容霁安第二次坐到灶前烧火时，小荷已经不太会手忙脚乱了。

第一次陛下说要添柴，小荷吓得险些把火钳递成汤勺。秋云在旁边轻轻咳了一声，她才反应过来，脸红得像灶膛里的火。

这一回不同。

容霁安进门时，叶绾绾正站在案边剥蒜。

她看他一眼，又看了看灶膛。

“陛下来得正好。”

容霁安听见这句，已经很懂。

“又要朕做什么？”

叶绾绾把剥好的蒜瓣放进小碗里，语气平常。

“帮忙看火。”

小荷低头，努力让自己不要露出太明显的表情。

秋云则已经熟练地把火钳放在灶边，又搬来一只矮凳。

容霁安解下外袍，递给身后的内侍。

那内侍伸手接过时，神情还有些恍惚。

他跟着陛下多年，见过陛下执笔批红，见过陛下在朝堂上平静一句话定人生死，也见过陛下深夜独坐，眉眼沉得像一口无波的井。

唯独没怎么见过陛下脱了外袍，坐在灶前烧火。

偏偏容霁安坐得很自然。

小厨房里没有龙椅，没有御案，没有垂手候旨的大臣。灶膛里的火并不认皇帝，添少了会灭，添多了会蹿烟。

叶绾绾把铁锅坐上去，倒油。

“火小一点。”

容霁安拿着火钳，把一截柴往外拨了拨。

“这样？”

叶绾绾低头看锅底。

“可以。”

容霁安眼底浮出一点笑。

这声“可以”听起来，竟比朝臣们一叠声的“陛下圣明”更实在。

今日做的是蒜香小排。

排骨提前焯过水，叶绾绾把蒜末炒香，下排骨，再添一点酱色和热水。锅里很快冒起咕嘟咕嘟的声音。

她一手拿锅铲，一手去够旁边的料碟。

容霁安抬手帮她递过去。

叶绾绾接得顺手。

“谢谢。”

说完她又觉得不对，抬头看他。

“陛下现在很熟练。”

容霁安添了一根细柴。

“总不能白吃。”

小荷正在切葱花，闻言刀都停了一下。

秋云低头笑。

叶绾绾倒是十分赞同。

“有道理。”

容霁安看向她。

“你不觉得朕不该做这些？”

叶绾绾想了想。

“陛下想听实话吗？”

“嗯。”

“火又不会因为你是皇上就自己烧。”

灶前静了一瞬。

小荷差点被葱花呛住。

容霁安看着叶绾绾。

她说得太认真，认真到不像冒犯，倒像在陈述一个极其朴素的道理。

火不会因为他是皇上就自己烧。

饭不会因为他是皇上就自己熟。

胃也不会因为他是皇上就不饿。

容霁安忽然笑了。

“你说得对。”

叶绾绾点头，继续翻锅。

蒜香和肉香在锅里慢慢浓起来，热气把她额前的碎发蒸得微微湿润。她不太在意，随手用手背蹭了一下。

容霁安看见，伸手从旁边取了一方干净帕子递过去。

叶绾绾接过来擦了擦额角。

“谢谢陛下。”

“刚才不是谢过了？”

“这是另一件事。”

“分得这么清？”

叶绾绾把帕子放回一边。

“做饭要分清，不然盐和糖都会拿错。”

这话说得毫无破绽。

容霁安低头看灶火。

火光映在他眼底，像某种沉寂许久的东西被轻轻拨亮。

他从小被教导分清许多事。

君臣，父子，嫡庶，礼法，进退。

每一条都重，每一条都不能错。

可那些分清，常常让人肩背发紧。

叶绾绾的分清却不一样。

盐是盐，糖是糖。

谢一件事，便谢一件事。

火小了就添柴，火大了就拨开。

没有那么多深意，却让人呼吸都松了。

锅里的排骨收汁时，叶绾绾让他把火压小。

容霁安这次做得很好。

火苗低下去，汁水慢慢裹在排骨上，颜色亮而不焦。

叶绾绾看得很满意。

“陛下烧火确实进步很大。”

“有赏吗？”

叶绾绾愣住。

她看了看锅里排骨，又看了看他。

“多给一块？”

容霁安忍笑。

“也好。”

小荷在旁边憋得脸都红了。

她心想，满宫上下敢用一块排骨赏皇上的，大概也只有自家主子。

饭摆上桌时，容霁安果然多得了一块排骨。

叶绾绾亲手夹给他的，放得十分郑重。

“奖励。”

容霁安低头看着碗里那块排骨。

宫里赏赐有金银、玉器、锦缎、官职、恩典。

可这一块排骨却让他觉得新鲜。

它不是因为他做得像个皇帝才来。

是因为他火烧得不错。

吃饭时，外间宫人们都放轻了动作。

不是害怕。

是觉得屋里这两个人坐在一处时，有种旁人不必插进去的自然。

叶绾绾吃排骨很专心。

她会先把肉最嫩的地方咬下来，再把边上沾汁的蒜末拨到米饭上。容霁安学着她的样子试了一口，发现确实好吃。

叶绾绾立刻看见了。

“陛下学得很快。”

容霁安道：“近朱者赤。”

叶绾绾想了想。

“近饭者香。”

容霁安笑出声。

这话实在不像诗，也不像正经对句，可他竟觉得比许多应制诗都顺耳。

饭后，小荷要上前收拾，叶绾绾摆摆手。

“我来。”

容霁安也站起身。

小荷这次终于忍不住开口：“陛下，奴婢来便是。”

容霁安看她一眼。

小荷立刻低头。

可他没有责怪，只把碗递给叶绾绾。

“朕递碗。”

叶绾绾接过来。

“可以。”