山寨内燃起了光亮的火把，云渐带了军医，就地医治伤员，又代钟离山去慰犒将士。

众兵士都知钟离山有一位在陪都为质的外甥，但并未见过真人，今夜被他从死里救出来，有如神兵天降，且杀伐决断，毫不留情，自然带了崇敬之心，又见他亲自来犒劳伤员，无不感激。

他慰军后，便赶着去看屋内还在包扎的钟离山。

钟离山浑身浴血，但他毫不在意，依旧谈笑自若，见到云渐进门，还要起身迎他。

云渐大步过去，“舅舅，别起来。”

钟离山目光如炬，上上下下地打量他，“好小子，我先时还遗憾，没亲眼见到你上阵杀敌的样子，今天总算见着了。”

云渐今晚也杀了数不清的羯兵，甲衣上全是血污，闻言冲他一笑。

钟离山让人端来热水给他拭甲，“我还没问，你怎么会来这里？”

云渐接过帕子，随意擦了两把，“舅父遇险，我当然要来。”

钟离山大笑，让他坐在自己身边。

他还有些担心战况，“不知山外情况如何，我们就地休整，会不会有危险？”

云渐道，“舅父安心，这附近并无多余羯兵，今夜围山的敌将职位也并不高，想必就是逼困住了你们，借人多之机，一心抢功请赏来的。”

钟离山这才放下心来，“即便如此，也不可久待。”

“是，我已派逐溪下山探路，若无事，待军医为伤兵包扎毕，即刻回城。”

钟离山面对这个外甥，实在感慨，看不够似的，很想问问他在京中近况，可身边人多口杂，还是忍下了，只拉着他叙旧。

四更之时，逐溪回来了，说一路太平，可立即启程。

*

始平郡遭劫，郡守守城而死，舅甥两人领兵回郡中后，一刻未歇，着手战后重建之事，修筑城池，安葬死者，开设义诊坊，兼之勘探敌情，严阵防卫，忙得脚不沾地。

钟离山到底有伤，不能太疲累，大半担子便都落在了云渐身上。

他虽年轻，却决断周密，有条不紊，郡中诸事很快走向正轨，这日傍晚总算得了空闲，能和钟离山坐下来吃顿饭。

云渐看到桌上有辣菜，便肃了脸，“舅舅身上有伤，怎么还备了辛辣之物？”

钟离山笑道，“你放心，我不吃，这也没几道，都是给你准备的。”

他夹一筷子茱萸鲊放在云渐盘中，自己吃那清蒸鱼，“听说年前云奉章曾去京中朝贡，他没有为难你吧？”

云渐轻笑了声，“他能为难我什么。”

“那便好，”钟离山提到他，便满脸厌恶，“天底下有这种父亲，也是奇事，你只别理他，万事有舅舅呢。”

云渐点头，忽又听他道，“说起来，你及冠一年多，早就到成家的年岁了。”

云渐一顿，差点呛着。

钟离山无知无觉，“云奉章不惦记，舅舅为你做主，你只说，是想在京中找，还是想在益州找，我都能给你挑到好姑娘，将来家室和美，我便安心了。”

饭桌上却倏忽一静，云渐敛眉，神色竟有些阴晦。

他道，“我不想成亲。”

“什么话，”钟离山只当他是年轻气盛，“难不成你还想孤身一辈子？年前你舅母还催促，要我把你的事张罗起来，你反倒不愿，若真如此，你自去和她说啊，我可不敢。”

云渐笑笑，“舅舅，我当真不想。”

钟离山这才正了颜色，“既白，你莫不是因为自己父母，对婚姻之事灰心了？”

云渐还没应声，他先急起来，“不成，这可不成，我给你说…”

“舅舅，”云渐打断他，“与父母无关，是我自己不好。”

迎上钟离山探究的目光，他把心一横，“我心里有人了。”

钟离山展眼，眉开眼笑，“嗐，这是好事啊！和舅舅说，是谁家姑娘？”

云渐垂目，烛火忽闪，在他全无喜色的眉眼上一晃而过。

“既白不义，喜欢上的是故友未婚之妻。”

钟离山呆住了。

有一瞬间，他都怀疑是自己头伤没养好，脑子转不过弯，“你说什么？”

云渐绷紧了下颔，“您不要再问，免得被我污了清听。”

“慢着，慢着，”钟离山脑子一团乱，“你为何称他故友，难道你已经为那女子与对方决裂了不成？那这女子…”

“没有！”云渐立刻否认，声音沉下去，“汉中一役，他不幸殉国，我也是回京之后，才认识她的。”

钟离山这才松了口气，他缓了缓精神，道，“既如此，其实也…”

云渐断声道，“舅舅。”

钟离山见他神色，只好止住了话头，“好好好，我不说，不说了。”

他叹口气，转开了话题，“你如今在京中任职，一切可好？”

云渐松弛了紧绷的肩膀，“都好。”

钟离山冷哼了声，“沈家为保权势，太子一死，便迫不及待把女儿塞进先皇的后宫，那小太后想必也不是省油灯，全然不念旧情，不顾人伦纲常…”

云渐眉头一跳，“殿下不是那样的人。”

钟离山十分诧异，“你还为她讲情？”

云渐思忖片刻，还是决定从头说起，“我也曾误会于她，激愤之下指斥乘舆，可她非但没有降罪，还想法子开释我出来。”

钟离山不以为然，“那是沈怀庸有谋算，借此招揽人心罢了。”

“并非如此，”云渐道，“这半年来，我与她…与殿下经历了很多事情，就连此次能及时赶到均山，救下舅舅，也是多亏有她鼎力相助。舅父若有心，我一件件说您听。”

