宋锦棠面上还挂着泪珠，很快偏过头：“你怎么在这？”

“我来看望吴婶。”

陈阿满接过药碗：“谢公子请了城里最好的大夫给阿娘瞧病，还带了好些补品。我爹跟着大夫去药铺抓药了，谢公子方才帮阿娘熬药呢。”

宋锦棠轻哼一声：“你还会熬药呢，懂得真多。”怪不得那日在九思厅里振振有词。

谢云起本就心虚，自然不敢反驳，低声道：“……略懂一些。”

帮陈阿满扶起吴婶，见人喝下汤药，宋锦棠这才稍微安心，又说了几句宽慰的话，便起身告辞。

谢云起自是也跟着离去。

巷口处，青川倒是比宋锦棠更识得谢云起的马车，此刻正与归云站在一处，二人交头接耳，不知在闲聊些什么话。

青川抬头便见三小姐和谢世子一前一后出了巷子，刚想上前迎接，被归云提溜着后脖领子抓到一旁。

宋锦棠也不看身后的人，自顾自上了马车。

谢云起也不说话，就这么跟在人身后，见少女两步登上马车，便驻足站在车外，活像一个随从。

默了两刻，倒是宋锦棠先沉不住气，一把掀开车帘，没好气道：“上车，本小姐可雇不起谢世子这样的侍卫。”

“好。”谢云起登时笑着答应。

马车不算宽敞，谢云起坐在人对面，入目便是宋锦棠哭得通红的眼睛。

认识这么久以来，这是他第一次见宋锦棠落泪。

“擦擦吧……”

宋锦棠垂着眼，视线下方递来一张浅杏手帕，她偏过头，声音冷冷：“不必。”

谢云起等了片刻，见人仍不肯拿，便只好慢慢收回。

“阿棠。”他缓缓开口，温软的声音在寂静的马车里铺展开来，“我知道你生我的气，气我不答应你的提议，气我不站在你这边，和宋世子一同阻拦你，可我——”

“你既然知晓，为何还要执意阻我？”宋锦棠越说越气，心里那股无名怨气又被这番话勾出，“你明明知道我有多在乎吴婶和祝芙，知道吴婶对我有多好，也知道吴婶病重。”

“若是救不回祝芙，她该怎么办？陈阿满该怎么办？”

谢云起的声音骤然拔高：“你从来都只想着旁人，那我呢？”

“……”宋锦棠一时怔住，“什么？”

“祝芙若是出事，吴婶和陈阿满会伤心难过，那我呢，宋锦棠，你可有想过，若是你有个三长两短，我会不会难过？”我又该怎么办？

“你……”

“好，纵使你不在意我的感受，那宋世子呢，你可有想过他？宋大哥视你如命，若你因救人出了意外，让他后半生如何自处？”

车厢里骤然安静下来，只有枝头的蝉鸣还在人耳边聒噪，似是在诉说未尽的言语。

良久，宋锦棠偏过头，定定看着眼前情绪激动的男子。认识谢云起这么久以来，这是她第一次见他发这么大的脾气。

但不是生气，倒像是委屈。像没有吃到糖的孩子，委屈又无助。

“对不起，是我考虑不周，我不该把气撒到你身上。”宋锦棠声音很轻，似在安抚，“我知道你和大哥都是为了我好，我没有不在乎你们，更没有不在乎自己的安危。”

“我只是……想帮那些被抓的女子，想尽快救回祝芙。你那日说办案自有府衙的人去做，可我想若是有办法，你们早就去试了不是吗？”

谢云起垂眼对上少女的目光，心中有那么一丝动摇。宋锦棠说得没错，这两日大理寺那边特地放松西市的监控，他也找了月影阁的女暗卫前去乔装打扮。

可常年习武之人很容易被识破，外加年龄对不上，根本引不出作案之人。

但他怎么能让宋锦棠去冒险？

“阿棠——”

“谢云起。”

宋锦棠打断了他的话，一只手握紧谢云起手臂，水雾朦胧的眸子就这么一眨不眨地瞧着他：“现下只有这一个法子，你帮帮我好不好？”

“我们提前商量好计划，我相信你一定可以保护我。我是真的想去救人，大哥肯定不会同意，现在只有你能帮我了。”

“阿棠，我……”

“谢云起，你说过，你会永远站在我这边，是吗？”

“无论何时，只要你需要我，我都会站在你身旁。”那晚的话犹在耳畔，谢云起怎会不记得。

无声对峙良久，谢云起蓦然笑了，笑声很轻，夹杂着些许无奈。他败了，对上宋锦棠，他总是输得一败涂地。

宋锦棠抓人的手更紧了些：“你笑什么？”

“我笑，”谢云起盯着执拗的人，“笑某人是个小傻瓜。”

“你……”宋锦棠甩开人小臂，半真半假地扭过头去。

“我答应你。”谢云起的声音蓦然出现在耳畔。

宋锦棠不可置信地转过身：“你，你说什么？”

“我说过，我会永远站在你身旁。”谢云起犹豫着，还是双手抚上人肩侧，“但你要听我的安排，不能冒然行事，遇到危险，必须先保护自己的安危。”

“能做到吗？”

“嗯嗯嗯。”宋锦棠点头如捣蒜，“我答应你，全凭世子吩咐。”