端阳当日晨曦初绽，谢阁老风尘仆仆归京。

得知郡主在花园做五彩绳，未及换身干净衣裳便打算先去见她。

不过半道在游廊外先遇见了谢筠。

“父亲。”谢筠颔首，看起来是特意在此等候，“路途辛苦。”

“还好。”谢阁老停下脚步，开口便问起这些日子发生的事，“你母亲信中说，岭州驿道的案子由桑大人负责。”

谢筠：“是。”

“查到哪个地步？”

“私盐。”

谢阁老身形纤秀，面白无须，眉宇可见浓厚的书卷气。

谢筠五官样貌与郡主更相像，但轮廓间总能窥见谢阁老的影子。

谢阁老目沉如水，看着谢筠片刻，语气听不出轻重，“够狠。”

他不再多问，先一步带路，“走罢，随我去见你母亲。”

穿过石板路，曲水清溪。华兰郡主置身在盛开的鸢尾花丛中，动作十分不娴熟地编着五彩绳。

听到脚步声抬起头，见到谢阁老，也没有停下手里的动作。

“你回来了。”

“嗯。”谢阁老在郡主一侧坐下，声音缓了一些，“怎么想起自己做这些？”

“心血来潮而已。”

郡主将快要编好的五彩绳呈给谢阁老看， “怎么样？”

“好看。”

谢筠坐在另一侧倒茶，抽空抬眸看了一眼。

很显然母亲做的五彩绳和好看两个字没有任何关系，父亲一向都是如此面不改色地哄骗她，母亲也从未怀疑过。

郡主：“你进宫见过陛下了吗？”

谢阁老饮了茶，才觉得疲惫的身子放松了些，说话也更慢一些，“尚未。”

郡主轻轻颔首，“稍晚些也好。”

谢阁老又同郡主谈了这段日子巡视地方的见闻，有新鲜事，也有百姓疾苦。谢筠沉默听着。

后谈及陛下，郡主似是忽而想起什么，询问道，“谢筠，你和桑大人的女儿是怎么回事？”

谢筠握着茶杯的手未动，杯中茶水却荡开一点涟漪。

那些传言他自然清楚。

没有他默许，也不会传的出去。

郡主话中的主人公在他身上打的什么主意他也清楚，至于为什么默许……

谢筠想到桑浓浓。

他想她为什么可以人前人后的表里不一，为什么张嘴就能面不改色撒谎还满脸真挚单纯，为什么可以对桑氏不屑一顾，为什么脾气这么大吃了亏当场就要报。

她被安排婚事会不服气，被罚挨家法会不服气。被占了车位也要不服气。

如此离经叛道。

世族之中不会有这样的人，至少他以前未曾见过。

谢筠又想起她说的话。

‘我看这谢氏长公子也不过是个伪君子，什么温柔多情，都是装出来的罢了。’

‘这种能当世家长公子的哪有什么好人。’

……

他不记仇，但记性好。

她说他是伪君子，尤其让他记忆深刻。

这么久以来，他可一直认为自己是真君子。得到这样的评价，实在是不高兴。

谢筠想起这些也不过是一瞬之间，他神色如常。

谢阁老刚回都城，还未曾听说什么，听郡主问话，思索道，“桑大人的女儿，不是楚王妃吗？”

郡主手中的五彩绳已经编好，只剩收尾，她专注地挂上平安扣，漫不经心道，“桑大人有两个女儿，我问的是小女儿。”

谢阁老想了想，“楚王妃我见过，小女儿倒是不曾有印象。怎么？”

“我听到些传言，所以想问问谢筠。”郡主抬起头，阳光映在她深色的眼瞳里，恍若灼华。

谢筠直视那双琉璃般的眼眸，“没什么。”

“那就好。”郡主没有多问，像是本来就随意提及，“再过两个月嘉月公主应当快回上京了，若是不出意外，到时候你和公主的婚事就可以定下了。”

谢筠安静听着，郡主将做好的五彩绳整理了一下，没听见他说话，才又望过去，“听见了吗？”

谢筠敛着目色，平静应声，“是。”

郡主的五彩绳做好后就放在桌上便离开了，谢阁老已去更衣准备进宫面圣。

谢筠不知独自坐了多久，杯中的茶水已不见缥缈的热气。

他看着桌上制作粗糙的五彩绳，上面坠着平安扣和玛瑙珠子。谢筠将绳子拿在手中。

人们在端阳节做五彩绳，为家人戴在手上，是为驱邪迎吉，避灾纳福。

但郡主做这些，只是找个事做而已。

他刚才很想对郡主安排的婚事说不，可不知道为什么，就是无法说出来。

他早就习惯了服从她，习惯为了谢氏，为了没落的勋贵司徒氏，对她安排的任何事情都没有意见。

谢筠甚至想不起来自己为什么没有想着去拒绝做自己不喜欢的事，他不是做不到，以他现在的能力，他完全可以。