艾伦没有直接前往B2层的档案室，而是带着林赛穿行过几条安静的连廊，来到了哥德堡医院僻静的转化楼。

他找到位于走廊尽头的“特殊人群康复研究中心”，推开了一间毫不起眼的、没有任何标识的门。

门后并非想象中的狭窄空间。

办公室颇为宽敞，却因堆满了各式仪器和摞高的数据板，而显得拥挤不堪。

一位白发苍苍的老头，正戴着老花镜，就着工作台上一盏明亮的无影灯，专注地调试着一枚复杂仪器。

听到开门声，他抬起头，皱纹遍布的脸上掠过一丝惊喜。

“你来了。”

他像是早就预料到这一刻，手中的螺丝刀被他轻轻放在了绒布上。

一旁的林赛有些摸不着头脑，她只能看向艾伦，用眼神询问这位老人的身份。

艾伦轻声对林赛解释：“这位是安德鲁·崔教授，活跃在二十多年前的、哨向群体研究领域的顶尖科学家。”

他的语气里带着罕见的敬重：“那时，他的论文是教科书级别的存在。”

林赛这才反应过来：“我在教科书里看到过他的照片和成就，一直以为他早已不在人世……”

那场大战和清算……太多优秀的科学家陨落或失踪了。

艾伦目光转向老人：“直到前几天，我在教授食堂偶然与您擦肩而过。虽然变化很大，但我几乎立刻就认出了您。”

林赛再次环顾这间办公室，与其说是办公室，不如说是一个设备齐全的微型实验室。各式各样她见过或没见过的仪器，闪烁着幽蓝或翠绿的指示灯，粗细细细的线缆如同藤蔓，在桌角和地面蜿蜒。

工作台上堆满了数据板、零件和拆解到一半的传感头，虽然拥挤，却奇异地保持着一种井然有序。

她不禁问道：“崔教授，您……您还在继续做科研吗？”

崔教授笑呵呵地拍了拍身旁的频谱分析仪：“是的，孩子。科研是停不下来的。”

“这里不少老家伙，还有这些新添置的宝贝，”他指了指一台崭新的、流线型的精神力波动记录仪，“都是‘锅神’投资的。做科研，是一辈子的事。”

林赛感到更加惊讶：“可是，你们的成果……还能发表吗？鉴于现在的……”

她斟酌着用词：“……学术生态？您的名字和这里的地址，应该都不再为外界所知了吧？”

“发表？”崔教授摇摇头，笑容里带着一丝苦涩，“用我的本名，或者这个地址作为通讯发表，某些势力很快就会像闻到血味的鲨鱼一样围过来。那会给很多人带来麻烦。”

“那样的话，”林赛忍不住追问，“明知无法立刻公之于众，还坚持做科研，是为了什么呢？”

崔教授的目光变得悠远而坚定，他缓缓道：“知识本身的价值，从不因它何时被世人知晓而减损。等我们这代人的时代彻底成为过去，或许五十年，或许一百年后，这些成果若能重见天日，为后人所用，那我今天所有的努力，就是值得的。”

在他们的交流中，艾伦走上前，开始脱外套。

在随后崔教授对他的简短吩咐中，林赛逐渐明白了艾伦的意图——他将协助崔教授，完成一例向导精神力的高频采样与稳定性测试。

作为报酬，崔教授会将通往B2层档案室的权限密钥，拷贝到艾伦的光屏上。

林赛站在一旁，看着艾伦坐上一台连接着大量线缆、发出低沉嗡鸣的大功率陌生设备。

设备侧面，镶嵌着一排不断跳动着复杂数据的屏幕。根本看不懂。

她的担忧几乎写在了脸上。

艾伦察觉到她的不安，一边接受着开机前调试，一边好整以暇地安慰她：“在你认识我之前，我就接触并试用过很多老式甚至危险的设备。”

他的语气明明那么平静，却让林赛心中的顾虑不减反增。

他顿了顿：“不然你以为，我为什么能在阿塔纳修斯接下调试精神场的‘副业’？这一切的经验，都需要积累、尝试，以及……承担相应的风险。”

林赛怔怔地看着他，又看了看那台仿佛蛰伏巨兽般的仪器，轻声说：“这些……我都不知道。”

