宫里有变化，就一定会有人找源头。

这是宫墙里的老毛病。

一件事若变坏了，要找谁害的。

一件事若变好了，也要找谁谋的。

于是没过几日，闲话又绕到了叶绾绾身上。

“听说那张养生表，是叶才人教周院判写的。”

“不止吧，酸梅汤也是她那边先做。”

“我看她是聪明，自己不出面，让太医院去说。”

“那皇上知道吗？”

说到皇上，声音立刻低了些。

可再低，也低不过宫里的风。

风从茶房吹到御膳房，又从御膳房吹到御书房。

内侍说起时，容霁安正看着一盘糖藕。

糖藕是清宁小厨房送来的。

藕片切得厚薄均匀，裹着浅浅糖浆，撒了桂花，甜香不腻。

内侍低声道：“外头有人说，这些都是叶才人在背后出主意。”

容霁安拈起一片糖藕。

“她？”

内侍不敢接。

容霁安咬了一口。

藕脆，糖软，桂花香在后头慢慢散开。

他忽然笑了。

“她连自己都懒得管。”

内侍一怔。

容霁安把剩下半片糖藕放回盘中。

“她若真想管，先该把自己早起管明白。”

内侍低头，差点没忍住笑。

容霁安道：“周云深做的是太医院的事。”

“是。”

“叶绾绾做的是饭。”

内侍应得更低。

可这句话传出去时，味道又变了。

有人说，陛下亲口替叶才人分辩。

有人说，陛下说叶才人做饭也能影响太医院。

还有人说，陛下吃了糖藕，心情很好。

传到最后，清宁小厨房门口忽然多了几双眼睛。

小荷去倒水时，被看得后背发毛。

她进门就道：“主子，外头又有人看。”

叶绾绾正站在油锅前。

锅里的藕片被炸得微微卷边，油声滋滋，香气从锅里浮起来，甜里带一点清。

她头也不回。

“看锅还是看我？”

小荷认真分辨了一下。

“看您。”

叶绾绾叹气。

“那他们没口福。”

小荷一愣。

叶绾绾把炸好的糖藕捞出来。

“看锅才有得吃。”

小荷噗嗤笑了。

叶绾绾把藕片摊开晾，糖浆要等温度降一点再裹，否则容易腻。

她做得很慢。

慢到外头等着听消息的人都急了。

可小厨房里的人一点不急。

小荷帮着撒桂花。

秋云在旁边装盒。

叶绾绾尝了一片。

“不够脆。”

小荷道：“奴婢觉得很好吃。”

“你刚才吃了三片，判断不准。”

小荷捂住嘴。

秋云笑着接话：“主子，那这盒送哪儿？”

叶绾绾看了看糖藕。

“御书房一盒。”

小荷点头。

“皇后娘娘那边一盒。”

秋云记下。

叶绾绾又道：“柔贵妃那边送少一点。”

小荷迟疑。

叶绾绾解释。

“甜的吃多了胃不舒服。”

小荷哦了一声。

她发现主子说得越平常，越容易让人不知道该怎么多想。

偏偏外头的人最会多想。

糖藕送出去不到半日，流言又转了个弯。

“叶才人给各宫送点心，是不是在安抚人心？”

“糖藕都能安抚人心？”

“你不懂，越是小事越见手段。”

这话传到沈皇后耳边时，她正用银签夹起一片糖藕。

她听完，忍不住笑了。

女官问：“娘娘笑什么？”

沈皇后把糖藕放入口中。

“笑有人把一片藕看得比折子还重。”

女官也笑。

沈皇后慢慢咽下。

“不过确实好吃。”

柔贵妃宫里，萧明玉看着那小小一盒糖藕，沉默片刻。

嬷嬷道：“叶才人说，娘娘少用些。”

萧明玉冷声。

“她倒管得宽。”

