院门忽然推开，侯莫陈景缓步踱了进来。
他换了身墨黑的常服，手上端着一只瓷碗。他甚至没有正眼看萧呈，径直将碗落在颜生手边，声音冷淡道：“萧公子好兴致。南镇正是内忧外患之际，你不想着去替你父亲分忧，倒有空来颜参军这逗闷，你若真闲得慌，不如直接去问问萧小姐。”
被他当面抢白，萧呈面上一阵红一阵白，“我不过是担心颜参军被有心之人利用。罢了。”
他轻轻叹了口气拂袖而起，递上描金请帖：“晚间枕烟阁，备了薄酒好茶，参军和将军若肯赏脸，也不枉我今日巴巴跑来。”
颜生接过请柬，冲他客气一笑道：“多谢三公子。”
“既然萧公子没别的事，那就不留你了。庄肆送客。”
“萧公子请。”没等萧呈反应，庄肆就将他连拖带拽赶了出去。
院中终于恢复了清净。
“趁热喝了。”侯莫陈景将碗递到她手里，颜生眉头微蹙，迟疑一瞬一饮而尽。
侯莫陈景盯着她裹着厚白布的手，语气酸涩又刻薄：“你前脚吃了贵族们的钱粮，后脚就拿了萧晚桢的鱼符，小心萧梁拿你开刀。”
颜生咽下满口苦涩，抬眸直视他：“不过都是为了好生修河道，这差事还是他交给我的。况且他笃信制衡之道，说不定还会夸我做的好。”
侯莫陈景神色一滞，沉默地拉过她受伤的手腕，小心翼翼地避开伤口，低声斥责了一句“不知死活”。
看过她新包扎的伤口，这才从袖中摸出一小盒酸甜果脯放在桌上，顺势提起萧呈留下的请帖：“晚间枕烟阁，我陪你去。”
颜生捻起一颗果脯含在嘴里，看着男人挺拔冷峻的眉眼，心头泛起一丝凉意。
“好。”
酸味和甜味搅在一起，分不清哪个更多。她忽然觉得，今日心绪起伏得太多了，这可不是什么好兆头。低头看了看自己的手，明天还有一堆文书要看，楚方城的石料还没定，廖吾粲不知道什么时候回来。她还有许多重要的事要做，万不能被这些事搅乱心神。
院中轻风微凉，吹得廊下的红纱灯轻轻晃了晃。
街角最大的生药铺门前，两盏八角防风灯正被风吹得吱呀作响，隔着半开的雕花木门，浓重的草药辛苦之气便钻入了鼻腔。
“掌柜的，劳驾称二钱上好的九仙生肌散，金创药也要最好的！”
柜台前，溪禾攥着鼓囊囊的荷包，急得直跺脚。她方才满脑子都是颜生手上皮肉翻卷的惨状，一路小跑过来，额角还挂着一层细密的薄汗，眼睛紧紧盯着伙计。
伙计手脚麻利地包着油纸包，嘴上赔笑道：“姑娘放心，咱们这儿的药都是供给大营的，包管不出三日就收口结痂。”
溪禾守在柜前，一边焦急地等伙计包药，一边打量着四周。药铺后堂里传来一阵争吵声，循着声音望过去，里面立着一道颀长挺拔的身影。
“必须赶在夏汛前经雁陵运货，绕道而行怕是赶不及。”
掌柜有些犯难，算盘珠子打的噼啪作响，“如今官道封锁，根本没有人肯接这些货，您这是在难为我。”
发觉有人盯着他，男子回过头，竟然是那个在栖玄寺救了自己的年轻男子，身上带着一股熟悉的漫不经心。
他的视线掠过溪禾，眉峰微不可察地挑了挑，露出一排白牙： “才刚回城，就来药铺买药……看来栖玄寺的菩萨，今日没能保佑得了你。”
溪禾被他明晃晃的笑意闪的有一丝慌乱，“我师父受了些皮外伤，我来替她抓点药。”
男子听她说完，微不可察的神情一顿，“师父？”
溪禾点点头不甚在意，“你在同掌柜讲买卖，我就不打扰了。”
他指了指桌上的舆图，“无妨，既然姑娘来了，也帮我参谋一下。掌柜的不肯将药送去雁陵。这江心暗流自西向东，水势看似平缓，实则回澜湍急，极易撞上水下暗礁。不知依姑娘看，是该顺流取中道，还是借着南岸石嘴的缓流避浪？”
溪禾顺着他的手指扫了一眼舆图没接话，目光却落在他压在舆图旁的一堆药材上，眉头狠狠一拧：“先不说这药怎么运，你手边压着的那几块降香，受了潮发了黑霉，底下还混着半把晒蔫了的断肠草！这发霉的毒草若是给人磨粉入了药，可是要出人命的！”
男子没成想她竟然在关心药材，方才那番话是白说了。也不知她是故意不肯接话，还是另有所指。
掌柜的见被溪禾一眼瞧出了破绽，当即把伙计叫出来痛骂了一顿：“伙计刚来，不懂事，还请多多包涵。”
溪禾翻了个白眼，“你这是以次充好，道个歉就算了？”
见溪禾不依不饶，掌柜的慌忙承诺，“放心，这些货一定都是上好的，我到时候亲自检查齐备再装车。”
“这就完了？”
掌柜瞧着溪禾的模样不好相与，咬牙伸出三根指头：“我再送三两上好的黄芪。”
溪禾冷哼一声：“这还差不多。”回头就瞧见他正抱着胳膊歪头盯着自己，“你这样瞧着我做什么？”
男子努力收起笑意，“想不到你还精通药理。”
溪禾被他瞧得耳廓微红，小声自谦道：“胡乱学了一些。”
男子从怀中摸出一盒“白玉生肌膏”塞进溪禾怀里，“这是我家的秘制膏药，权当谢礼。”
溪禾攥着手里的盒子，上头还带着那男子掌心的余温，心头莫名一跳。她想推回去，那人却已经收了桌上的舆图。
她忽然想起来了一件重要的事，“你还没同我讲你叫什么，救命之恩改日定要登门拜谢。”
他正低头系药包上的绳结，闻言手上一停，抬起眼看她。那双眼睛在药铺昏黄的灯光下显得格外清亮，“歌鱼。”他把药包甩到肩上，冲她偏头一笑，“我就住前面的客栈，你有空可以来寻我。”