御书房。

呼衍生从其中走出。

一只断腿拖在地上，每走一步，看起来都格外滑稽。

太监步伐却越来越快，在他身前引路。

还是不是扭过头瞧他一眼。

不知是关心还是戏弄。

亭台楼阁间二人身影穿梭，很快，他便被引出宫，安置在京都藩坊。

……

深夜的御书房，两位大臣争得面红耳赤，却又谁也不服谁，陷入僵持，安静的连一根针掉下都清晰可闻。

“陛下，绝不可听信这贼子！借兵一事事关大端安定，万民生计。何必冒险去掺和匈奴人的烂摊子！”

江太尉立马打住中书侍郎沈律的话。

“陛下，匈奴早已骚扰我边境二十余年，他们兵力强盛，早已成为大端心腹大患。如今的叛乱千载难逢，陛下英明神武，何不趁机借兵进入漠北，一举收服那片广袤的土地”。

“如今骨都侯来求，倒也师出有名！”

“可堵住天下悠悠众口！”

沈律却是忧心忡忡。

“陛下！万万不可！”

“骨都侯的兵力早已消耗殆尽，他支持的那坯余单于也落于叛乱的左贤王之手，如今，他来求兵乃是空手套白狼！”

“其中，恐怕有异！”

皇帝瞧着二人，十分从容。

“爱卿，今日之事还需斟酌，明日群臣百官进殿，再行定夺”。

“好了，你们下去吧！”

待到御书房重归宁静，皇帝才支着桌子起身，手腕筋脉崩得很紧，却止不住发颤，大太监见状，立马上前搀扶。

却被皇帝挡住。

“让朕自己来”。

忽然。

“噗嗤！”

一股血雨从他喉中喷涌而出，溅了大太监一身，大太监目眦欲裂。

“陛下！”

“郭利。快……带我去暗室，绝……不可声张”。

他终究高估了自己的身体。

大端的天还是要变，伴随而来必然是一阵腥风血雨，谁又会是新的赢家？

“是……陛下”。

大太监勉强支撑皇帝到达暗室，将他安置在冰面之上，又喂下几颗丹药。

良久。

皇帝铁青的脸色恢复过来，伸出手。

大太监急忙跪下，捧起他的手。

“陛下，您的龙体——”

“郭利，诸王情况如何？”

“齐王殿下已……，追随者众，五殿下六殿下及九殿下。武王虽……可太过莽撞，性情也过于耿直，得罪之人反倒不少，只有一母同胞的八殿下支持”。

皇帝听着郭利的话，睥睨之色落在他身上。

“那你觉得……二人谁更有帝王之相？”

郭利立即伏跪在地，惊呼，“陛下！是老奴失言了！奴卑贱之身岂配置喙此等大事！”

“你是什么时候来到朕身边的？”

“陛下二十岁时，足有五十二载”。

“是啊，已经这么久了。你和我都老了”。

“陛下天子之尊，定将万寿无疆”。

“哈哈哈。郭利，这么多年你倒没变。那一天不远了，黄泉孤单，你可愿继续陪着朕走下去？”

说着，郭利肩上轻轻搁上了一只枯朽的手，此刻，那手仿佛千斤重，压得他喘不过气，君要臣死，臣岂能独活。

“老奴，愿意！”

待走出御书房，郭利本佝偻的身子瞬间站直，一路风驰电掣，直到遇上一名宫女，他神色立马狠厉起来，同那人擦边而过。

“时机已到”。

说罢，他又急匆匆往回赶，天上乌云翻腾，密不透光，压得屋檐愈低。

*

齐王府。

“殿下，宫中传来密信，陛下病重”。

齐王手中紧紧捻着茶杯，神色深沉。

“可还有他人知晓？”

“陛下自呼衍生走后，再未出过御书房。其间，只有郭利一人走出”。

思虑至此，齐王只觉蹊跷。

这时，一只手缓缓落在他肩上，声音轻柔。

“殿下，此局的确迷雾重重，像是引蛇出洞，殿下，不如就先抛砖引玉”。

齐王看着眼前这个“知心人”。

缓缓笑开，二人果真心有灵犀。

“如石，多谢你”。

齐王的手欲覆在那只手上，可指尖的粗茧刚压上细绒，那只手还是惊了，蓦地抽回。

“为殿下分忧，乃如石之幸”。

如石依旧淡然，只是目光轻睨在那只僵硬的手上，嘴角微抽，随着齐王朝他看来，又悄然隐去。

他是真不知自己的心意，还是装傻？

齐王缓缓笑开，温润的一双眼彼时浸满怪异的欲望。他并不心急，感情也好权力也罢，不过都是一场巨兽扑食的狩猎游戏。

细密的寒风不住呼呼涌入，微掩的门缝开开阖阖，露出一张花容失色的脸，她捂紧嘴尽量不发出一丝声音，可胃里抑制不住翻江倒海。

“王妃，你这是怎么了？”

小丫鬟急忙为匆忙回来的江静披上大氅，狐疑地看着她难看的脸色。

彼时江静脑海里不断闪过的画面，似乎化作一根锋利寒冷的冰锥，蓦地坠落，将她压抑已久的心房彻底戳开，压抑已久的东西倾泻而出。

她自嘲地笑笑。

“微雨，你说我当时是不是选错了？”

“换做他定不会如此对我”。

“可如果不是他那般固执，我们会在一起，永远……”。

江静无助地看向这个陪她长大的侍女。