嬷嬷不敢说话。

萧明玉夹了一片。

咬下去时，藕片脆，糖香浅。

她嚼了两下，忽然道：“比昨日的点心好。”

嬷嬷低头笑。

萧明玉瞥她。

“笑什么。”

嬷嬷忙道：“奴婢没笑。”

萧明玉又夹了一片。

“就两片。”

她说得像在给别人立规矩。

可那声音里，已经没有从前那种尖锐的紧。

而清宁小厨房里，叶绾绾炸完最后一锅，终于坐下。

她揉了揉手腕。

小荷问：“主子累不累？”

叶绾绾看着桌上的糖藕。

“累。”

“那您还做这么多？”

叶绾绾想了想。

“藕买多了。”

小荷：“……”

这理由实在太像主子了。

关于叶绾绾在背后出主意的流言，越传越像真的。

因为大家都觉得，若不是有人在背后出主意，太医院怎么会忽然改了性子。

从前太医院开方，方子是方子，人是人。

如今倒好，连夜里吃了几块冷糕都要问。

这怎么想都不像太医自己想出来的。

而清宁小厨房偏偏又总能送出一些刚好合适的吃食。

天热了，送酸梅汤。

有人胃不舒服，送山药饼。

御书房熬夜，送梅子糖。

柔贵妃吃不得太甜，送过去的糖藕都少糖。

于是流言传到最后，叶绾绾几乎成了一个坐在灶台后面遥控太医院的人。

小荷听完外头的话，回来时表情十分沉重。

叶绾绾正在炸糖藕。

油锅热着，藕片一入锅，边缘立刻卷起小泡。

她拿长筷翻面，动作稳得很。

小荷站在旁边，欲言又止。

叶绾绾没抬头。

“有话说。”

小荷憋了半天。

“外头说，您在背后操纵太医院。”

叶绾绾手一抖。

一片藕差点翻出锅。

她把藕按回去，回头看小荷。

“操纵什么？”

小荷小声重复：“太医院。”

叶绾绾认真想象了一下。

自己坐在灶前，手里拿着锅铲，周云深和一群太医排队听令。

她沉默片刻。

“他们也太看得起我了。”

秋云在旁边笑。

“主子不生气？”

叶绾绾把炸好的藕捞出来。

“我忙着呢。”

糖藕要趁热裹糖。

生气可以晚点。

小荷一想，也对。

主子向来把锅看得比流言重。

可流言并没有因为叶绾绾忙着炸藕就停。

下午，沈皇后那边也听见了。

女官有些担忧。

“娘娘，这话若传得太盛，会不会对叶才人不好？”

沈皇后正看账册，闻言抬眼。

“她知道吗？”

“应当知道了。”

“她如何？”

女官迟疑。

“听说还在炸糖藕。”

沈皇后笑了。

“那便是不急。”

女官仍不放心。

沈皇后把账册合上。

“叶绾绾若真想做什么，最先受不了的会是她自己。”

女官不解。

沈皇后慢慢道：“她那个人，连请安时多站一会儿都嫌累。”

女官低头笑。

“倒也是。”

柔贵妃宫里，萧明玉听见流言时，正在吃糖藕。

她咬了一口，藕片脆得很。

听宫女说完，她冷笑一声。

“她操纵太医院？”

嬷嬷小心道：“外头是这样传。”

萧明玉又咬了一口糖藕。

“她若有这份心，先操纵她那口锅别糊。”

嬷嬷没忍住，低头笑了一下。

萧明玉瞥她。

“笑什么。”

嬷嬷忙收住。

萧明玉把剩下半片糖藕吃完。

甜味很浅，刚好不腻。

她沉默了一会儿，忽然道：“外头爱传就传。”

嬷嬷一怔。

萧明玉看着盘子。

“她要真在背后出主意，送来的就不会只有两片。”

嬷嬷这回是真的差点笑出声。

御书房里，容霁安也听见了。

内侍说得谨慎。