楼少惊抬手握住柳时客的手腕，手下一个用力将她一把拽进屋来，随后转身反手将门关上。

“可是第一次亲自动手杀人被吓到了？”

他将她逼得背靠着门，轻柔的语气，说出的却是令人毛骨悚然的话。

“杀人是件很容易的事情，我教你。”

柳时客眸色一颤。

“不，不是的。”

柳时客下意识想要往后退，背脊抵上坚硬的门框，一股刺骨的冰凉透过湿透的衣衫浸入骨髓，激得她打了一个寒战。

她这才回过神来，自己退无可退。

“那个人是无辜的，我本来没有想要杀他，但是我没有选择！他本命不该绝，若不是因为我，他就不会死得那般凄惨……”

“楼少惊，是我害死了他，是我害死了一个无辜的人。”

语气愈发急促，尾音接近崩溃边缘。

肩膀却猛地被人一把握住，力道大得近乎将她从那纠结难言的情绪中骤然抽离。

他强迫它对上自己的眸子，语气轻缓，声音却格外铿锵有力。

“这不是你的错，这是他的命。”

“命？”柳时客失笑：“所以什么是命？”

“就好比您一出生就是高高在上的世子爷，而我就是永远只能被你踩在脚下的蝼蚁。你们的性命千金难换，而我们普通百姓的性命不过草芥。”

柳时客的目光一点点游离在面前之人的面容之上，眸光逐渐黯淡。

她语气淡淡，唇角浮现出一抹苦笑：“所以这就是命对么？”

楼少惊眉心一皱。

他只觉得柳时客嘴角那抹讥笑太过刺眼，刺得他心口生疼，几乎睁不开眼。

楼少惊转过头去，连同语气都变得有些虚浮：“很多时候我们都身不由己，你没有错，你只是……为了活下去。”

“所以活下去的代价是什么？就是牺牲掉无辜者的性命吗？”

“楼少惊，我相信的是善恶终有报，因果终轮回，而不是为了苟活滥杀无辜草菅人命！”

话已至此，楼少惊也不再与她睁着孰对孰错，轻轻放开了握在她肩膀上的手。

“所以呢，你现在能做什么？反抗吗？”

“以你现在的微薄之力，反抗有用吗？不过是平白搭上一条性命，你活着的时候，旁人尊称你一声状元郎，你若是就这样死了，那些一向看不惯你的朝堂官员只会拍手叫好举杯庆祝——就连史书上也不会为你停留多少笔墨。”

“柳时客，你曾说你是从地狱爬出来的恶鬼，那你就应该知道，比起地狱更恐怖残忍的，是这人间。”

是啊，人间才是这炼狱。

柳时客微微启着唇，一双眼尾上挑的丹凤眼此刻已然褪去了往日的锋芒与光泽，蒙上了一层淡淡的死灰。她缓缓转动眼珠，透过楼少惊那双阴鸷惯了的眼睛，罕见得瞧出了些许心疼意味。

不等她反应过来将她推开，楼少惊率先一步抬手将她一把揽入自己怀中。瘦削硬朗的下巴轻轻搁在她的肩膀，禁锢住自己身躯的力道大得像是要将她融进他的骨血里。

“错不在你，错不在你。”

柳时客恍然扬起头，眸中撞碎点点泪光。

她犹豫片刻，还是缓缓闭上眼感受这难得的安心。

半晌，头顶却突然传来楼少惊低沉的声音。

“东宫里发生的那件事，我听说了。”

“为什么不找我帮忙？你可知这件事牵连甚广，若是有个什么差池，太子殿下倒不会被如何，可是你？一个初登朝堂的小丫头，怎么玩得过那群老奸滑？”

“这么久了，你怎么还是这般小看我？”

柳时客自暴自弃般将头埋在他怀中，声音闷闷的：“告诉你有什么用，我自有办法解决。”

“柳时客，我承认你很聪明，我也知道你有解决事情的能力，但我不愿意让你铤而走险。”

“柳时客，你能不能多看我一眼？你需要什么都可以跟我说，我楼少惊能给的、能做到的，都会义不容辞地为你去做。”

片刻沉默后，柳时客终于还是试探着开口：“楼少惊，为什么？”

“因为我愿意。为你，我甘之如饴。”

又是一阵良久的沉默。而后，柳时客抬手，缓慢而坚定地推开了楼少惊的怀抱。

她再次抬眼时，眸中已然恢复了往常的凛然和平静。

“楼少惊，我柳时客需要的东西，从来不需要旁人给。”

“我如今所拥有的一切都是我自己凭本事得来的，我习惯将一切都掌握在自己手里。”

“收起你那泛滥的同情心。我不需要你的可怜，更不需要你的馈赠。”

她说着，对上楼少惊惊愕的目光，伸出一根手指，一下下戳在他的心口处。

“更何况，我们在外人眼里，可是宿敌。”

“哈。”

楼少惊抬手捂脸，赫然失笑出声。

“嗬嗬……不愧是我看上的人，有骨气。”

手掌慢慢下移，露出一双狼似的凶狠的眼睛。

“不过，我可不是说要你接受我的馈赠或是什么……我的意思是，如果遇到什么难题，你无论什么时候回过头，都会看见我在你身后。”

“柳时客，你只要记得，我永远是你的退路和底气。”

沉吟片刻后，柳时客收回手轻笑出声：“承蒙厚爱了。”

——

“小叶子不见了。”

那日之后柳时客高烧了几日，便因身体抱恙未曾入东宫伴读。这一痊愈回到东宫，司乘宥见到她的第一句话便是问起那小叶子。