听他这样说，钟离山这才缓了脸色，“成。”

*

二更时分，云渐外出巡视，留下逐溪看守家院，逐溪晚饭没吃饱，正坐在石阶上啃蒸饼，忽听见有脚步声传来，扭头见是钟离山，起身行礼，“主公。”

钟离山道，“我不过随处走走，你忙你的。”

逐溪应是，却也不好再坐，规规矩矩在门口站着。

钟离山踱了两步，又转回来，“你知不知道你少主公看上的那个姑娘…”

逐溪睁大眼睛，“主公也知道这事儿了？”

这话让钟离山大为不爽，“什么叫也啊，你都知道，我怎么就不能知道？我跟你到底谁和他更亲？”

“是是是，”逐溪干笑，“您亲，您亲，您说。”

钟离山这才没同他计较，“那姑娘她品行如何？”

他没提对方未嫁丧夫的事，这没有什么，何况未婚夫妇，但凡明媒正娶，除非青梅竹马，否则面都见不到几次，感情也未必深刻，那姑娘总不至于终身守节，自此不嫁了。

云渐不愿多说，可他心里惦记，特地来找逐溪打听。

逐溪只当他是说星隅，“少主公看上的人，自然是好的，十分温婉安静，和气体贴。”

钟离山笑道，“既白性子刚烈，竟喜欢上了位娴静的淑女，甚好甚好，这才是动静相宜，君臣相济呢。”

“主公说的是。”

“可惜，他心里还过不去这个坎。”

钟离山在说云渐那个不知名的故友，逐溪却理解岔了，“少主公不是以貌取人的人。”

“嗯？难不成那姑娘容貌丑陋？”

逐溪据实相告，“倒不是丑陋，据说儿时曾遇火灾，面上留了疤。”

“哦，这倒也无妨，”钟离山难免想起云渐母亲，叹了口气，“同病相怜，同忧相救，自然不会以貌取人。”

他拍拍云渐的肩，“你们年纪相仿，你又是他的贴身扈卫，体己话说得比我多，逝者已逝，这也并不牵扯什么道义，帮我劝劝他，他这性子，就爱钻牛角尖。”

一番话把逐溪说的云里雾里，偏生这时有人来找，把他叫走了。

“什么逝者已逝？”逐溪二丈摸不着头脑，“不是刚还说自己更亲吗？”

“谁和谁更亲？”袁柏端着果盘冒出来，“指挥使？”

逐溪吓了一跳，敲他爆栗，“小孩子家家成天打听这么多作甚，手里端的啥？”

袁柏很委屈，“你不是没吃饱么，正好东厨摘的桑椹，我就给你送些来。”

“呦，随军一趟，比从前懂事多了嘛，”逐溪接了，见他袖中有东西，扁扁的像信笺，“那是什么？”

袁柏赶忙背过手，“什么也没有。”

逐溪心知他肯定是要给星隅去信，转念一想，云渐已经将事情和舅父说开，必然要过明路，恐怕好事将近，笑道，“若在以前，你还能给人家献献殷勤，现在还是算了吧，别白费力气了。”

袁柏脸色一变，“参军何出此言？”

逐溪摆摆手，端着果盘便要走，“我还要去别处看看，谢过你的桑椹。”

袁柏却慌了神，追上去一把拽住他的袍袖，“不行，参军无论如何也得告诉我。”

逐溪的桑椹洒了半盘子，啼笑皆非，“你撒开！”

袁柏坚决不，“参军定是听到消息才这样说，快快与我说。”

“你俩没缘分，别纠缠人家了，听话。”

袁柏简直要跳起来，“参军不说，我便回京去当面问她！”

他面子也不要了，扒拉着逐溪不松手，晃得逐溪心烦意乱，“别摇了，松手！”

“不松！我和星隅情投意合，怎么叫没缘分，你别是自己看上了她，才次次挤兑我，搅乱军心！”

逐溪又好气又好笑，“什么两情相悦，分明是神女无梦，还我看上她，我哪敢看上她，你若是星隅，袁小柏和云既白你选谁啊！”

袁柏动作猛然顿住，整个人都僵了。

他一脸空白，“…指挥使？怎么可能？”

逐溪神色懊恼，恨不得把自己嘴缝上，刚要开口，袁柏眼神却变得坚决，一股脑爬起来，飞也似的跑了。

*

此时云渐正在城墙上，听郡官汇报情况。

郡官才从边境回来，面露喜色，说羯兵已退，云渐听后，敛眉不语。

他对羯兵的行动有些诧异，对方此次袭扰边境，是钻了荆州西北边境均县防守不严的空子，却不犯荆州，突然改向，直奔益州而来，入始平后，也不似往日掠财抢粮，反而逮着舅父不放，将他围入深山。

那刺史又是被何人所刺？

羯虏哪来这样大的本事，在其未到始平的中途便刺杀了他，既有这样大的本事，又岂肯善罢甘休，就此退却。

郡官恭维道，“北蜀一战，指挥使威名远扬，想必羯虏闻说您再领兵，便不敢进犯了。”

云渐觉得可笑，知道和这种人说不出什么有用的东西，转身下了城墙。

谁料刚到城门，便看到袁柏在那里团团转，似乎已经等了很久。

袁柏一见他便扑了过来，扑通跪在他脚边，“指挥使，属下有一事，想求您的恩典。”

他声音有些颤抖，手却攥地死紧，像是下了很大的决心。

云渐对他的突如其来莫名其妙，“什么事？你起来说。”

袁柏没起身，他仰起头，悲切道，“属下与星隅两情相悦，求指挥使成全！”