你咧开嘴，把连发弩上好弦，走到了门口。

库路芬正和一个近卫背对着你站着，对着门询问你怎么了，又嘀咕着你是不是被气厥过去了，犹豫要不要开门看看；忽然，近卫像感觉到了什么一样，猛地回过头来，你不假思索地抬手，对准库路芬背心射了两箭。

然而，这两箭却只击穿了外衣，就毫无力道地掉落在地，库路芬这才“啊”了一声，摸着背回过身来，一看到你，惊悚地睁大了眼睛，“啊”得更大声了；近卫早已拔剑冲了过来，挥掉了一箭，但没躲过你的第四箭，被射中了手臂——也许是在废水池里抱过你的那条手臂，也许不是，你不知道。

他没有丝毫停顿，挥剑要挑你装备了弩的那只手，你狼狈地倒地滚了两圈避开他的攻击，和“观众们”一起声嘶力竭地尖叫：“为什么要丢下我！为什么不跟我一起死！”

近卫的动作凝滞了。他呆在原地，脸白得像纸，连你从他身侧冲出去都只僵硬迟钝地伸了下手。

谁也别想活着出去。你心想。出去干嘛？他们一定还是要给林顿找事。啊，林顿，好不容易从木屋草棚山沟沟长成两城四十二村、你和林顿人吃糠咽菜建出来的林顿，油盐酱醋茶只剩被人找茬，也不舍得吃猪牛羊鸡鸭，天天吃那个柴得能当柴烧的兔子，要么就是纯天然野味，吃得你们隔三差五就要来点草药排虫，土豆也不好吃，连土豆都不好吃……连土豆都不好吃！本来还能撒点盐凑合吃！现在连盐都没了！盐都不给你！

库路芬也许拦了你一下，也许没有；你轻而易举地推倒了那扇走廊上的门，回到了控制室。“蛋”间里的彩带海洋涨了不少，正不紧不慢地翻涌着，你打开门时，它们一起抬头看向了你，数不清的眼睛密密麻麻地闪烁着。

你的心在砰砰跳，你的思想像延伸进了这片海洋里；你向它们张开手，它们犹疑地缓缓飘上来。

你很快乐。你教它们唱：“找呀找呀找朋友，找到一个好朋友，嚼嚼头啊啃啃手，好朋友们都带走……”

多瑞亚斯最近，先去那里；然后去托尔嘉兰，免得假贝伦跑了；如果乌欧牟登陆，你们就也去找他；还得去安格班尝尝魔苟斯的咸淡，再找大鹰，去阿门洲，一个维拉你们肯定不够吃……

彩带们很快学会了你的歌。它们的歌声终于盖过了你脑海中鬼魂们的尖嚎，从杂乱到齐整，同时逐渐绞缠在一起形成蛇似的阵型。斑斓的巨蛇顺着螺旋楼梯爬上来，温顺地跟在你身后蠕动，前往更广阔的世界。

然而，经过那个没门的房间时，里面突然伸出一只手，狠狠敲在你后颈上，你顿时失去了知觉。

……

“你”低着头，正在给一个精致的银杯添茶。

茶汤红澄澄的，冲得杯底三块方糖微微晃动，冒着热气和香味，旁边是一盘涂了奶油果酱的蛋糕，还有一盘司康饼；“你”又往茶水里加了点奶，把茶匙放回杯子，向它的主人行了一礼。

主人身量异常高大，就着“你”弯腰的姿势随手摸摸“你”的头发，扬起一根手指把“你”赶到他背后去；“你”退过去才直起身，但还是不抬眼，只盯着主人束在背后的金发看，余光能看到茶几对面还坐了一位同样极高的金发女士，正优雅地品尝着点心。

“难得有如此知心可人的仆人，把你的口味记得这样牢。”女士笑着说，“他是努如范图尔的‘降频体’吧，对齐性调得真好。”

陌生的语言。但你听懂了。

“你”对她行礼致谢，主人却没有接话，只是搅拌着茶水问：“关于‘微光森林研究所’的报道，你有什么看法？”

“我认为他们撒谎了，耶路尔。”女士说，“同样的研究我们又不是没做过，有哪个‘退化种’和‘降频体’繁殖成功了？更不要说再往上解决‘神’的繁殖问题。‘动物优势改良计划’也是失败的，它们只能和同类、矮人和人类生出同样孱弱愚笨的低频后代罢了。”

“但帕露里安既然敢公开报道，那一定是做出了些东西。”主人说，“陛下很重视这件事，枢机团也庆祝起来了——我需要你跟进调查，努拉，务必确定微光森林研究所到底用了什么方案。”

“是。”女士点头，又嘲讽道，“枢机团都要庆祝？恐怕有人并不高兴。”

主人笑了一声：“你说玛纳威努兹？他正沉迷于‘提纯’项目呢，我们不久前才聊过。而就算帕露里安得了陛下的重视，她也终究是靠和‘献土者’玛哈尔合作站稳的脚跟，半个外人罢了，无论如何也动摇不了玛纳威努兹在阿萨拉菲伦的位置。”

“‘弯曲的树枝投下弯曲的影子’。”努拉戏谑地说，语气却越来越不忿，“她自己和异族媾和，她那个在微光森林研究所工作的降频体也发表过荒诞言论，说什么‘退化种也终究是同胞’，呼吁给那些野生动物帝国公民权，陛下居然许可了，我不知道他是怎么想的……”

“努拉。”耶路尔打断她。

努拉收住了话头，也收起了愤懑之色，起身转向北方，肃穆地行了一礼。

“玛纳威努兹说得好，‘公民权是自愿有才会有的’。”耶路尔轻描淡写地说，“它们不愿意接受公民权，就是主动放弃了公民权。”

努拉回到座位上，又淡然微笑起来：“当然。不愿意申请公民权，同样也是主动放弃了公民权。”

耶路尔也露出微笑，点点头。

“那么，我先去联系努丽。”努拉说，“微光森林研究所的工作人员有一部分是从她哥弗穆尔那里调的——噢，那个大放厥词的降频体也在他手下工作过呢——总能找到愿意透露实情的人的。”