秦才人、许美人和林选侍到叶绾绾这里时，天色正往傍晚落。

春末的风带着一点潮气，宫墙边的藤叶被吹得轻轻翻面，露出浅浅的背纹。几个人进门时都端着礼数，笑意也有，只是笑得不十分落地。

柳宝林站在廊下迎人，脸上的急色还没散干净。

她素来藏不住事，越想显得坦然，越显得眼神飘忽。秦才人看她一眼，心里原本压着的那点不自在便又冒出来些。许美人垂着眼，手指捏着帕角，林选侍夹在后头，恨不得自己只是来路过的。

叶绾绾从小厨房探出头来。

“来了？”她手里还拿着一双筷子，袖口挽到腕上，脸颊边沾了一点面粉，像是刚跟蒸笼打完一场很和平的仗。

众人正要行礼，她先往屋里让：“快进来，外头风大。”

这话太家常，行礼的架势莫名就散了一半。

秦才人刚开口：“今日之事……”

叶绾绾把蒸笼盖子一掀，热气腾地扑出来，白雾里带着莲子的清香。

她认真道：“凉了就不好吃了，先吃。”

秦才人：“……”

许美人：“……”

柳宝林原本都准备好把送错路的小宫女叫上来，当着众人的面从第一条宫巷说到第三道门槛，结果叶绾绾一句话把她堵在了原地。

“先、先吃？”柳宝林迟疑。

叶绾绾看她：“你不吃？”

柳宝林立刻闭嘴。

桌上摆得很简单。新蒸的莲子糕切成小块，旁边是一碟柳宝林带来的梅花糕边角，另有一壶淡茶，几只白瓷盏，几碟盐渍青梅和刚炒好的松子。

若在别处，这样的场面大约还要讲座次、讲亲疏、讲谁先动筷。叶绾绾这里却没有那么多讲究。她把筷子一分，谁离得近就先给谁。

秦才人拿到筷子时，心里的话还没排好。

她本想说自己并非计较几块糕，只是不愿平白叫人看轻。可这话若说得重了，像她小气；说得轻了，又像她真的不在意。她在宫中位分不高，平日最怕的不是吃亏，而是吃了亏还显得自己不懂事。

结果叶绾绾把一块莲子糕推到她面前。

“尝这个。”叶绾绾说，“我刚才试过了，不太甜。”

秦才人怔了一下。

不太甜的糕入口很软，莲子磨得细，里头还混了少许米香。热气顺着喉咙落下去，原本绷紧的胃像是被人轻轻按了一下。

她没忍住，又吃了一小口。

许美人见她动筷，也跟着夹了一块。

林选侍最小心，先看了看旁人，才低头吃。吃完眼睛却亮了亮，小声道：“这个比梅花糕软。”

柳宝林听见，立刻不服：“梅花糕是另一种口感。”

叶绾绾点头：“对，一个适合刚出笼，一个适合配茶。”

柳宝林顿时又高兴了。

气氛就是在这种不值一提的话里慢慢松开的。

一开始大家还端着盏，坐得端正。等第二轮茶续上，许美人终于忍不住说：“今日食盒的事，我原也觉得奇怪。后来听说秦姐姐那边只得了一小碟，心里便有些不安，怕旁人误会我……”

她没有把话说完。

秦才人放下茶盏，声音比刚来时轻了些：“我也不是怪谁。只是忽然收了那一小碟，又听见外头传话，难免多想。”

柳宝林憋了许久，终于找到机会：“是我没安排明白。那宫女新来的，我只说送去几处，没把先后和数量讲清楚。她一慌走错了路，我也有错。”

她说完，又急急补一句：“但我真没有轻慢谁的意思。我要是想轻慢人，何必送点心？我直接自己吃完不好吗？”

这话说得实在太像柳宝林。

秦才人一口茶险些呛住，许美人也低头弯了弯唇。

叶绾绾在旁边认真点头：“有道理。”

柳宝林看她：“你不要用这种语气夸我，我觉得你在笑我。”

“没有。”叶绾绾说，“我是真觉得自己吃完比较省事。”

屋里终于有人笑出了声。

那送错点心的小宫女被叫进来时，眼睛还是红的。她扑通跪下，话没说完便先哭了。她是怕的，怕挨罚，怕被赶去做粗活，更怕这事传开之后，人人都说她办差不用心。

叶绾绾看她哭得抽噎，先递了一盏温水。

小宫女愣愣接过。

“喝完再说。”叶绾绾道。

她没有替谁定罪，也没有替谁开脱，只让人把路怎么走的、食盒怎么拿的、在哪儿被人催了一句，都慢慢说清楚。话说开后，误会其实薄得像一张蒸笼纸，一揭就透。

秦才人听完，轻轻叹了一声：“罢了，原也不是大事。”

许美人也道：“往后送东西，写张小签便是。”

林选侍小声补充：“或者食盒颜色分开。”

柳宝林立刻看向叶绾绾：“你看，这不是有办法了吗？”

叶绾绾正夹最后一块莲子糕，闻言抬头：“嗯？”

柳宝林：“你有没有听？”

叶绾绾诚恳道：“听了。写签，分颜色。还有，这块是我的。”

柳宝林：“……”

秦才人这回是真的笑了。

夜色落下来时，众人离开叶绾绾的小院，脚步比来时轻了不少。宫巷里的灯一盏盏亮起，光照在青石路上，像一层温柔的水。

柳宝林送到门口，忽然松了一大口气。

她回头看叶绾绾：“我还以为今日要闹得很难看。”

叶绾绾把空盘子摞起来，语气平平：“难看之前先吃点东西，人就没那么有力气吵了。”

徐婉容在一旁听见，笑着问：“这是什么道理？”

叶绾绾想了想：“饿着的时候，人比较容易觉得全天下都对不起自己。”

柳宝林深以为然地点头。

她想起自己每次点心糊底时，也总觉得灶台、柴火、面粉和锅铲都在暗中为难她。

误会没有被谁郑重其事地判个是非。