宋锦棠福身行礼：“父亲，季姨娘。”

宋渊瞥向西墙，不知是否看到了谢云起的身影，沉着目光没有说话。宋锦棠担心他起疑心，便提高声量又唤了一声：“父亲。”

这次宋渊终于转头看过来。他睨着宋锦棠盯了半晌，才道：“你今日倒很懂事。”

宋锦棠咬着唇未做反驳，垂首站在二人面前装乖巧。她不知道为何宋渊会和季绾音一同前来，难道是季绾音发现了什么？

抬首看向季绾音，她仍是那副温婉模样，对着自己笑得亲切：“锦棠，你可曾用过晚膳？昨日是姨娘不好，未能好好照看你，让你受了委屈，姨娘今日特来赔罪。”

她说着向身后的丫鬟招手，将呈上的食盒在宋锦棠面前打开，一一介绍：“这是姨娘亲自炖的燕窝，小火慢炖了两个时辰，最是滋补，你快趁热喝了。”

“还有这松仁糕，全是上好的松子，我仔细挑了大半日。这次是姨娘亲自到厨房盯着人做的吃食，绝不会再出岔子。”

季绾音命令丫鬟将几样吃食一并放于凉亭中的石桌上，说罢便作势拉宋锦棠的手，欲带她前去用饭。

“多谢季姨娘费心，不过我已用过饭了。”宋锦棠看不惯她假惺惺的做派，退后半步，让季绾音抓了个空，“还有，我记得上次家宴我便已说过，我不喜食松仁糕，我喜欢的是桃花酥。”

宋锦棠话是对季绾音说的，目光却看向了不远处的宋渊：“季姨娘倒也不必处处提醒，如今的我，已不是当年那个六岁的孩子了。”

她不会再任人算计。

季绾音尴尬地收回滞在半空的手，语气略显局促：“姨娘不是这个意思……是我不好，忙昏了头，竟连锦棠爱吃的糕点也记不得，棠儿莫要生气，姨娘命人再做一份与你……”

“不必劳烦姨娘。”宋锦棠指着石桌上朱樱做的那盘桃花酥道，“朱樱已经做了糕点，姨娘若是空闲，不如去看看四妹，她今日因担忧二哥受罚，跑去父亲院子时不甚崴了脚，还是二哥背着回去的。”

宋锦棠说罢看向宋渊，面无表情的定北侯在听到宋青梨时面色终于有了变化，开口道：“阿梨已是二八年岁，行事却还如此毛躁，你这个做母亲的要多教导她。”

虽是责备之言，但宋锦棠却未从宋渊脸上看出愠怒之意，相反，定北侯微微蹙起的浓眉，落在宋锦棠眼中竟多了几分宠溺的意味。

她蓦地低下头，唇角勾出一抹自嘲的笑意，果然，宋青梨在他心中的地位远比自己这个“灾星”要重要得多。

“妾知晓，不过阿梨的性子侯爷是知道的，自幼被她两个哥哥宠坏了，依妾来看还是要侯爷亲自教导。”

季绾音言笑晏晏，看着宋锦棠道：“不似棠儿，只不过比阿梨年长两岁，却出落得如此端庄稳重。”

“季姨娘来此便只是为了夸赞我？”宋锦棠下意识瞥了眼墙外，不知道谢云起还在不在外面，不想再与他们兜圈子，直接打断了季绾音的虚伪寒暄。

宋渊看过来：“你这是什么态度？对待长辈便是如此不知礼数吗？”

“侯爷莫要动怒，想来棠儿不是这个意思。”季绾音拦在两人之间打圆场，“是我未与锦棠提前知会，擅自前来，倒是打扰棠儿了。”

她说着从怀中掏出一个明黄色纸符，举到宋锦棠眼前：“这是姨娘前段时日去庙中上香求来的平安符，你与阿梨一人一枚。寺里的高僧说，将此物置于头枕下，可保平安无虞。”

“哦，是吗？那可要多谢姨娘顾念着我，只不过，”宋锦棠话锋一转，言辞咄咄，“不知为何今日才来送于我？”

宋渊没有继续指责宋锦棠的无礼，沉默着不知在想些什么。季绾音从容解释：“前些日子忙着准备宫宴，倒把这事给忘了，今日得了闲，我便特地请侯爷一道来给棠儿送平安符。”

“棠儿，不如你随姨娘一同前去房间，将这平安符放于你的头枕下。”

宋锦棠眸中划过一丝嘲讽与不屑，她这位姨娘的算盘珠子简直要蹦到自己脸上！什么平安符，什么放在枕头下，不过是为了进她的房间“捉奸。”

好啊，既然季绾音如此笃定有人在她的房间，那自己便给她机会前去查看。

“不必了，姨娘代棠儿放置即可，棠儿在此处陪父亲。”宋锦棠笑得温顺，给自己找了一个不容拒绝的理由。

季绾音一口应下：“好棠儿，那姨娘便自行前去。”

季绾音前脚离开，宋渊便见宋锦棠弯起的嘴角瞬时平了下来。

他见怪不怪，径直越过宋锦棠，不客气地坐在了石桌前，“你方才说要在此处陪我？”

宋锦棠：“……”

“本侯今日无事，在你这里多待些时辰倒也——”

“父亲误会了，我只是与季姨娘随口说的玩笑话。”

宋渊：“……？”

宋锦棠不顾面前人讶异的表情，也不客气地坐在了对面，捏起一块桃花酥：“早上跪得膝盖疼，着实不想挪动。”

宋渊欲言又止，眉头皱紧又松开，宋锦棠暗想，此刻定北侯心中定然在懊悔早上没罚她跪得久些。

半晌，定北侯气极反笑，不轻不重地哼笑一声：“胆子倒是越来越大。”几个儿女中，从无人敢如此消遣于他。