马车过了城门又行了两刻钟，才慢悠悠停下。清尘牵着两匹马等在树下，无眠下马车走过去牵了马绳，道:“来日再见了。”
“好。”清尘痛快应了一声，又道:“多时还不知你要走，不告诉他，不然指不定要抱着你耍赖。”
无眠摇头叹气:“他就是个小孩子，你少欺负他!”
“知道了。”清尘盯着马车看，说:“有公子在，谁敢欺负他。”
那边马车里半天没动静。简夜从座下拿出来个大包裹，道:“路上可能会用到的东西都给你准备好了。除了干粮，换洗的袍子，我还给你放了舆图、各路假腰牌，说不定用得上。”
岐次接过掂了掂，默默放在一边，“其实也用不上这些，现在没有人追我。”
“不行！”简夜拿起包裹，又放在他腿上，“重是重了些，我还在里面搁了一大包金子，要是半路遇上劫匪，挡着脸，这金子算是买路财了！”
岐次盯着简夜看了许多，拇指划过他脸，轻笑道:“出手就是金子，恐怕人更不会放我走了!方才还说没有算计我，这些是什么？”
“没办法，西宁帝谁都可以做，就他岐晹不行!”简夜轻声细语，带着些告状的意味，“他活着我睡不着，吃不好。”
简夜一眯眼，岐次就知他在打什么主意。
“依你的性子，不像会乖乖在惜州等人的样子。”他语态认真:“别去恪西。”
简夜抓住脸颊边的手，道:“弗沧，我想早点见到你外祖，所以我必须要去。”他脸颊蹭着岐次掌心，“沧海的玄甲骑不善水战，对上西宁河东水师太难了，所以恪西一行我非去不可。”
“河东三城兵力二十万，攻占或许不易，但若开战，他们就要分出兵力去守计京北面的宜都、乌郡两城。”岐次道:“还不一定谁处境更艰难。”
他思索了片刻，又道:“此役就看谁能当机立断！外祖顾虑我人在东昭，处处受制，岐晹定也是如此。他忌惮荀家势力又恨不能除之，所以一定会时刻关注着沧海动向。若我死在东昭，就是如了岐晹的愿，若我回去了，那沧海、河东、恪西三方就会成夹击之势……若不能速战速决，沧海最危险。”
简夜从包裹里拿出舆图摊开，“沧海位于西宁北面，自成一隅。一旦开战，沧海北有鲜卑，南有宜都、乌郡、河东三城北面的洪陵……”他手指在舆图上圈了圆，道:“就会被围困，面临缺粮断食的局势！鲜卑苦寒，就算能北进，也根本养不活玄甲骑。”
岐次点着舆图上的某一处，道:“关键在洪陵！只要抢占了洪陵，就能连接起恪西和沧海，攻下西宁是迟早的事。”
“洪陵。”简夜目不转睛盯着舆图，两指捏着下颔，颇为苦恼，“沧海兵勇可不善水战，过泥河是个问题，恪西有思穷极在，或许更有希望。那我更得去恪西了!”
岐次神色凝重，“西宁镇守河东的镇东将军名叫连贯休。此人或许你没听说过，我年幼时他曾任太子太傅，后来他自愿降职辱身去了河东做了一名不起眼的军师。昭德二十年河东的那一场败仗不只有东昭死了将军，西宁前任镇东将军也被降罪砍了头。之后连贯休不出两年就坐上了镇东将军一位。他文官出身心思缜密，亲自上战场打仗或许不行，但行兵布阵之术不可小觑。”
“太子太傅。”简夜眼神沉下来，“那就是岐晹的夫子了？”
岐晹颔首，“他不是岐晹，他比岐晹狡猾多了。”
“不怕。”简夜折好舆图又平整地放进包裹，才慢声道:“狡猾……便把他脚打断！”
岐次笑出声来，“也是，论狡猾，谁能比得上你。”
“你！”简夜倾过上半身，薄唇之间隔着若即若离的距离，“不然怎么哄本公子开心呢。”
岐次正欲覆上唇角只来得及划过简夜的脸颊，简夜偏过头道:“路途遥远，我就不添火了，而且……无眠他们还在外面呢。”
无眠打了个喷嚏，他揉着鼻子道:“主子怎么还不下来呢，再不下来城门一关，公子今夜就得宿在荒郊野外了。”
“谁说不是呢……”清尘默默转过身，搭上无眠的肩，道:“我方才看到那边有一块奇石，我带你去看看吧。”
“可是马车……”
清尘控住想要转身的无眠，硬拉着他走，“马车很好，很好，你听我的!”
