雪止风停，二人乘马下山，往京华府外的馆驿疾驰而来。至馆驿，崔文纯租得两间上房。洗漱已毕，二人互祝安寝后便各自回了屋。虽熄了烛火，莫元舒却难以入眠，于榻上辗转反侧，一时并无睡意。

半晌，莫元舒披衣起身，秉烛来到崔文纯的卧房。他先灭了幽微摇曳的烛火，而后悄悄地行至榻边，隔着幔帐望向其间似正卧梦酣眠的青年文士。

莫元舒清楚沙场的险象环生，也清楚背后的阴谋诡计。

可崔文纯不同，他此生从未出过京华府一步，怎么能应付得了纷杂多变的戎马倥偬？此时此刻，莫元舒鬼使神差地伸出了手，轻轻往崔文纯额前稍显凌乱的发丝抚去。

即将碰到的一刹那，莫元舒猛地一僵。

真是失心疯了，平白无故摸他做什么？

崔文纯就静静地躺在暖榻上，他一动不动，双手交叠着搭在腹上。借助少许月光，莫元舒可以看见他眼底的乌青，苍白的面色，以及稍稍泛红的嘴唇。霎时有一种错觉涌上心头，莫元舒竟以为面前之人是一具了无生机的尸体。

他忽而很烦躁，他宁愿看见崔文纯像被夺了马鞭后那样动怒，也不想看见这个人悄无声息地躺在这儿。

如此一琢磨，莫元舒原本打算收回的手霎时再度向前。兴许是过于紧张的缘故，他只觉得胸腔内传来阵阵响动，手也微微发着颤。好在崔文纯的呼吸声十分平稳，可见正睡得颇为香甜——莫元舒的手终于抚了上去，将他的发丝往一边儿扫了扫。

睡梦中的崔文纯似乎觉察到了什么，不由侧过了身。他这一动，莫元舒也随之收手，就此擦着他的耳垂缩了回去。柔软的触感让莫元舒骤觉五雷轰顶，劈得他呆愣愣地往榻边坐了，似乎还想做些什么。

背对着莫元舒，崔文纯蓦地睁开双眸。

他睡觉一向很轻，哪怕是翻折书页的细微动静也会让他迅疾惊醒。莫元舒自以为掩饰得不错，其实在伸手推门时就露了馅儿。崔文纯没有声张，只是想瞧瞧他要做什么。结果他对着自己又看又摸，连带着还碰了耳垂。

这个人为什么总是这么失礼。

崔文纯实在受不了那两束灼灼目光，因此才无可奈何地翻过了身。没料到莫元舒不知收敛，反倒尤为大胆坐到了软榻上，一坐下就不走了。这逼得他动也不敢动，起也不敢起，只能攥紧了手里的锦衾。

上一次如此手足无措是什么时候？

记不得了。

懂事以来，崔文纯的一举一动始终由旁人操控着。一切都按部就班，一切都循序渐进，一切都水到渠成。在日复一日的木偶生涯中，他早就忘记了何为“手足无措”。

他活了三十年，从不自认有什么过人之处。他知道自己深遭东宫僚属切齿痛恨，知道冷濂生“以弟代子”的易储之策必然失败，也知道太子登基后崔氏一族难逃灭门之祸。

但他没有与上苍角逐的能力，更没有这个资格。

自登科入仕以来，他一直在等死。三十年的惨淡人生仅仅带来了无穷无尽的倦怠与疲累，这彻底压垮了他的脊梁，继而让他丧失了对保命存身的全部渴望。

于他而言，莫元舒就像是映入沉闷凡世的光束。此人十分失礼，初次相逢就咬住了他的拇指，跟个狗崽子一样死不松嘴。

崔文纯已经很久没疼过了。疼得太多了，自然也就麻木了。可此番不同，牙印儿消去许久，拇指处至今仍在隐隐作痛。

而且莫元舒蛮不讲理，不仅屡屡出口伤人，一言不合就抢自己的东西，还敢近身冒犯——先是拉着他坠了马，复又趁夜潜入卧房摸来摸去。

马鞭子怕是要不回来了。

崔文纯苦恼地叹了口气。

“你醒了？”

崔文纯悚然一惊，这才想到是自己的叹气让莫元舒觉察了异样。他顿觉头疼，只好佯作刚刚睡醒，翻回身望向榻边那团漆黑的轮廓：“你怎么在这儿？”

隔了许久，莫元舒才出言作答：“屋里太冷了，我睡不着。”

“胡说，能冷到哪儿去？”崔文纯撑着坐起身子，缓缓拽过他的手，却真切地感觉到了如坠寒潭的刺骨冰冷，当下歉疚地说，“怨我，我忘了你还有一身的病。这张床榻……我已睡暖了，你若不嫌弃，咱们可以换一……”

话未说完，莫元舒动作迅疾地上了暖榻，一下扯过被衾就躺了进去，堵住了崔文纯的全部去路。

崔文纯发了许久的怔。

“多谢崔学士为我暖床。”莫元舒自行解了发髻，随手将幞头往地上一扔，“自从我去了南疆，还从未有人对我这么好。”

