是兄长吗？”

云渐莫名其妙，看了逐溪一眼。

逐溪来往楚地，却是见过他的，脸色一下子便阴沉了下去。

“少主公，公务紧急，我们还是快进府的好。”

“等等，等等，”云鸿立于马下，仰起头，秀如桃瓣的脸上透着渴盼和乖巧，“兄长，我是鸿儿啊，兄长还记得吗？”

云渐握着缰绳的手指倏忽一紧。

“什么红儿绿儿的，”逐溪道，“你认错人了，我们还有公干在身，别挡着。”

“程参军怎么也不记得我了，我们前几年还见过呢！”云鸿觑着云渐神色，“兄长，你想起来了对不对？父王年前入京朝贡，原本没叫我来的，可一别十三载，我实在挂念兄长，便偷偷跟了来，还不及探望，又听说兄长病了，不想竟在这儿遇见，如今兄长可大好了？”

悬天冷月下，云渐目光落在云鸿身上，面若冰霜。

他心思回转，瞬间便明白了七八分——沈鹿衔为何要将他禁足，又为何提前将他放出来，让他和沈顾去京口操练那莫须有的新兵。

找的什么烂借口。

他冷冷开口，嗓音森凉，“逐溪，我病了啊。”

逐溪早已出了一身白毛汗，冷不丁被他几个字冻得打了个寒颤，“少主公…”

云鸿仿佛没看见似的，“兄长，你们说什么呢？”

没得到回应，他白玉似的手还抓住辔头，轻轻摇了摇。

云渐视线回转，俯视着眼前自小离家后便再未见过面的异母弟。

虽然分别多年，他却能一眼认出，倒像是提前在路边等。

可他又满脸示好，一派纯悌直达眼底。

被云奉章带进家时，他四岁，瑟瑟缩缩，父母妻妾嫡庶之争，一概避如猛虎，像只小鹌鹑。

云渐眉锋轻蹙，“与你无关，该回哪去回哪去罢。”

他说完，翻身下马，阔步迈向沈府大门。

谁知云鸿不依不饶，竟提袍追了上来，一把拉住云渐的腕，“弟弟知道兄长因为大人之故，许会不喜欢我，可弟弟日夜挂心，偶然听阿耶说起他早年送兄长入京为质之事，感激无极，若是我来，早不知死了几回，所以必要重谢兄长。”

云渐步履一停。

逐溪听得直冒火，这他娘的不是故意来恶心人吗！

可云渐一语不发，逐溪也不好发作，云鸿更是索性揽住他的臂弯，看了眼近在咫尺的沈氏门庭，小声道，“我们是云家子弟，身负王爵，更要提防被人忌惮利用，朝廷中刀光剑影，兄长万万当心。”

云渐哂然，垂目看向云鸿。

他眼睛阗黑如墨，极沉极深，映着月色一点冷光，像是把他看了个透穿似的。

即便云鸿能装会演，也不由得打了个寒噤。

云渐将衣袖从他手中抽出，“我与沈氏如何，用不着旁人操心。”

云鸿情急道，“可是兄长，我们全家都很担心你！”

他眼神真诚，却露出微妙的笑容，“尤其是母亲，弟弟知道兄长一直为父亲不愿彻查先母被刺之事介怀，但我听他说，那些刺客本是冲着我母亲去的，他们嫉恨父亲，想让他痛失所爱，先母用自己的命换了母亲的命，又让父亲免遭苦楚，以后我的母亲，便也是兄长的母亲，兄长切勿再以丧母孤身自处。”

“你别说了！”逐溪怒极，冲上前一把拨开云鸿的手，“少主公，我们走。”

云鸿的声音如毒舌般缠上来，“兄长放心，阿耶早已将阿娘扶正，以后我们便如一母同胞，兄友弟恭，自是全家和睦的。”

逐溪气得发懵，竟一时僵在原地，“你！”

云渐倏忽冷笑了声。

他拨开逐溪，迫近云鸿，居高临下地看着他，”我本以为，父母之罪，祸不延幼，不愿迁怒你，可我想错了，原来你是青出于蓝而胜于蓝。”

云鸿终于褪去一脸纯良，目露挑衅，口中却叫无辜，“兄长在说什么呀？做弟弟的听不懂。”

云渐目光明彻如刀，马鞭啪的扔到逐溪怀里，“这样也好。”

“横竖我也早不想在京城待了。”

他话音落下，毫不留情，一脚将云鸿踹翻在地。

作者有话要说：古代有些朝代有妾室不能扶正的说法，不过并不统一，南北朝时南方和北方差异就很大，南方较北方处理比较随意，《颜氏家训》中说“江左不讳庶孽，丧室之后，多以妾媵终家事。…河北鄙于侧出，不预人流，是以必须重娶。”但即便这样，继承权肯定还是在嫡子那里，元配的孩子地位也比续弦高。

这里情节考虑到楚王本身的出身性格，也就这样设定了。