“你不妨猜猜看，无数个夜晚你趁着夜深之际送出去的信件，都去了何处？”

小梅哆嗦着唇，结结巴巴地重复：“……去、去了何处？”

“厨房的灶台，这几日都不用添置柴火了。”

柳时客语气轻缓，一字一句字字珠玑：“这段时日你日日夜夜写的那些信件，够用了。”

——

柳时客到底还是没有把小梅怎么样。

信件上的内容她早就看过，无非是跟柳逐远汇报一些她每日的行程。去了何处、见了什么人、做了什么事……其实也无关紧要，柳时客并不在意。

只不过，她着实不太喜欢这种时时刻刻被人明里暗里盯着的生活。

有风袭来，柳时客骤然收回思绪。

漆黑的苍穹之上如墨团晕染开来，整个天空被黑云遮得密不透风，连点可怜的月光都见不着。

天理昭昭，却不见这昭昭明月。

柳时客抬手提着灯笼，就着长廊两边的宫灯走在皇宫中，可好巧不巧，居然在那条寂静无人的小路上再次遇到了万贵妃。

但这一次，万贵妃不是只身一人。

踟蹰的步伐略一停顿，柳时客将挑灯笼的竹竿横在怀中，垂眸朝她一鞠躬：“微臣见过贵妃娘娘。”

“本宫道是谁呢，原来是柳大人。”

万贵妃衣着华丽，梗着脖颈一副雍容华贵的姿态。跟在她身后的一众侍卫一个个身形高大挺拔，柳时客一眼认出那夜那男子就在这群侍卫当中。

“说起来，的确好些时日没见到柳大人了。这么晚的时辰，柳大人怎么会在此处？”

柳时客语气轻缓：“自然是来求见娘娘您的。”

“噢？三更半夜柳大人入这宫中寻我，想来是有要事相求。”

万贵妃说着，抬手朝她招了招：“这宫中隔墙有耳，此处人多眼杂，怕是不便与柳大人议事。”

话罢，她盈盈转回身，眸色睥睨：“柳大人，随本宫移步华乐宫吧。”

万贵妃背靠三朝老臣、当今丞相万宗明，一入宫便位列贵妃之位，乃华乐宫一宫之主。

柳时客低眉顺眼地跟在她身后，在一群侍卫的“护送”下一路抵达华乐宫。

华乐宫内灯火昏沉，重重屏障树立殿中，黯淡的光线流转于屏面上，动荡不定，晦明倏忽。

柳时客被侍卫一路领进大堂之中，身后的人悄然退去，整个堂中瞬间只剩下她，和高堂之上那个艳红色的背影。

大门关闭，沉闷的一声响。万贵妃的寝殿内瞬间寂静，落针可闻。

万贵妃姿态慵懒地侧躺在香褥软榻之间，欣赏着手中护甲眼也不抬：“如今只有你我二人，说吧，入宫寻本宫是做什么？”

“是……为安乐公主蓄意谋害小叶子一事……娘娘清楚那小叶子死因，却不知为何他的尸首居然被人在荒废已久翠微宫发现，还和安乐公主扯上了关系。”

眼看四下无人，柳时客这才放开了声音道：“……据说那小叶子的尸首被人从枯井中打捞上来时，身上还带着安乐公主殿下的玉佩……此等大事事关公主殿下和娘娘清誉，微臣自然是前来为殿下洗脱嫌疑、替贵妃娘娘分忧的。”

“替本宫分忧？呵。”

万贵妃坐直了身子，抬起下巴目光不屑：“柳大人，你知道如今宫中的人都是如何谈论此事的吗？他们说是安乐撞了邪，被鬼上了身，才能搬动那巨石，才会做出杀害宫人的腌臜事。”

柳时客深吸一口凉气，继续道：“微臣深知娘娘爱护公主殿下，此事……毕竟是因微臣而起，既然是微臣造的孽，必然要由微臣来承担。所以……”

万贵妃不屑轻笑，语气轻佻：“只怕你是害怕事情败露祸害自身吧……不过你倒也是提醒了本宫，如今你可是有把柄在本宫手上，若是不为本宫差使，后果……”

万贵妃说着骤然停顿，目光玩味地凝视着柳时客，毫无征兆地起身朝她逼近。

“柳大人，你是个聪明人，自然是能够猜到背叛本宫的下场。”

额前不自觉地泌出细汗，柳时客甚至不敢抬手去揩，兀自扯了扯嘴角勾起一个牵强的笑。

“贵妃娘娘放心，即便您不以微臣性命相胁，微臣也会竭尽全力助公主殿下洗清嫌疑。”

“错了。”

万贵妃动作慵懒地抬起一根矜贵的手指，在柳时客眼前缓缓摇了摇：“柳大人，你会错意了。”

在柳时客错愕的目光中，万贵妃直起身子微微后退一小步。她抬了抬下巴，声音不大，却让柳时客将一字一句听得格外清楚。

“本宫不是要你帮安乐洗清嫌疑，本宫要的是……你想办法让人一口咬定杀了那小太监的人就是安乐，要你想办法盖棺定论，就是安乐中了邪，撞了鬼，让那脏东西附了身……本宫要借此你帮我斩断安乐这个拖油瓶。”

“柳大人，你可清楚了？”

柳时客无言地站在寝殿中，眸中的汹涌渐渐平息，最终化为一滩平静的死水。

“……微臣明白。”