祝芙和陈阿满成亲后，两家粥铺合成一家，招牌也改成“芙蓉粥铺”，各色点心、包子一应俱全，宋锦棠还曾收到过吴婶托人送来的芙蓉糕。

今晚这样热闹的集市，芙蓉粥铺理应开张才对，可才不过申时，粥铺已经闭门谢客。

宋锦棠觉得不对劲，便上前找邻近的一家商铺打探：“这位大娘，请问您可知道这芙蓉粥铺家的老板去哪了？我想买她家的点心。”

大娘是个热心人，叹了口气道：“唉，吴婶家真是可怜，前阵子她女儿失踪，这好不容易找了回来，可是这里又出了问题。”

大娘指了指自己的脑袋，连声惋惜：“多好的一个姑娘啊，现在神志不清，时好时坏的，她娘和她那夫婿，还有老陈头，整日轮流陪着她，这生意也是早早就歇下了。”

“我知道了，多谢大娘告知。”宋锦棠转身欲离开，猛然想到什么，又走到那大娘货摊前，搁下一两银子，“大娘，吴婶是我的远方亲戚，日后他们若是有需要帮忙的地方，还劳烦您照应一二。”

“不、不——都是街坊邻居，谁家还没个困难的时候，姑娘这钱我可不能收……”

“大娘收下吧，不然我小妹于心不安。”沈君牧见宋锦棠失魂落魄的模样，便上前将银子塞给大娘。

后面传来大娘感激的声音，“多谢姑娘了。”宋锦棠好似没有听到，一个劲儿地向前走，沈君牧喊了她好几次也没有反应。

最后，沈君牧不得不拉住她：“锦棠，你还好吗？我们接下来去哪？”

宋锦棠这才回过神，恍惚地瞧着他，道：“我要去祝芙家，我要问问到底发生了何事。”

“我陪你一起去。”

“不必了沈大哥。”宋锦棠欠身道，“你已经帮了我许多，我不能再麻烦你。祝芙家我自己去，沈大哥忙自己的事情便好。”

沈君牧看着人没有动，在她面前第一次露出强硬：“你这样，我不放心。”

“让我陪你一起，可以吗？”

他如此说，宋锦棠便不好再拒绝：“好。”

宋锦棠和沈君牧赶到祝芙家中时，谢云起已经坐在堂屋中央，正在和陈阿满还有陈叔交谈。

见宋锦棠前来，谢云起登时起身，察觉到身旁还站着个沈君牧，他瞬间又不高兴地坐下：“他来做什么？为何与阿棠一同前来？”

明明只约了他一人，怎么临了还加塞一个人，还是他最讨厌的人。

宋锦棠没心情同他解释这些无关紧要的事，看向陈阿满和陈叔道：“陈叔，阿满，祝芙妹妹在哪？她怎么样了？”

陈阿满引着她走向里屋，宋锦棠一眼便见到了坐在床前摆弄花环的祝芙，身旁是陪着她的吴婶。

“吴婶，我来看祝芙妹妹。”宋锦棠走上前，却不敢伸手触碰祝芙。她来晚了，这么久才知道祝芙的情况，她心中愧疚难当。

“是棠儿啊，快坐。”吴婶不知宋锦棠心中所想，满脸慈爱地将她拉过，坐在自己身旁，“怎么瘦了这么多，是不是生病了？”

“没有，吴婶，我很好。”宋锦棠握住吴婶的手，眼眶微红，“吴婶，我听说祝芙妹妹生病了，到底怎么了？请大夫看过了吗？”

“唉，看过了，药也吃了不少，没用。”吴婶摇头叹气，回握住宋锦棠的手，将事情原委一一告知。

原来那日祝芙和众女子虽被救回，但官差送祝芙回家时，吴婶一眼便瞧出了不对劲。她谁也认不得了，眼神呆滞，口中说不出完整的话。

起先以为是受了惊吓，便请了大夫来诊脉，但是吃了好多服药，前前后后换了几个大夫也不见效。

“大夫说，芙儿神志受损，现在的心智如孩童一般，许是……”吴婶声音哽咽，“许是一辈子也就如此……”

吴婶说不下去，看着在一旁低头憨笑的女儿，悄悄抹泪：“能活着回来已是不易，哪怕一辈子如此，我也能照顾她。”

“吴婶，您不要这样想，我回去便为祝芙妹妹请更好的大夫来，一定能治好她的病。”

“棠儿，我们已经欠你太多。”吴婶摩挲着宋锦棠的手，看见她手上留有几道划伤的淡痕，忍不住抚摸，“我听谢公子说了，是你舍身进入贼窝，这才救出芙儿和那些姑娘，吴婶替芙儿谢谢你。”

“吴婶，您别这样，您对我的好，我都记在心里。祝芙妹妹一定会好转的，相信我。”

宋锦棠说着，起身去看祝芙，她半俯下身，轻唤道：“祝芙妹妹，你还记得我吗？”

祝芙放下了手中的花环，歪头盯着她：“你是谁？”

“我是宋姐姐啊，你不记得我了吗？”宋锦棠看见她腰间系着自己送回的那串金铃，慢慢伸手上前触碰。

“叮铃”一声，金铃发出清脆的声响。

祝芙的眼睛猛得睁大，她不知想到什么，忽然跳下床榻，大喊道：“坏人！你是坏人！快跑、快跑——！”