——
周道人在城门处等了个把时辰，才看见清尘架着马车驶来。他缓步下了马车，简夜已经掀了帘子，打招呼道:“周大人，好巧。”
“不巧。”周道人今日穿着便服，没戴长翅帽，两鬓已斑白。他喘了几息才接着道:“老夫等少师许久了。”
简夜也跳下马车，恭敬地拱手，“惭愧。既是有事找我，周大人不妨直说。”
周道人手掌轻拍了简夜的手背，道:“少师陪老夫走走吧。”他步履蹒跚，边走边说:“别院起火了，这场火你怎么看？”
“泛京近来多雨，应是人为。”
“你倒是坦诚。”周道人手背在腰后，侧头看他，“少师方才是去相送故人了吧？两国狼烟再起，沧海态度不明，此中关键走差一步就是放虎归山。老夫知你和岐侍郎关系匪浅，但你此举是置百姓于危难之中！”
他长叹了口气，抬头看着高耸入云的城墙，“三日前少师在此拖住了亲军司四万禁军，才能有此时依旧繁盛如故的泛京。老夫想问问少师，冒死救回来的百姓，你又将他们推入险境，就为了一个人……少师未免心狠了些。”
“周大人这么想……”简夜脚尖左右轻摆，划拉着地上的石子，“直去御前参我一本就是。”
“陛下是……”
“陛下是我的表兄弟，周大人想说这一句？”简夜反问道:“您可有想过，这话为何轮到此刻您在问我？而不是陛下？难道泛京的百姓不是陛下的子民吗？您信不过我，也信不过陛下，信不过昭德帝吗？”
周道人眼皮褶皱耷拉着，喘息微急，他抚着胸口平复了下心神，道:“沧海到底隶属西宁，若我们关着岐侍郎，便能内耗西宁。如今这样做，少师又有几分把握呢？”
“我说什么也是徒劳。”简夜放慢了语速，“我且先问周大人一个问题？”他眼皮轻抬，“若三日前白鸩入了泛京城，周大人是否还会继续在朝堂效力？”
周道人细细想了片刻，叹息道:“若是那样，太后代持朝政名正言顺，可老夫一日活着，便想多为百姓尽一份绵薄之力，所以不死不退。”
简夜轻笑一声，“文臣死谏，武将死战，有人负薪救火，就有人釜底抽薪，周大人您或许有自己坚持，可晚辈我却不敢苟同。西宁新帝您去年在宣仁节时见过，愚蠢骄傲、鼠腹鸡肠，相比西宁先帝的□□他只会更甚！白鸩祸乱朝纲该死，刘空不顾百姓生计引两国开战也该死，岐晹心胸狭隘更该死！”
他盯着周道人，道:“百姓缺周大人这般的忠志之士，天下也缺圣帝明君。西宁新帝未登基前就忌惮沧海，放人回去未必就不是一个良策。”
——
西宁泥河上点点火光连接成线缓缓前进。
“再前行一刻钟就进了宜都守备兵可视范围之内，大家小心。”
一千户道:“将军，一路行来也太平稳了，看来宜都是完全防备，老将军此举出其不意也太厉害了!”
“没错！”白虎站在甲板上，仰头看散着银光的新月，粗声道:“放慢前进速度，不要惊动宜都的守将！”
千户把令传了下去，又说道:“属下觉得今夜月色可视物，放缓速度的同时何不下令灭了船火，这样更能迷惑敌方。再往前船只定会被城楼之上的守备兵发现，灭火也能使对方拿不准我方兵力。”
他们没有水面作战的经历，却知道偷袭在于‘偷’，趁敌不备，突然袭击。选在黑夜渡河也是为了掩人耳目，可是一般的城防晚上防备相较于白天只会更严。千户觉得奇怪，若是平常，这话轮不到他提醒。
“你说的没错。”白虎不假思索道:“但玄甲骑从未打过水战，要是对方反应迅速及时迎战，到时万箭齐发，没了亮，又在水上，摸瞎吗？”
千户闻言，觉得白虎将军的顾虑也不无道理，不管灭不灭火，船只定是不可能安然靠岸的。他俯首认错，“是属下欠考虑。”
——
西宁河东洪陵
“将军，真的要渡河偷袭吗？万一出了岔子，镇东将军怪罪……”
黑沉沉的夜，泥河南岸边立着俩个身着戎装之人，其中一人举着火把，炬火在风中轻摇，身后目光所极之处皆是整肃待发的水师。泥河水面被火光照亮，暗影流动。
“能有什么岔子？暗探怎么报的你可还记得？”洪陵城将傅通身披纸甲，眼神坚毅地盯着河面。
“沧海已有反心，玄甲骑甲二营首攻宜都，准备打西宁一个措手不及。两国战火再起，洪陵东临东昭、北接沧海，若不是暗探来报，我们哪能料到荀飏这只老狐狸竟会先攻宜都？一旦被荀飏拿下宜都，再南下就是京都计京城！他根本不是为了在东昭为质的二殿下，他是想颠覆西宁江山！”
傅通身旁站着之人是洪陵长史，他迟疑着说道:“可镇西将军决策已下，今夜只要暗探烧了枯水摊粮仓，那不出一月，沧海必定内乱……”
“一个月？”傅通隔水而望，“你以为玄甲骑是什么？双方交战，不仅要破坏敌方的身体，更重要的是摧毁敌方意志。今夜趁沧海对宜都出兵，枯水滩一时无法调到援兵，等对岸火烧起来，本将就带人攻过去，直接取了荀飏的首级！我看玄甲骑没了粮仓和荀飏，是否还能刀枪不入！”
长史道:“洪陵的一半兵力现被抽调去了宜都，城内能用不过两万五千水师。若只余千人在城内，恰碰上恪西突袭，洪陵危矣啊！”
“不必多话。”傅通志在必得，他道:“渡河不过两个时辰，此役本将速战速决！现在只待河对岸起了烟雾，那就证明此仗可打！枯水滩乃是辎重营，兵微将寡 ，就算没有全数中招倒下，这一仗不出两个时辰也能拿下！沧海地广，今夜距枯水摊最近的甲二营不在，此乃天赐良机不容错过。”
长史不在出言劝阻，傅通此举虽然急近，但也没错！
若不是有泥河隔开了沧海，玄甲骑想要踏平西宁不过是时间问题。烧了枯水滩虽能断了沧海前线粮草补给，但他们还有北上的路，鲜卑荒芜但也不是毫无活路，不然鲜卑蛮子怎么会个个身强魁梧!
毕竟那可是玄甲骑!
北上或者南渡泥河与西宁恪西背水一战皆有可能！所以就像傅通所说，坏其身不如攻其志，烧粮草、死主将、双管齐下才更可能击垮玄甲骑！