“……”

良久的死寂后，祁白川轻声道：“魁首……”

梅负雪一动不动，没有说话。

“凭我的资质，”祁白川认真道，“恐怕日夜不眠也难以匹及。”

“这就是你要考虑的问题，”梅负雪冷漠道，“机会我已经给你，无论任何方法，本座只要你拿下这个位置。”

“……”

祁白川沉默了一会儿：“好。”

梅负雪说：“学宫招收新弟子不久，明日我会给你安排新的身份，就说你早已通过测试，因家中事务特批长假，故晚来学宫，明白了？”

祁白川点头。

“还有……”梅负雪皱着眉陷入思索。

祁白川体贴地满上喝了一半的第三杯。

“若有人问起，你就说家族在雪霁川，他们自然明白。”

“是。”祁白川乖顺答应。

“目前就这样，进了学宫他们就不敢随便动手。”梅负雪一饮而尽，又擦了擦手，显然一副准备走的模样。

祁白川眼力十足，见此站起来就要送行。

许是矜贵惯了，指尖磨了半晌的帕子，油腻仍久久不散，梅负雪眉头紧蹙，两眼盯了会儿，无果，在终于准备妥协掐个诀时，旁边适时递来了块湿帕子。

“谢谢啊。”他随口道，“准备得还挺周全，吃喝都……”

最后那个“有”字没蹦出来，话音戛然而止。

祁白川保持着弯腰的姿势恭敬垂首，因着高度问题，从他这个的角度刚好能瞥见下方昳丽的眉眼，和下颌流畅的弧度。

于是他就这么眼睁睁看着那张脸如翻倒的颜料般由白转红，由红涨紫，再由紫变黑。

桌上是两盘明显故意摆放的对称糕点，和杯底残留的明显不是什么专用茶水的香饮，白日里某个猝不及防的洋相赤裸裸呈现在二人视线中，方才那副形色严厉的模样顿时如一落而下的瓷盘，哗啦一声摔得满地碎片，唯独留了点渣子，打得人鼻青脸肿。

梅负雪僵着身子，整个人都呆住了。

“……”

屋内一时陷入诡异的安静。

不知过了多久，祁白川略微疑惑地出声：“宫主，您不要了吗？”

“……”

梅负雪一顿一顿地抬起头，脖子仿佛了生了锈般，两眼黑洞洞的，是无神如同赴死的毅然。

祁白川诧异道：“宫主？”

“……”

“哈……”

两人四目相对，祁白川眼底的耿直不加掩饰，现在这种情况就算是傻子也能看出来是真傻还是装傻，两人僵持到最后，梅负雪几乎是无意识笑出一声，尾音带着不可遏制地颤抖。

祁白川安静地听着对方悲极生乐，乐极生悲，到后来自暴自弃，手一伸，蛮横地抢过帕子。

然后一根一根手指的拔，力度之大恨不得剁了刚刚犯事的真凶。

梅负雪深吸一口气，尽量放平声音：“来，你先坐下。”

祁白川就近跪坐。

“我问你，你白日去食堂作甚？”

祁白川诚实道：“有人要杀我，我害怕。”

“……”

梅负雪盯着那张脸，企图在上面找到丝毫胆怯的痕迹。

“你怎么知道我在里面？”

“猜的。”祁白川态度真挚。

“……”

梅负雪慢慢转头，视线从一盘糕点挪到了另一盘糕点上。

“……”

不知是想起了什么，他突然脸色一缓，耐心道：“怎么还剩了这么多？放久了就不好吃了。”

“今日推举结束，我料想宫主要来，屋里又没什么招待，故留下这两盘糕点，外加师兄送我的香饮……”祁白川顿了顿，又补充，“但我不了解宫主，又不敢随意打听宫主习性，只能自作主张的摆放，宫主海纳百川，还请莫要怪罪。”

末了似乎还嫌不够，又添一句：“糕点香饮还剩不少，下次要等月余，需要我为宫主打包吗？”

“……”

这个建议如同悬崖勒马，硬是逼得人没法拒绝，梅负雪冷脸半晌，也没有表态。

祁白川心领神会，三下五除二包好东西，俨然是早已准备好的模样，等梅负雪再反应过来时，怀里已经被塞了个荷叶包。

“……”

“宫主？”祁白川煞有其事又唤了声。

梅负雪微笑地捧着荷叶：“刚才还没说完，现在我继续说。”

祁白川作细心倾听状。

“这是本座赏你的，也是你凭自己本事得来的。”

“得来”两个字梅负雪咬得分外重，“本座要是就这么收回赏赐，总归有些说不过去。”

祁白川说：“宫主的意思是……”

梅负雪慢条斯理打开包，然后不紧不慢一块一块地挑着，盘子里不多时又摆满了糕点，这次凑了大半盘，等摸到磊尖的一块时，梅负雪突兀顿住。

少顷，低头扫了眼干扁不少的荷包，倏而反悔似的松了手。

“你的好意本座领了，这些你且留着吃，明日也不必等人接了。”

“……”

祁白川粗略数着盘中糕点：“为何？”

“我亲自来送你，”梅负雪慈祥地拍了拍他的肩，“你身份特殊，诸如今日这等事，我实在不放心。”

“……”

祁白川低声道：“劳烦宫主费神。”

“知道就好，”梅负雪笑容不变，“这糕点放不长，你又亲言尚可，既然如此喜欢，就多吃点。”

“……”

祁白川默不作声瞥过即将冒尖的一盘。

“明日我来时亲自检查，”梅负雪慢慢凑近，声音放得很轻，却字句清晰，“一定要吃干净……”

祁白川缓缓抬头。

梅负雪咬着耳朵：“不要让我失望。”

……

翌日清晨，敲门规矩清脆。