父亲的精气神散了，常盯着母亲的画像出神，食不下咽夜难安寝，我们兄妹开导多次都没用，后来还是兄长过来，陪着他下棋聊天，父亲见着他能安定些。

兄长干脆住在顾府，他还是那般爱笑，只是变得很黏人，絮絮叨叨问起我的生活起居，下厨给我做吃食，我知他是在尽一个大哥的责任。

他也在快速衰老，每日头发白几许，皱纹深几分，我最近很少照镜子，可能我也一样。

兄长经常来接我下朝，有时我们会绕道探望昏王，昏王还在摆弄他的菜园，兄长陪着他给黄瓜豆角上架，蹲垄沟里锄草松土，张平也在，他们倒能聊得来。

高远阁不肯下地，翘着二郎腿坐凉亭里喝茶，一如往常傲慢。

有次兄长兴起，非要拉着昏王出去逛逛，护卫不敢阻拦，派人赶紧进宫通报。

这边我们已经扎进闹市，兄长熟练与小贩讨价还价，买很多幼稚的小玩意，还有民间吃食，他教我们如何边走边吃，手上的吃食越来越多。

那日我们尽兴而归，事后陛下也没怪罪，只让昏王送筐番柿进宫，自此对别院的禁令形同虚设。

那是我生命中最后一段有长辈亲族陪伴的时光，后来父亲走了，我那老嫂么也走了。

兄长要陪嫂么归乡，我送他到十里长亭，这里变化很大，三十年间建起许多高楼，有些拥挤嘈杂。

杨树长成参天大树，旧水泥路修补过多次，斑驳不平，走的人也少了，旁边并行新铺一条宽阔大路，新植的栾树郁郁葱葱。

兄长坚持要走那条老路，送葬的队伍缓缓移动。

这一别，此生恐难再见，我难掩心中悲痛，抱着兄长泣不成声。

“筠弟别难过，送君千里，终须一别，你要照顾好自己，还有孩子们，以后你多担待些。”

“我知道，兄长放心。”

兄长注视我很久，又看向远方天际线，苦笑一声：“唉，高兄不在，都没人陪我唱歌了，走了。”

“兄长保重。”

他没有回头，背对着我挥挥手，他们都走了，从此我的人生再无来处。

几年后的某个傍晚，我那老仆寒松小跑进书房，扑通跪在地上，“老爷，青阳县传来消息，大爷仙逝了。”

“哦，秋实他们赶上了吗？”

“赶上了，见着了大爷最后一面。”

“赶上就好。”我继续批阅公文，手有些抖，几次落笔都不成字。

寒松顾自哭很久，哭痛快才想起我这个主子，爬起来给我斟茶，劝道：“老爷何必苦着自己，当初就该同首辅他们回去，也好见上大爷一面。”

“首辅和户部尚书回乡丁忧，朝中政务繁重，我们这些阁臣理当多分担，再说，见上又能如何，我有这些就够了。”

有这一屋子字画，有兄长和母亲留下的回忆就够了。

“是啊。”寒松从多宝阁取来个木盒，放到我面前，“老奴还记得当年，大爷要拔您这颗乳齿，那劲头可把我吓坏了。”

“呵呵，都过去......”

“五十六年，五十六年前的事了。”

“这么久了啊。”我倒出那颗小小乳齿，当年的情景历历在目。

我记得院中有几棵树，柿子和枣树的枝桠伸到墙外，生机勃勃的菜园，还有水泥做的砖瓦，干净又空荡的房间，兄长就是在那个小院过世的吧。

“兄长去世前说了什么？”

寒松一拍脑袋，“瞧我，把要紧的事忘了，大爷交给华宁少爷一本书，是和老夫人合著的，叫《奇巧新术》。”

“竟有此事，母亲居然留了书，为何交给孟华宁？”

寒松四处看看，凑过来低声说：“大爷临终前嘱咐，这书要一代代传下去，等到五十年后，若是宫里头的是明君，便将书呈上去，若不是便直接烧了。”

“真的，兄长真的这样说？”我惊得起身，在房间里转几圈，重新坐回去时心脏仍砰砰直跳。

“老爷，咱们怎么办，要将书抢来吗，那毕竟是老夫人的遗物，理当放在咱家。”