星舰是军用货舰改装的，医疗支援组十二个人坐在货舱两侧的折叠椅上，随着大气层的摩擦轻轻震颤。

舷窗外，斯诺主星的蓝光一点一点退远。取而代之的是一颗灰褐色的行星，像一枚被磨旧了的铜币。

没有海，整颗星球找不到一块像样的蓝色，只有大片大片的白色盐碱带，和纵横交错的暗色裂谷，像干涸的河床在星球表面结出的痂。云层稀薄得几乎透明，被高空的风撕成一缕一缕，贴着地面走。

“还有4分钟到。”梅瑟坐在颜清对面，手里翻着行程计划表，“落地后有10分钟拿行李，大家别掉东西。”

“你连落地时间都列进表里了？”他旁边棕短发的Beta笑起来。

“延误1分钟，取行李的时间就少1分钟。”梅瑟头也不抬，“表在系统里，自己看。”

那人不说话了，召出自己光脑看表。

颜清靠着椅背，闭眼把预案又在脑子里过了一遍。精神攻击伤的处置引导，镇静雾化的分级用量，舒缓凝胶的使用禁忌，耳边3571极轻地响起一声只有他能听到的提示音。

“颜清，即将进入K-17近地轨道，舱内外湿度差大，注意黏膜防护。”

星舰落地的时候很平稳，舱门打开，热风灌进来，带着尘土和一种说不出的、微微发酸的矿物味。

后来颜清会知道，那股酸味是地缝里渗出的黑油，在午后的高温里蒸出来的。这颗星球连味道都是干的。

舷梯的铁质栏杆被晒得发烫，颜清扶上去的瞬间，指尖噼啪跳过一粒静电。干燥的空气顺着鼻腔一路往里刮，嘴唇上的水分像被人一把抹掉了，他下意识舔了一下。

K-17到了。

脚下不是土，是一整块龟裂的硬壳地。裂纹深的地方可以隐约看到油亮的黑，浅的地方灌满沙。极目望去没有一棵树、一丛草，只有贴着地皮生长的白色盐碱地衣壳，一脚碾上去，脆得像踩碎薄冰。远处横着一道风蚀出的岩梁，被亿万年的沙削出刀刃一样的棱。

地平线附近有一排竖直的细影，像插在地上的针。

那是三十公里外4327开采场的井架，白天它们只是影子。

哨站比资料图上显得更旧。合金围墙被风沙磨出细密的纹路，望塔上的探照灯在白昼里也开着，光柱斜斜切过灰色的天空。围墙内侧，一排巨大的银色储水罐在日头底下反着光，罐体旁边铺开几片凹陷的集水膜，绷得平平整整，像等着天上掉东西下来的手掌。

接引他们的是个高个子Beta老兵，肩章磨得发白，领着众人往站内走，边走边说。

“医疗舱在西区，你们教官的条例都念过了吧，哨站十公里，红线。别嫌我啰嗦，这地方无聊得很，总有新兵想出去看虫子。”

“这附近有虫子吗？”有人问。

“一百公里外呢。”老兵笑了一声，“说实话，医疗役是全站最安全的岗，虫子看都不看你们一眼。”

看样子前线哨站氛围比军部营地放松很多，大家松了口气，队列里随即响起几声稀稀拉拉的低笑。

老兵的目光从队伍上扫过，在颜清身上滑了过去，没停半秒。瘦小，白净，晒得不够黑，怎么看都只是个没长开的Beta新兵。

“不过最近是有点怪。”老兵挠了挠后颈，像在琢磨怎么措辞，“以前它们乱冲，疯狗一样，冲上来就被激光扫死一片。现在不冲了。小的先来探，探完就撤，大的从两边包。上个月三队在西边被堵了一整个下午，太多了，没法再往前勘探，耗到天黑只好先回来。”

他说到这里，自己嘟囔了一句。

“它们好像学聪明了。”

没人接话，风卷着沙子从围墙上方刮过去。

进了内场，老兵抬手朝那排储水罐一指。

“看见那排罐子没有，全站的命根子。这地方一年落不了几场雨，落一场，全站歇一天，集水膜全铺开，那叫过节。平时用水都记量，洗澡九十秒，我掐表。喝的管够，洗的省着，谁超时，全站热水给他断三天。”

“这么缺水，虫子喝什么？”有新兵发问。

“地底下。”老兵朝脚下的硬壳地跺了跺，那声音发闷，像敲在一面实心鼓上，“这星球的地心是空的，全是它们刨的洞。油泥多的地方虫子就多，老勘探都懂这个理。地缝里渗的那种黑油，黏糊糊泛彩虹光的，人沾一口得进医疗舱洗胃，它们当水喝。”

他说着咧嘴笑了一下，露出点见怪不怪的恶劣。

“去年有场大雨，勘探队说看到西边地缝边趴出来一排一排的虫子，脑袋扎进积水里喝，喝得肚皮发亮。在望远镜里看得清清楚楚，跟排队领水似的。虫族嘛，改不了那股子脏劲。”

“行了行了。”老兵拍拍手，“我叫康纳法，轮换前你们最多见着黑油，见不着虫子。医疗舱到了，先把东西放下。”

医疗舱里有六张床，三张空着，两张躺着人，还有一张坐着。

驻站的医师叫汉森，四十来岁的Beta，眼下两团青黑，带着大家在舱内简单转了一圈，然后在舱外和大家同步病历，说话的时候语速快得像在赶时间。

“大部分是精神攻击伤，占了九成多。症状你们应该背过，恐惧、失能、有的整夜说胡话。处置以镇静和神经稳定雾化为主，剂量表贴在药柜上。”

“肢体伤呢？”梅瑟问。

“少。这两月，登记在册的一共有七例。”汉森调出一页记录，示意大家授权接收文件，“都在这儿了。”

交待完，汉森扫了一眼支援组的名单，视线在某一栏上停了停，又抬起头，在屋里几张年轻脸上转了一圈，没对上号。

“你们这一行人呃，Omega？哪个是颜清？”他皱着眉发问，“帝国真是敢想敢做。”

大家转头纷纷看向队末的颜清，汉森望着不起眼的Omega，眉头皱得更深，神色里满是审慎与不赞同。

“行吧，日常护理他做没问题，重处置就别排他了。这舱里躺的都是被虫子吓破胆的糙汉，遇到严重肢体伤，止血舱一开，Alpha都得别过脸去。”

“精神攻击伤的处置流程是他写的。”梅瑟耐心解释说，“当时我们队演练评分，他个人最高。”

汉森愣了下，重新看了一眼“伊迪斯·颜清”的名字，眼神在颜清柔美清丽的轮廓上游移不定。

“……行。”他把病历档案收回光脑腕表，“爱怎么排怎么排，出了岔子别来找我。”

颜清被安排接手的第一个伤员，是躺着在床上前几天受到精神攻击的Beta，他的身形高大，镇静雾化的药效还没退干净，人半昏半醒，手指偶尔抽一下。

旁边坐着个自己要求下午出舱的老兵，Beta，膝盖的作训裤剪开了口，露出一层半透明的医用凝胶，凝胶底下的创口泛着极淡的修复荧光，他正在跟邻床吹牛。

“……真的，我就迈过去半步，就半步，脑袋里嗡一声，眼前全是那些东西爬。倒是不疼，就是站不住，腿跟面条似的。”

“你活该。”邻床笑他，“早跟你说西边那道梁不能过。”

“什么梁？”颜清一边核对雾化剂量参数，一边随口问。