凭武力值横蹚六界的怀渊也并非没有弱项，比如在处理人情世故的时候，他就显得没裴骘那么通达灵巧。

从他送了谢家两箱奇珍异草就能看得出来，他以为是投其所好，殊不知却因过于贵重而遭到谢膺的猜忌。

由是第二天当他被谢膺试探那两箱药草来处的时候，他乍一开始还没意识到症结所在。

“那两箱药草之珍贵，老朽跟药草打了一辈子交道都不曾得见，不知太傅是从何处得来的。”

“我封地里长的。”要说他也没撒谎，轩辕丘随手一薅，便是此间至宝，见谢膺欲言又止，怀渊神色一转，“谢公，可是有何不妥？”

“太傅送来的，株株堪称极品，就是太过贵重了，老朽当不得。”

怀渊端起茶盏，撇了撇浮沫，“管它多贵重之物，都只在真正了解其价值的人手上才有价值。它们在某的手上，不过是一堆草。谢公懂药、识药，又深明大义，相信定能物尽其用，如何就当不得？”

谢膺还在迟疑的功夫，管事来报，说大郎父子四人已到城外十里街亭了。

这可是一桩大喜事。

谢膺立时起身拱手，“太傅宽坐。”

“谢公自去忙。”怀渊将茶盏搁至一旁，“我去瞧瞧四娘。”

王商陆体恤外祖父年事已高还要打点铺中生意，便自告奋勇揽下了看医馆的营生，而闲不住的王苏木便陪在兄长左右，给他打打下手。

越州本就不大，谢王两家的关系的更是人尽皆知，乍一听说京城王家的兄妹来坐堂，有病没病的百姓都慕名而来。

怀渊到的时候，王苏木手上拈着银针，正被一个五六岁的小娃抱着大腿抽抽噎噎，“娘子你若骗我我就不跟你好了……你说扎针不疼的……阿才不想疼……”

孩子母亲在一旁忍着想揍他的冲动尴尬陪笑，“这孩子……”

“不妨事。”王苏木朝她做了个安抚的动作，慢慢将针送进孩子手背，嘴里还道，“你既然怕疼，为何还要赖在我这里？”

捕捉到她眉眼里藏不住的慧黠，怀渊脑中跳出裴骘对她的评价：刁狸！

“阿才……阿才也想要咕咕鸡。”

原来，王苏木担心时疫会在幼童中潜伏扩散，她便想趁这两日在越州城的孩童中摸摸底。但成人都忌惮去医馆，又遑论稚子，王苏木为此特意在手艺人那里定了一批绒丝编就的小鸡，举凡是主动来堂里给她检查的孩子都可以得到一只。

邻里坊间的顽童日日凑在一处玩耍，很容易便一传十十传百。

见堂中有女眷在，怀渊自是不便上前，人在堂中晃了一圈，便径直去往后间庭院坐下了。

阿才的母亲留意到他在王苏木面上盘桓的视线，忍不住打趣道，“王娘子，是不是你家郎君接你来了？”

王苏木的注意力一直放在被针扎蔫的阿才身上，一时没反应过来，不明所以地抬头看她。

阿才母亲朝窗外怀渊坐着的地方微扬了下下巴，“我娘家就在吴郡，奉旨南下抗疫的王姓女医官便是您吧？世间女子万千，王娘子的毅力跟魄力都委实令人钦佩。我们姐妹间闲暇时瞎聊，肖想得是何等胸襟的男子，才能配得上王娘子这般胆魄的大女子。”她眼波宛转，艳羡的目光又捎了眼窗外那惊才绝艳的男子，“今日有幸窥见，当真是不同凡响。”

王苏木顺着她的目光眺出窗外，待看到怀渊，她倏地收回视线，连连摆手矢口否认，“不是，娘子你误会了。”

阿才母亲一副过来人都懂的不置可否，“王娘子在疫区救死扶伤的时候，你家郎君是不是就守在一江之隔的无疫区啊？”

“……他不是……”王苏木百口莫辩，“他就在疫区……”

“什么？！”阿才娘子似是听到了什么荡气回肠的新折子戏，往上托了一把阿才的屁股，往王苏木跟前倾了倾上半身，“天爷！为了你，他连疫区都敢闯？！”

“不是……”

可阿才娘如何还能听得进去，自顾沉浸在惊天地泣鬼神的脑补中。

阿才突然这会儿出声，“娘子，我可以有小鸡了么？”

王苏木捻了捻银针，“可以呀，如果你乖乖把娘子开的药也一并喝了，除了小鸡，四娘子再送你一只山……”

窗外的男子突然恰到好处地清了声喉咙，已到王苏木嘴边的“山大王”便就此收住了。

“娘子要再送阿才一只什么？”

“嗯……再送阿才一只山梨膏糖好不好呀？”

糖对孩子的诱惑那可真是太大了，阿才顿时双眼冒光，重重应下。

王苏木替阿才收了针，写好方子又殷殷叮嘱几句，目送他们母子离开，怀渊才信步踱进堂中，“忙完了？”

“是，大人怎么来了？”

“谢家亲人团聚，我一个外人夹在其中，多有不便。”

照他这么说，王苏木又何尝不是“外人”。

“不如，我们去踏雪寻梅？”

“哪里有雪……”嘴上虽质疑，但她的脚底却已经很实诚地朝堂外迈出了步子。

怀渊愉悦地弯起嘴角，追了上去，“又不是难事。”

王商陆在城外迎到他的大舅父谢拙时，天空开始飘雪。

“下雪好啊，是照月给咱们带来了北方的瑞雪，明年就都好了！”谢拙久久抓着王商陆的手不放，“到舅父车上来，你母亲可好……”

