“谢云起。”永福定定凝着他，“你知晓我不是在同你开玩笑。”

沉默须臾，谢云起骤然轻叹：“郡主，我明白你的好意 。可……她不会回来了。”

“此话何意？”

“她不属于这里，她……有她应该去的地方，我想，她现在已经回到那个地方，过得很幸福。”

“你没有亲眼所见，怎知她过得幸福？你说她不属于这里，可有问过她的意见？”

永福郡主一字一句驳斥：“我虽和三小姐相交不深，但那日宫宴一见，便知她是重情重义之人，定北侯尚在京城，凌云将军驻守凉州，她的父兄均在大晟，她难道舍得抛下至亲好友远走他乡？”

谢云起神色落寞：“我……你不明白，她有不得不离开的理由。”

“好，就算我不明白其中关窍，但我知晓，你若是再这般做个缩头乌龟，便辜负了一个女子对你的情谊。”

永福郡主倏然起身，作势便要离去。步出凉亭前，她顿步回首，唇角微勾出笑意：“希望你如方才所言，真的已经放下。”

谢云起神情恍惚，自是没有听到她后面这句话。

——

“爹爹，姐姐给您寄的草药到了。”

宋青梨两手拎着几个药包，步履轻快地迈入九思厅，笑着道：“您闻，好清爽的草药味。”

宋渊从她手中接过五六个药包，状似无意地从鼻尖滑过，放到面前的桌案上，道：“药有什么好闻的，尽是苦味。”

宋青梨抿嘴轻笑，也不拆穿人，反倒说：“良药苦口，锦棠姐姐也是为了爹爹的身体着想，爹爹可不能嫌药苦，辜负了姐姐的一番心意。”

这话听着，倒像是亲长哄小孩子的话。

宋渊抬手刮了一下女儿的鼻尖，欣慰道：“阿梨长大了，都会教训为父了。”

宋青梨的脸颊唰得染上一抹红晕，低声道：“本来就是嘛……”

“爹爹，你说，姐姐何时才会回来呀？我有些……想念她。”

宋青梨时常会想到离开盛京的那个夜晚，马车外剑声交错，厮杀声不绝入耳，宋锦棠将她紧紧抱在怀中，安慰她不要怕。

可她忘了，自己这个姐姐，也仅长她两岁而已。

“爹也想你姐姐了。”宋渊抚着那些药包，忽而道。

“姐姐为什么不愿回来？”

“待她想通了，自会回来。放心，定北侯府是她的家，她一定会回来的。若是她不回，我们便去找她，将她带回来。”

永福郡主离开庄国公府后，便径直入了宫。不到一个时辰，她便从皇宫走出。

第二日上朝，晟帝季玄卿当朝宣布一件喜事。

“永福郡主品貌端雅，温婉贤淑，如今已到择婿之龄。”

谢云起的思绪被这番话短暂拉回，他茫然地望向龙椅，不知陛下今日为何突然提起永福郡主的婚事。

陛下的目光缓缓向他的方向投过来，继续道：“庄国公少年有为，才略过人，又与永福郡主是青梅竹马，甚是般配。”

谢云起皱起眉，隐隐感觉有些不妙：“陛下——”

“故此，朕今日赐婚二人，愿佳偶天成，永结同心。”

“陛下不可！”谢云起终归阻拦不住陛下的话，屈膝跪于大殿，“陛下，臣——”

“爱卿不必如此激动，起身谢恩即可。”不知是有意还是无意，谢云起的话总是被陛下打断。

“众爱卿以为这桩婚事如何？”

众人纷纷俯首恭贺：“陛下圣明。恭贺庄国公。”

待问过众人，陛下似是这才想起此桩婚事的主人公，摆手道：“谢爱卿快快请起。你方才要说何事？”

木已成舟，此时推脱必会引起陛下震怒，可谢云起从不会顾及这些。

他抬首，仰头望向龙椅之上的天子，一字一句道：“臣，不愿。”

随后又重重叩首：“臣请陛下收回成命！”

天子的神色瞬时变得不快，一时间大殿的氛围转为死寂，无人敢发出半分声响。

庄国公这是在公然抗旨。

陛下盯着地上的人看了几息，忽而笑道：“好啊，好啊，好一个谢云起。”

而后他抬掌重重拍在龙椅之上，厉声呵斥：“你好大的胆子！”

朝臣惶恐，纷纷跪地请罪：“陛下息怒。”

庄国公朝堂抗旨，惹怒陛下，被陛下罚俸半年，勒令在府中闭门思过。

婚事如期进行，盛京皆知，庄国公和永福郡主将于半月后奉旨成亲。

这桩突如其来的赐婚很快传出了盛京，传到绥州大营。

宋清序手中捏着青川送来的密信，“咣当”一拳砸在书案上。

“来人，给本将军备马！”