王林瞳孔微张，定了些时，院前的灯笼摇摇晃晃，散着微光，细腻如白玉的肌肤冒了层薄汗，红唇微抿，流畅的肩颈线条衬着她体态极好，素衣麻布难掩清冷脱俗的气质。

“做什么？”他鬼使神差问，并不知道李慕婉的意思。

“今日葛阳许浩二人的事，义兄能不能不要告诉王叔和周婶，我怕他们担心。”李慕婉解释道，原来方才她那样是怕爹娘看出狼狈，才这么问的。

王林微握的拳头稍松，“知道了，进去吧，爹娘该等久了。”

果然周英素问了几次因何晚回，李慕婉不会说谎，王林替她解围，只说是半道碰见王浩，拉着她多聊了几句，李慕婉发丝里藏着的耳根涨红，生怕谎言戳破了，话都不敢搭，频繁点头。

王林见她这样很是好笑，没成想她也有怕的，像极了做错事被长辈发现的模样。

二老自然是信儿子的话，王林脸不红心不跳，从容不迫，给二老夹菜，没再往下说。

正在家里纳凉的王浩倏然喷嚏连连，他娘从屋里唠叨着：“立春刚过没多久，浩啊，还是得多穿些。”

鸡鸣四更起，李慕婉睡梦中听得两声，转了个身，又继续入睡，清晨，竹叶上滚落露珠，淹入茅草里，朝气里蕴着寒凉，雾气还未散完，晨阳已入窗，王林已经温书半个时辰。

期间望向窗外时，无意间瞟了对面的东厢房，见窗子未动，便知李慕婉还未起。

周英素一早煮了点苞谷和红薯温在锅里，同王天水去了镇子送木雕。

这几日村里没人上山采药，李慕婉记着王林的话，今日没打算上山，计划晨时起后将那些草药拿去晾晒，上半日在房里看看医书，下半日去谢三婶家找花影，女儿家在一块，女工脂粉，侍弄花草总能聊到一块儿。

不上山她便没梳发髻，只是简单挽了发，李慕婉刚出房门，后院的鸡一跃，飞到前院，她站在檐下一动不动，打小就被邻居家的鸡啄过，害怕尖嘴动物，立在那时宛若一尊雕像。

眼见那鸡往自己这边来，李慕婉收回神，撒腿就藏进屋里，门掩得严严实实，这一动静惊扰了西厢房温书的王林，王林抬眸观察外边的动静，李慕婉的屋子仍是掩着，王林心里闪过一丝疑虑，这个时辰李慕婉该是起了，素日也不见她起得晚。

那只鸡就绕在东厢房门口，索性不走了，李慕婉撑起窗观察它的动向，咯咯声不停，她心里害怕，又不知如何是好。

骤然间扫过一缕想法，不得不要麻烦他了，她把视线落在西厢房，支起的半扇窗能看见王林半个身子，他垂首专注，额间系了跟深蓝色额带，与今日那身玄色麻衣相衬，挺拔的身躯如青松笔直，隔着布衣也能看出胸膛的结实。

李慕婉红唇轻启：“义兄。”

声音并不大，王林没听见，李慕婉清了清嗓音，隔空再唤一次：“义兄！”

对面的王林有所察觉，抬头望过来，对上视线后，李慕婉嫣然一笑朝他招手。

王林若有似无点头回礼，以为她只是打招呼，又垂下头去，李慕婉没看出他点头的幅度，猜测他是不是责怪自己打扰了他。

失落藏在五官里，门外那只鸡没有要动的意思，最终她还是鼓起勇气，“义兄，帮帮忙。”

王林再次抬头，这次捕捉到她的慌乱，起身靠近窗把剩下半扇一块支起，“何事？”

“义兄能否把这只鸡抓回圈子，它守在这，婉儿不敢出去。”李慕婉委屈道。

王林微皱眉，一只鸡而已，也能难住她了。

虽心有不愿，她既开了口，王林也不好说什么，走到她屋前，抓了那只鸡丢回鸡圈，又喂了些苞谷。

李慕婉这才悻悻出房门，跟着王林身后小心像是要告状：“这鸡会啄人。”

“它啄你了？”王林下意识问。

“那倒没有，”李慕婉避开视线，“婉儿小时候被啄过，从小便害怕。”

“早饭在锅里。”王林没在意她这点小心事。

“周婶和王叔已经去了镇上是吗？”

“嗯。”

“那义兄可用了早膳？”

“还没。”

“那一块用吧，可好？”

“嗯，我去拿。”王林转身走向厨房。

李慕婉闻言小跑去堂屋收拾长木桌，等王林将吃食端上来，平日早饭也是吃的小菜杂粮。

“义兄是不是等婉儿起，所以才一直未吃早饭？”李慕婉问题总是很多，知道王林不爱说话，她便多说一些，每次他也会应一下，即便不说话也会点头。

李慕婉性子好，一个冷一个热，正好契合，若是换作旁人，估计也不会那么有耐心对王林。

“昨夜睡晚了些，今日不上山，是以想多睡一会儿，若是知道义兄等着婉儿，我就不嗜睡了。”

“无碍。”王林掰下一半红薯，“本也不是特意等的。”

“给。”李慕婉不放心上，将手里剥了皮的一半红薯递过去，王林盯着红薯，又看看李慕婉，见她没有收回的意思，放下手里的去接她递来的。

李慕婉将他碗里的红薯都剥干净了皮，放回去，自己才吃。

王林虽没说什么，可她细腻的一举一动都落在眼底，再一次次悄无声息地成了烙印，只是谁都不曾察觉。

用完膳，李慕婉主动揽过洗碗的活，王林没回西厢房温书，而是拿了两条绷带，沿着手臂缠到掌心，露出长指，又再拿了刻刀和木段，凭着记忆雕刻起来。

李慕婉洗了碗后就一直在院里忙，落叶扫干净，又将那些草药放到竹筛铺好，送去房顶晾晒。

做完这些，才有时间打理花草，院墙那排种的海棠花又长许多，海棠花树下，王天水堆了些土给她种草，红绿相间，品类都是王浩家进的，如今竹林小院更像是个花棚下的茅草屋，招来不少鸟儿，啼叫声悠悠荡在院外。