艾伦闻言，笑了笑，似乎对她的反应很满意：“我身上，多的是你不知道的事。”

“不过，为了那些调场费，冒了这么大的风险，你还是财迷啊……”

“……哈哈。我就当你是在关心我了。”

拿到权限后，艾伦和林赛便朝着B2层的档案室进发。

通往地下的走廊比上面安静许多，但好在空气流通不错，并没有很压抑的感觉。

档案室的木门厚重且颇有年代感，艾伦用光屏顺利刷开了门锁。

门内是望不到头的高大档案架，整齐排列着，空气中飘散着旧纸张特有的干燥气味。

“好了，开工吧。”艾伦语气轻松，率先走向标有“住院病人档案”的区域。

林赛跟在他身后，看着那浩如烟海的档案盒，顿时感到一阵头大。

被他骗了。

“这么多！”她忍不住哀叹一声，随手抽出一本厚得像砖头一样的病历集，吹了吹封面上的灰，“这得找到猴年马月去？”

艾伦被她逗乐了，低笑了一声，手下翻找的动作却没停：“耐心点……而且，找东西的时候聊聊天，时间会过得快一点。”

他随即抛出一个话题：“说起来，我们在废弃实验室的遭遇，趁此机会，一起来复盘一下吧，搭档？”

“那可太刺激了，我光是回忆一下，就快PTSD了。”林赛已经按顺序开始翻找，一边滔滔不绝，“当时，本来以为可以带着8号顺利返回地面，结果一转头，看到你们全被奥斯卡控制了，8号还死了……这辈子没那样绝望过——我有那么一会儿，真觉得大家都会死在那里。”

“是啊……我也从没碰到过这种情况。”艾伦承认，“奥斯卡带来的那些人，很厉害。”

林赛瞥了艾伦一眼，语气带上了几分哀怨：“……你当时的眼神，看上去像是真要放弃自己了。把我吓死了。”

“哦？有那么糟糕吗？”艾伦语气无辜，他侧过头问，“具体是哪个时候？”

“他们拦着我，不让我来救你的时候。”

“哦……”他意味深长地摇摇头，把一本病历集放回架子，“如果你是我的话，会怎么做？”

“我吗？我不会允许你来救我的。那样就是送死。”

“没错。我当时也是这么想的。这下理解了吗？”

“不能。这事不能换位思考。我是哨兵，你是向导。哨兵救向导是天经地义，因为我的体能远超过你。但是让我的向导来救我？这会被人笑话的。”

林赛一边说着，一边踮起脚，伸长了手臂，去够书架顶层一本看起来颇有年头的档案册。

她的指尖勉强触碰到书脊，却怎么也不能把它勾出来。

艾伦侧身轻松地帮她取了下来，递给她。

他随即慵懒地倚靠在离她最近的书架旁，金属架发出轻微的吱呀声。他低头看着她，那双黑色的眼眸在档案室顶灯的照射下，显得有些危险，说：“哼，还真是个善人……如果你的匹配机制是正常的话，你一定会是大家都抢着要的那种哨兵。可惜，你跟大多数向导的匹配度都很糟糕……所以……”

他耸了耸肩，语气说不清是自嘲还是调侃：“你摊上了我。”

林赛一时语塞，闷声道：“好好找你的档案，别偷懒。”

“就算我一边聊天一边找，速度还是比你快。”他不屑地轻哼一声，转过身，走向另一排书架，“我还是很惊讶，你的思想居然还停留在以前。时代早就变了，赛默飞世尔家族崛起之后，现在哨兵变成了劣势群体……你没必要再贯彻‘强者保护弱者’那套老掉牙的观念了。”

“我倒希望能如此呢……”林赛叹了口气，心不在焉地回应着。

“所以，”她终于还是忍不住，转过头看向他的背影，“你准备好解释一下了吗？你在当时，为什么会毫无征兆地爆发？”

那股强大而狂暴的精神力，瞬间扭转了战局，也让她第一次清晰地看到了，他那深不见底的潜能。

艾伦轻轻“嗯”了一声，并没有立刻回头，手上的动作也未停，不置可否地说：“老实说，我自己也不知道是怎么做到的。”

“以前出现过这种情况吗？”林赛追问。