这冷酷的毫无情绪色彩的理论，此刻正化作她骨髓里感受到的、四肢断裂的具体痛感，和心底疯狂滋长的、想要毁灭一切的暴怒。

她感到一阵彻骨的恐惧与绝望。

并非为了自身安危，而是因为她正亲身体验着那种教科书般的、旨在摧毁哨向结合的残忍策略，并意识到自己可能正滑向那两个注定的、无一幸免的悲惨结局。

如果这就是匹配的代价，她多希望，自己还是从前那个匹配成功率0%的哨兵。如果无法保护自己的向导，她宁可永远都是一个人。

就在林赛被安东尼奥和米兰达死死按住，仍不甘地试图挣扎时，一个虚弱却异常清晰的声音穿透了现场的混乱。

“林赛……别过来！”

是艾伦。

他艰难地抬起头，嘴角还淌着血。他无法移动，只能用眼睛紧紧锁定着她，那眼神里面没有丝毫求生欲，只有不容置疑的阻止。

这句话像一盆冰水，浇灭了林赛的怒火。她的挣扎瞬间停滞，身体僵硬地定在原地，难以置信地看向艾伦。

她无法相信他会露出这样的表情。

那个在阿塔纳修斯地下活动室第一次正式见面的奸商辅导，一心想要移民gamma星、一直在努力赚钱供养亲姐姐、但从来不提自己身世的孤儿，那个自命不凡、爱捉弄人、满嘴跑火车的高材生向导……而此时，他浑身是伤，眼神决绝得像在说——

「对不起，我已经决定要放弃了。」

一股巨大的无力感攫住了她，远比刚才的愤怒更加令人心痛。

她不再试图冲向敌人，而是像被抽走了所有力气般，身体微微颤抖起来。

安东尼奥和米兰达立刻感觉到她抵抗力量的消失，但依旧不敢松懈，紧紧护持着她，同时警惕着四周的枪口。

林赛猛地抓住安东尼奥的手臂，带着破碎的哭腔：“告诉他们吧……求你了…让他停下……我们不是圣人，这么多人我们救不了，但他我得救……”

这是安东尼奥第一次看到林赛绝望的样子。哪怕在不久之前，为了获取解毒剂而身负重伤、仍孤身和菲利普·马尔桑对打时，她也没有丝毫露怯。

安东尼奥感到一阵恐惧和自我厌弃。他这辈子第一次后悔了——自己为什么非得是赛默飞世尔家的人，她，为什么也是赛默飞世尔家的人？这世界太不公平。

奥斯卡注视着这一幕，仿佛在欣赏一场感人的悲剧。

“最后的机会。”奥斯卡的目光转向米兰达，施加着无形的压力，“说出来，或者看着他变成一摊真正的废……”

“我说！”安东尼奥终于放弃抵抗，急切地开口，“实验品穿过翡翠湖上去了。他们已经逃走了。”

然而，就在他话音落下的瞬间——

“咔嚓！”

第三声脆响，艾伦的左腿被无情折断。

奥斯卡已经得到了想要的答案，却没有停止对艾伦的折磨。

林赛脑中的某根弦，就在这一刻，彻底崩断了。

安东尼奥暴怒地吼道：“你出尔反尔！我已经告诉你了！别碰他！”

米兰达也忍不住抗议：“奥斯卡，这是受A星保护的公民，阿塔纳修斯的学生，梅尔夫人的子民！你知道这样做的后果吗？”

艾伦的意识在剧痛中逐渐模糊，脖颈上的抑制器让他无法调用精神力自救。

奥斯卡却只是轻描淡写地说：“你们放任实验品逃走，延误了最佳时机，必须有人为此付出代价。”

当奥斯卡的哨兵的手伸向艾伦仅存的右腿时——

“呃啊——！！！”

一道黑影如鬼魅般从侧方掠至，速度快得只在众人眼中留下一道残影。只见寒光一闪，那名正要对艾伦下手的哨兵，猛地捂着脸踉跄后退，指缝间瞬间涌出鲜血，发出一声不似人声的哀嚎。

待众人定睛看去，只见查尔斯公爵正站在两方之间，手中的银色短刺尖端，此刻正滴滴答答地淌着血。

他去而复返了。