最后一次抬起来时额心一片红痕，红得发亮，眼眶通红，泪意涌上来又被生生压回去，只在眼角凝了一粒极小的水珠子，悬在睫毛上将坠未坠。

从死到生，这一路走来，自家人太难太难，可这荣耀，自己人配得上。他在心里默默念了这句话，喉头哽咽得厉害，便没有说出口，只是挺直了脊背跪在那里，让那十八盏大烛的光铺满他一身。

最后的重头戏，是女皇亲口为赵无眠和莫惊春赐婚。

李莲花命钦天监尽快选定吉日，礼部开始筹备婚礼，同时赐皇都东城旧宅一座。

赐的宅院是三进院落，后院宽至两亩有余，西墙外正临着活水渠，渠水引自西山，常年清冽，最合淘泥之用，水声日夜不绝，潺潺流入院中一口青石砌的小池里，池底铺着鹅卵石，水清可见底。

东厢另有一座废窑基址，青砖垒的窑膛还在，窑壁上留着多年烟火熏出的黑垢，稍加修葺便可燃火，往后莫惊春若想在自家院里试烧新釉，开门走出几步便到了窑前，再不必四处寻地方垒火窑。

这宅子虽旧了些，可梁柱粗大结实，窗棂上的雕花是前朝的老工艺，镂空的花鸟鱼虫一丝不苟，廊下的石板被岁月磨得油润光滑，踩上去温温的，透着一股子住过人的气韵。

莫惊春很喜欢！

赵无眠和莫惊春跪在一起，两人并肩跪在丹墀之下，中间隔了不到半尺的距离，能彼此感觉到对方衣袍带起的一缕微风。

听到“赐婚”二字时，他的睫毛极轻地颤动了一下，像蝶翼被风拂过，可面上依旧不动声色，连跪姿都没有分毫偏移。

神色依然是四平八稳的，五官的线条像刀刻出来的一般，从颧骨到下颌的弧度没有一分松动，连唇角都抿成一条笔直的线。

可再细细看，就会发现耳根那一小片皮肤肉眼可见地泛起薄红，那红色从耳垂下面慢慢洇上来，像一滴朱砂滴进了清水里，一点点晕开，染得那一小片肌肤透出融融的暖意。

莫惊春从地上起身时扭头瞥了他一眼，目光从他耳根那片薄红上掠过，看见那红意正在慢慢地往下蔓延，朝颈侧漫过去。

她嘴角动了动，像是想笑又忍住了，唇线微微上扬了一瞬旋即又被压平，最终只是垂下眼睫，眼睑的弧度弯得像一枚新月，转身跟着内侍退出了大殿。

转身时莫惊春的裙摆旋起一个极小的弧，月白色的裙裾擦过金砖地面，发出细碎的窸窣声，声音轻得像风吹过书页。

赵无眠起身退到一边，目送那抹月白色的背影绕过殿角的蟠龙柱，消失在侧门的阴影里。

他收回目光时耳根那抹红意已经慢慢褪了下去，面上恢复了惯常的沉肃，整了整袍袖，走到丹墀前方几步之处站定，垂手肃立。

自己还有要事要给女皇禀报，袖中那封从柳府书房暗格里搜出的密函已经在他怀中揣了三日，上头的墨迹和印信都需当面呈递御览。

赵无眠的等候并未持续太久。

殿内传来一声极轻的茶盏搁在木案上的声响，紧接着是李莲华带着三分慵懒的声音：“还不进来，莫家小丫头不是已经走远了？！”

赵无眠敛目趋步入内，在御前三步处行礼。李莲华正倚在案后，手里转着一枚青玉镇纸，目光却带着些玩味地落在他耳根处——那方才微微泛过红的地方。

“无眠，”女皇支颐看他，语气里添了几分促狭：“今日可开心？！”

赵无眠耳根那抹刚刚褪去的红意，噌地又烧了起来，直蔓延到脖颈。他咬紧后槽牙，从袖中抽出密函双手奉上，声音压得极低：“陛下，这是柳府的……”

李莲华却不接，只笑着看他，慢悠悠道：“急什么。你先告诉娘，惊春今日戴的那支白玉簪，是桃花还是杏花？你方才站得那样近，总该瞧清了才是。”

赵无眠捧着密函的手僵在半空，耳尖红得几乎要滴出血来，生平第一次恨自己为何要留下来——无论早一日或是晚一日，此刻便不必站在这里，受这一番“戏谑”。

而李莲华终于笑出声来，伸手接过密函，指尖不经意擦过他的指节：“行了，不逗你了。下去歇着罢，脸都红到脖子根了，明日早朝若还这副模样，娘可要在百官面前问问你——那白玉簪，到底是桃花，还是杏花。”

赵无眠躬身告退，步伐比来时快了三成。

身后李莲华的轻笑声追着他出了殿门，一路送进殿外的秋日里。