王林在这鸟语花香里静静刻着木段，李慕婉则在房里看医书，常用的药草和功效都记在脑子里，也有很多她还未触及过的草药，每种草药之间的药性如何相容才能相得益彰，又有哪些药性是相克，门道颇深，学海无涯。

午后二人简单煮了两碗面，正正经经下厨李慕婉没做过，王林也没做过，平时都是周英素掌厨，二人只会打下手，便只能简单填饱肚子就行。

与花影约的时辰要到了，李慕婉重新换了身衣裳，去堂屋给王林留话：“义兄，婉儿出去一趟。”

从早上便见他坐在那雕木头，婉儿没去扰他，出门时打了声招呼，王林想起葛阳许浩的事，想要叮嘱两句，人已经没了影儿。

他暗自叹了一息，继续雕刻。

李慕婉刚到花影家，院里聚了些少年少女，有些李慕婉见过，譬如王浩，有些她没见过，譬如王卓，还有叶清儿，叶敏儿。

王卓是王林的堂兄，二人父亲是嫡庶兄弟，家住在县城，叶清儿与叶敏儿是姊妹，家住隔壁花溪村，与花影交好，谢三婶受周英素嘱托，要替王林物色好人家，姐姐叶清儿性子温和，认得大字，妹妹叶敏儿性子活泼，两人性子各有不同，叶清儿就是要给王林物色的人选。

对于李慕婉，几人都有耳闻，就连县城居住的王卓知道后早就想来看看，不只是因为李慕婉，县里大考没有过，他便离开了书院，帮家里经营生意。

王浩热情给众人介绍李慕婉，让人看着二人关系不一般，叶敏儿瞧着那模样看没移开眼，又听闻村里许浩葛阳来王家村吃了瘪，听闻就是因为此女。

“李姑娘？久闻大名。”叶敏儿主动示好，“常听花影提起你呢，今日一见果然人如其名。”

李慕婉给众人行礼，举止优雅，“诸位既是花影和王浩的朋友，就是我的朋友，叫我婉儿就行。”

花影搀过她手臂，拉到一边，低声问：“婉儿，铁柱哥没在家么？”

“在。”

“那怎么没一块来。”

“他……”李慕婉脑海闪过颀长的身影，坐在堂屋专注木雕，不受外界干扰，“你没说今日有其他人啊。”

“我知道，铁柱哥向来很少跟我们一块玩闹的，他定是又温书了呗。”花影说，“叶清儿是我娘给铁柱哥相看的，本想着他若是能来，二人能见见，有个印象，家里长辈才知道如何，他可看过叶清儿画像？”

周英素没拿出来，李慕婉自是不知道还有这事，只是先前席间他们提过这事，记得后来王林不大高兴，家中也没再提，她也就抛之脑后了。

李慕婉摇摇头，之后几人就在花影家中小院坐了一下午，谈天论地，少年的遐想没有边际。王卓告诉众人，半月后会有打铁花的匠人经过长乐县，镇上的孙员外联合其他三大家族请到镇子上表演，往年中秋月圆节镇上也会有打铁花，今年还未到中秋便能看见了。

众人闻言很是期待，李慕婉在京城看过不少打铁花，从前都是哥哥带她去看的，离开京城后再没见过了，心里也泛起些许期待。

酉时后众人散去，王浩坚持要送李慕婉回去，李慕婉不好拒绝，只能应下，路上王浩有意无意打听了许浩葛阳的事。

“叶敏儿说，葛阳和许浩前些日子来过王家村，葛阳回去的时候腿不知怎么了，是许浩背回去的，婉儿姑娘，你可认识这二人？”

李慕婉沉默须臾，点头默认。

“混蛋，果真如此，那他们是不是来为难过你？”王浩闻言恨不得要生扒了二人。

李慕婉红唇微起，漾起浅笑：“是有这事，不过义兄替我讨回来了，葛阳的腿义兄打的。”

她说这话时带了些骄傲的意味，似在夸耀一轮明月。

王浩松了口气，寻思说：“那便好。”

“但是这事你别让我周婶和王叔知道，义兄那没有说的，婉儿是把你当朋友，你今日问了我才与你说。”李慕婉道。

“好，婉儿姑娘放心，”王浩说，“你觉得叶清儿如何？”

李慕婉思忖少许，“为何这么问？”

“叶清儿要跟铁柱哥定亲了，花影没同你说吗？”

李慕婉摇头，“花影只说是相看，什么时候又定亲了？周婶还没与义兄说呢。”

“我铁柱哥还不知道？”王浩诧异，很快又恢复常色。

“若是定了，周婶会说的，无需你我操心了。”李慕婉心里莫名烦躁，步子就迈得大了些，很快到了竹林小院，李慕婉客气邀请王浩入屋坐坐。

王浩婉拒，将路边摘的一支海棠塞给她，“不了，我娘等我回去干活，替我跟铁柱哥说一声，我就不进去了。”

李慕婉没强求，他走的快，就连那支海棠塞进来时反应的时间都没有。

西厢房窗前透气的王林正巧看见这一幕，他收回视线，书案那坐小人木雕精巧，巧夺天工，惟妙惟俏。

原是想拿给她的，见此突然又改了注意，转身将木雕放入床头柜子，合上了。

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