“你……你太过分了！”崔文纯顾不得自己长发纷乱，立时把莫元舒往榻下推去，“你好歹也是读过书的，怎能如此轻易地上了旁人的床榻？速速下去！”

“不是崔学士请我上来的么？”莫元舒茫然地望着他。

崔文纯又是一怔，半晌方说：“那我去你的屋子，你让让。”

“我累极了，不想动。”

语毕，莫元舒见崔文纯的面上通红一片，便知道他动了怒，立时刻意激起了喉间痒意，当下剧烈地咳嗽起来。

这一招果然十分有效，崔文纯的万般怒意就此撞在了棉花上，只得再度躺下，毫不留情地背过了身去。

莫元舒声嘶力竭地咳嗽了十几下，正一阵头晕目眩，忽听崔文纯念叨了一句“真是欠了你的”，随后便有一双手将他轻柔地扶起。

崔文纯一面轻轻拍打着他的后背，一面为他摩挲着胸口。莫元舒一把抓过他的手，这一下拽得崔文纯险些趴倒在床榻上。

“我的小祖宗，又怎么了？”崔文纯无可奈何地望向他。

莫元舒却只别过了头，不肯让崔文纯轻易洞察自己的心绪。

你就是欠了我的，你们崔家都欠了我的。

这一夜，莫元舒一直在折腾崔文纯。一会儿喊口渴，一会儿说头疼。崔文纯亲自沏了茶，他嫌太苦；崔文纯给他揉穴位，他嫌太轻。偏偏崔文纯从没伺候过人，还总觉得是自己出了纰漏。

莫元舒都看在眼里，因此更加心安理得地使唤他。

“这茶太浓了，我喝不惯。”莫元舒自崔文纯手中接过盖碗儿后低头嗅了嗅，旋即退了回去，“你怎么就偏爱这种桂圆茶？”

崔文纯只得取回盖碗儿，叹道：“我就靠着桂圆茶续命呢。不把这茶沏得浓浓的，我根本睡不着。”

“你……你睡不好觉？”莫元舒没来由地生出了些许愧疚。

“老毛病了。”崔文纯无奈地摇了摇头，“谁让我遇上了你这么个难伺候的小祖宗？就是药王爷亲自来服侍你，连他也得失眠了。”

“朴怀，别忙了，快来歇一会儿吧。”

崔文纯搁下盖碗儿，回头看了看倚靠着床榻的病弱书生，半晌后才揶揄道：“现在肯唤我‘朴怀’了？当时一口一个‘崔学士’，把我远远地隔在千里之外……看来我今夜的‘伺候’还算有效，终于讨了你的欢心了。”

“你为何与我结交？”莫元舒费力地抬起头，问出了困扰自己许久的疑惑。

“不知道。”崔文纯提起茶壶给自己倒了一杯桂圆茶，随后吹了吹浮末，“你好生歇息吧，我去你那屋了。”

“你做什么去？”

“天都快亮了，你总得让我睡一阵儿吧？”崔文纯缓缓地喝了茶，“岁数不大，事儿倒不少，比皇上还难伺候。”

莫元舒消遣了他整整一夜，心内着实有些不安，便拍了拍床榻：“那你上来，我给你守着。”

“算了，这等恩典……留着给你夫人吧。”

此语一出，莫元舒霎时一怔。

险些忘了，朴怀是成了亲的。其妻乃是当朝吏部尚书、世袭一等永国公冷濂生独女。如若冷氏生了病，他也会这般殷勤地忙前忙后么？

莫元舒的胸膛内闯入了几丝无明火，这促使他下意识地出言问：“你夫人……是个什么样的人？”

“莫大夫，”崔文纯将茶盏往桌案上重重一搁，不悦道，“咱们可还没熟悉到谈及府中亲眷的地步。”

“我只是担忧——万一花文鼎见面后盘问起来，我却什么都不知道……那我不就暴露了？”莫元舒嗤笑了几声，“你以为我当真关心你的夫人么？你们两人究竟如何……与我何干？”

崔文纯将头发通通拢到了耳后，淡然说：“拙荆是公府贵女，一贯厌恶人多的场面，因而花翁从未见过她。你不必琢磨这个，花翁见了我的名帖，自然会知道你这个‘远房表弟’是从哪儿蹦出来的，到时你顺着他往下说就是了。”

“朴怀。”莫元舒强撑着病体站了起来，竟踉踉跄跄地迈步上前，“沙场刀剑无眼，你既是制置司参议，就跟紧了周仆射，千万别落单儿。”

顿了顿，他扶住了崔文纯的双肩，低声叮嘱：“你是文官，不必冲锋陷阵，护好你自己。”

崔文纯被掐得生疼，只好压下心中的万般意外，点头应了。

莫元舒深深地望了望，最终抬起了手——他竟想再摸一摸崔文纯的耳垂，可陡然念及“公府贵女”四字，立时讪讪地收了回去。

“我回去了，你歇息吧。”