谢云起此刻头脑发胀，根本没心思琢磨宋锦棠的言外之意，满脑子只有她说的“放开我”三个字，反而将手握得更紧：“我不放，放了你便不会再理我了。”

手中结了桃花络绦带的牡丹佩垂在宋锦棠眼前，云杉绿与玉灰交织的配色恰与谢云起惯常着装的墨色衣衫相称。

“我们许多日未见，你花了这么多心思为我编穗带，见面便只有一句‘两不相欠’同我说吗？”谢云起单手将玉佩串在腰带上，轻轻抚摸着那朵桃花，声音陡然便得沙哑颤抖，“阿棠，我，其实我……”

“谢云起！你在做什么？！”

惊雷似地一声大喊，将宋锦棠和宫门守卫俱吓了一跳。

谢云起自然知道是谁，眉头挑起，满脸是被人打断说话的气愤与无语。

满朝文武，能有如此大嗓门的，非庄国公谢仲庭莫属。

“啧，谁又惹到他了？”

庄国公步履生风，两步并作一步行至二人面前，指着宋锦棠的手腕道：“大庭广众之下，男未婚，女未嫁，拉拉扯扯，成何体统！”

“你给我松开。”庄国公一把拉开谢云起，将儿子带到自己身后，“我是着急你的婚事，希望你能尽快成家，好有个人能管着你，你倒好，什么人也敢往为父面前带！”

谢云起听到什么笑话一般：“你说什么？”

“我说不同意你们在一起，你找谁都行，就是找襄国公家那个傻丫头褚玲珑我也不反对，但是，”庄国公转身审视着宋锦棠，言辞激烈，“我不准这个‘灾星’入我庄国公府。”

“庄国公请您自重！”谢云起推开谢仲庭，跨步站在宋锦棠身前，“随意污蔑他人清誉，这便是庄国公府的家风？”

“谢云起，你说什么？！”

“宋三小姐早已由太子妃和令贵妃亲自正名，您一口一个‘灾星’，可是在与贵妃娘娘作对？”

谢仲庭指着谢云起破口大骂：“逆子，少拿你姑母来压我，本国公今日将话放在这里，我绝不会同意这样的女子做我的儿媳！”

“那你可以当做没我这个儿子……”

“庄国公，我同谢世子没有半分关系，您的担忧属实多余。”宋锦棠步向一侧，与谢云起拉开距离，“若您实在空闲，可以帮我告诉世子一句，莫要再来纠缠。”

谢云起转向宋锦棠，目露愧疚：“阿棠，你别生气，他的脾气一向如此，我替他向你道歉，对不起……”

谢仲庭握拳跺脚，两眼瞪得像铜铃，惊掉下巴也想不出自己那个嚣张跋扈的儿子在这小丫头面前乖顺的像只狸猫。

大力一扯，又将谢云起拉回自己身后：“你能不能有点出息！这丫头是给你下蛊了吗？”

宋锦棠蹙着眉头，方才与谢云起纠缠半天，现下实在没力气再与他父亲斗嘴，她眼神示意站在不远处的朱樱，想尽快离开此地。

不想，一个声音止住了她的脚步。

“这么多年了，庄国公颠倒黑白的本事一分也未退步。”

宋渊昂首阔步走来，一把拉住了宋锦棠的手腕，挺阔的背影立在宋锦棠眼前，恰能将谢仲庭的目光遮蔽。

宋锦棠一时怔在原地，脚下迈不动步子，连手也忘记抽回。

二人剑拔弩张，庄国公眯起眼道：“定北侯此话何意？”

“本侯虽已年迈，但还没到老眼昏花的地步，方才在宫门处，我分明看到是你儿强拉着我家小女的手，敢问谢世子，此举可有不妥？”

谢仲庭诡辩：“是你女儿不肯撒手，怎么到你口中成了强迫？我儿云起风流倜傥，盛京多少世家小姐争着抢着要入我庄国公府，用得上倒贴你家姑娘？”

谢云起面色通红，不知是被气得还是臊得，根本不敢抬头看宋锦棠。他向宋渊拱手告罪：“侯爷教训的是，方才是晚辈一时糊涂，冒犯了三小姐，我向三小姐赔罪。”

宋渊挑眉：“只有这一句道歉吗？”

谢仲庭官袍一甩，背起手道：“宋渊，你还要怎样？莫要仗着陛下器重便嚣张跋扈，目中无人！”

宋渊不紧不慢回道：“庄国公难道不是？”论嚣张跋扈，整个朝堂谁也跋扈不过他谢仲庭。

“你……”

“谢家小子，你也认为我……”

宋锦棠蓦地抬头，与宋渊余光相对时又很快错开。

定北侯顿了顿：“认为锦棠是你父亲口中的灾星？”

“他没有……”宋锦棠话一出口便后了悔。

“我没有！”

听到宋锦棠几乎脱口而出的解释，宋渊回过头，看向女儿的目光多了几分意味深长。