她说着弯腰去揉脚踝，宋锦棠看过去，见衣衫下隐约露出几分红肿。难怪她方才见宋青梨的步子有几分虚浮。

“脚踝有些肿胀，怕是扯到了筋骨，二哥，你还是带四妹去抹些活血化瘀的药，免得落下病根。”纵是不喜宋青梨，但宋锦棠见她如此关心宋清序，难免带入自己与宋清宴。

兄妹情深，血浓于水，无关对错，只是立场不同罢了。

宋青梨仍是一贯不领情的作风：“哼，我不要你管！若不是你，哥哥怎会被父亲责罚？娘亲担心惹父亲生气，不敢过问，可如今就连大哥也袖手旁观，定是你从中挑拨，破坏大哥同我们兄妹二人的情分……”

“阿梨，够了！”宋清序皱起眉训斥，“你在胡说什么，棠儿是你的姐姐，也是我的妹妹，谁教你说这些的，这是侯府四小姐应当说的话吗？”

“你吼我，你竟然为了一个外人吼我！”宋青梨满脸不可置信，指着宋锦棠控诉，“我说的不对吗？自从她回来，父亲变了，大哥变了，云起哥哥送她玉镯，就连哥哥也向着她说话，你们所有人都围着她转，那我呢？”

宋青梨颤抖的声音染上哭腔：“我又算什么？我也是你和大哥的妹妹，是父亲的女儿，你们，你们为什么都讨厌我……从小到大，根本就没有人关心我……呜呜……”

宋清序没料到自己的话会引起小妹这么大反应，明明他连声量都没敢提高，当下手足无措地上前哄人：“阿梨，哥哥不是这个意思，没有人讨厌你，你是哥哥捧在手上的明珠，哥哥怎么会不关心你呢？”

何止是他，每年宋青梨的生辰宴都是他和宋清宴亲自操办的，衣服、首饰，笔墨纸砚，各样生辰礼都被两位兄长送了个遍。

季绾音整日操劳侯府事务，事无巨细打理宋渊的衣食住行，管教她并不严格，宋渊常住军营，更是没有精力管束于她，故此，在宋锦棠回府之前，宋青梨是真正意义上的侯府独女，世人眼中集万千宠爱于一身的宋四小姐。

就连宋清宴也从未对她有过疾言厉色，宋青梨习惯了这一切，也从未想过有何不妥。可这样的生活被突如其来的宋锦棠打破，她像一只生来便会捍卫领地的动物，敏锐地察觉到不利的气息。

可惜她这只幼崽从未被教导过如何守卫，也不懂分辨敌友，只会在感知到痛苦时张牙舞爪地宣泄和控诉。

“呜呜……”宋青梨拿手背抹着泪，哭得愈发伤心，“父亲偏心，大哥偏心，你也偏心……我不要你这个哥哥了……不要你管我……”

今日宋渊问罪宋清序，发话不许任何人进入院中求情，宋青梨几次欲进去都被拦下，只得在院外等待。可是宋锦棠却能轻易地进出自如，她越想越觉委屈，谁说父亲讨厌那个灾星，明明是表面厌弃，实则背地里偏袒。

宋清序见少女哭得越发凶，眼泪似断了线的珠子往下落，心下不忍，一边掏出手帕为妹妹抹泪，一边耐着性子道歉：“对不起，是哥哥说错话了，哥哥向阿梨道歉，快别哭了，再哭要成小花猫了，喵喵叫，没人要的小花猫……”

“讨厌，你还说！”宋青梨从他手中抢过手帕，气得跺脚。

宋清序自是知道自家妹妹的脾气，爱哭，难哄，每次惹了她能把地板哭出个窟窿来，摇头轻叹口气，他转向宋锦棠道：“三妹，今日多谢你，阿梨她不懂事，方才的话你莫要放在心上。”

宋锦棠道：“二哥，你我之间何需说这些，我没有怪她，二哥不必担心。”终归是自己的亲妹妹，宋锦棠自然理解宋清序作为兄长的用心良苦。

“谢谢三妹。”宋清序摇头苦笑，“我先带阿梨回房，别看她瞧起来温柔乖巧，可是难哄呢。”

走出几步宋清序又回过头，似嘱咐似相劝：“棠儿，有时候尝试接纳比拒绝更需要勇气，不要怕，跟随你的心意。”

宋锦棠微征在原地。

一阵清风吹过，空气中弥漫蔷薇的香气。

宋清宴站在院角，侍弄墙壁上含苞待放的野蔷薇，三年前他从凉州大营带回来的种子，亲自种下，施肥浇水，搭杆引线，如今已然覆满整墙，花团锦簇。

“世子，您怎得还有闲心给花浇水，侯爷那边不知什么情况，以二公子的性子，怕是要动大阵仗。”

墨棋心不在焉地递过去水壶，嘴里不停念叨。宋清序是平易近人的性子，平日里又和他们几个侍卫走得近，墨棋虽说跟着世子办事，也没少受二公子的恩惠，故此难免替二公子打抱不平几句。

“世子，”他伸着脑袋凑上前，“您当真不去临渊阁？”

宋清宴睨着人看了好一会儿，直看得墨棋头皮发麻，“世子……”他露出讨饶的笑，见宋清宴朝他伸出了手。

“哦，给您。”墨棋脑子还算转的快，径直将身后的剪枝刀反向递给了宋清宴。

宋清宴不再看他：“你都知道今日的事难以善了，在我这拐弯抹角地替二公子求情，青川会坐以待毙吗？”

墨棋挠挠脑袋，道：“那倒也是，可他不来找世子帮忙，还能……”

“三小姐？”墨棋脑中灵光乍现，此刻终于反应过来，“世子是想让三小姐前去临渊阁！”

季绾音向来不插手宋渊管教儿子，尤其是在入仕一事上，正合她的心意，她更加不会阻拦。如果宋清宴不管这事，那有胆量闯进临渊阁的，便只有宋锦棠。

“世子您如此确信三小姐能劝动侯爷吗？”

“总要试试才知道。”工具需要磨合，感情也是同样，但不同的是，血脉相连，骨肉至亲，天然就带着亲近与疼惜。

宋清宴不想自己总做父女二人之间的纽带，有些事，有些话，总要他们自己讲清楚。

他拿着剪枝刀左右移动，几次举起又放下，最终搁下了刀具，未动枝叶分毫。

何必修剪，就这般任花叶肆意生长不是很好。

从前有人这般对他说过，他一直记得。

“世子。”书剑从院外赶来，快步行至宋清宴面前禀报，“二公子和三小姐已离了侯爷的院子。”