路面上很快就铺起一层白霜，车辙碾过的印迹，不多时就被覆住。

城西北有座大雷音寺，怀渊跟王苏木逛到此处的时候，雪正盛。

山门外两个小沙弥，吭哧吭哧扫着门前雪。

“小师父，寺中有腊梅么？”

“郎君算是找对地方了！越州最好的梅花就在我们寺里了！”

怀渊朝车门处摊开掌心，车中很快伸出一只柔荑搭在其上，借力。

“嗳？”岁数稍小些的那个小沙弥拄着比他高出许多的苕帚，呆呆地望着随后跳下车的女子，“你不是……在广安堂坐诊的女菩萨嘛？”说着，他小心翼翼地从怀里摸出了一只小绒鸡，对暗号一样捧到王苏木眼前。

王苏木弯下腰，从随身背的荷囊里取出一小包姜糖，放在小鸡旁，“不知能不能跟小师父换两盏热茶？”

小沙弥忙不迭推拒，“昨日蒙娘子施斋饭，今日再受娘子之物，菩萨该怪罪了。区区粗茶，请二位施主跟小僧来。”

王苏木慢条斯理地起身看着他道，“冰天雪地里呆了这么久，驱寒的姜糖不要，小师父是想试试我开的苦药？”

是孩子都听不得“药”字，两个小沙弥你看我，我看你，不约而同地摸起了光头，“那……那……这……这……”

被驴欺负的软柿子，也就只能捡稚童下手，怀渊无奈地瞥了她一眼，“劳烦小师父带路吧。”

大雷音寺依山而建，石阶两旁，点缀着万株梅花，花气上蒸，暗香浮动，不绝于缕。蓊蓊郁郁的花冠间，偶见飞檐，足下泉水淙淙，移步换景，美不胜收。

王苏木全程都没开口，她第一次感觉眼睛不够用、鼻子不够灵，她想把这一刻的美景跟香气都镌刻进脑海中。

一不留神，王苏木脚下被绊了个趔趄，好在怀渊及时扶住了她，然后便理所当然地握住了她的手。

“大人？”王苏木下意识挣了下，没挣开。

“老人言：走路不看景，看景不走路。你是想看风景，还是看路？”怀渊用宽大的袖子挡住与她相握的手，佯作漫不经心地眺着半山腰的石塔，淡淡地问她。

“我可以一边看路，一边看风景。”王苏木嘴硬。

“喜欢这里？”

“嗯。”

香风轻送，此情此景，恍然间让怀渊想到了他的轩辕丘，春有蕙棠夏有荷，秋有霜菊冬有梅，四季皆是繁花似锦，想必她一定喜欢。

又一转念，他猛然意识到，自己竟然萌生出要将一个幻境中的人带回现实的想法。

怀渊将牵着她的那只手背到身后，“四娘，你信转世之说么？”

“为医者，敬畏生死，要做的就是能让病患活好当下。尽管嘴上不能说，但我还是宁愿相信，日月永长，天高海阔，业散不尽，山水一程。”

怀渊胸口遽然感受到一阵剧烈的心悸——这怕是裴骘心魂将要归位的讯号。

他可以帮裴骘撑一时，却不能替代他执掌此间一世。那颗寂寂廖廖数万年而不自知的心，于这一刻，为一瞬息的茫然所触，怀渊冷不防将明知不可能的可能问出了口，“倘若可以换一世活，而我也不再是裴骘。你……愿意放下此间所有，跟我走么？”最后一个字的音落下时，他的视线恰好落进她眼中。

一只停歇枝头的鸦雀似是发现了新的食物，猛蹬了下树杈振翅飞走，蓬松的落雪跟绿萼的花瓣纷纷扬下，撒了怀渊跟王苏木一头一脸。

王苏木向前走出两步，声音自身前传来，“我幸与大人经时疫、历战乱，蒙大人数次相救于危难之中……”

怀渊停驻在原地未动，她转回身来，视线在他面上左右端详了一番，无端让怀渊以为她要说出些什么让他泄气的“但是”来，却不料她以稀松平常的口气换了话锋，“梅雪落满头……”

就在怀渊被她悬起来的心尚不及做出回应时，她主动抬手，拂落他发间的花瓣，还偷藏了一瓣夹在指尖，而后落落大方地回望着他，续道，“不知是不是举头三尺的神明在暗示，该当与君共白首。”

想当年他大杀四方鏖战六界，待到天下万安他功成名就时，心底都没起一丝波澜，而今却因她一句“该当与君共白首”，竟让他的心海在一瞬翻起滔天巨浪。

怀渊不善、亦不习惯外释自己的心绪，他久久无言，顿了好半天，才近前半步，如获至宝般地将她牵进怀里，又小心翼翼地将下巴搁在她的头顶。

幻境又如何，替身又如何，哪怕只有一瞬，他都甘之如饴。

馥郁花香中，王苏木再一次闻到了沉水香。

“哎呀！”刚在山门外得了糖的两个小沙弥奉监院之命来传话，一不留神却撞见如此一幕，情急之下两人竟也紧闭着双眼抱到了一处，嘴里不住念“善哉”。

王苏木迅速跟怀渊分开，佯作看花。

怀渊好容易平复的霁朗心境中，收获千帆过尽渔舟归港的圆满。

年纪稍幼的嘉善把头埋在师兄的肩头，不敢抬头看，口中飞快地念：“师叔说，女菩萨仁心仁术，相遇即是缘法，大雷音寺别无所长，惟愿以梅相赠，还望女菩萨莫要嫌弃。”

王苏木闻言惊喜不已，与怀渊相视一笑，欢喜地随二位小沙弥去暖房挑梅花。