第184章

卫央被擒的第三日，回春堂的药香依旧袅袅，雁宁却无心煎药，只坐在廊下，看着院中那株老槐树的枝叶，在微凉的风里轻轻晃动。

卫央的同党尚未落网，周小郎君险遭不测，神都的暗局愈收愈紧，而她虽决意要替卫央完成未竟之事，却始终寻不到一个突破口，只觉前路茫茫。

洛明川端来一杯温热的蜜水，见她眉宇间凝着愁绪，轻声道：“小师妹，你已坐了半晌了，前堂那边我照看着，你莫要太过忧心，万事总有解决的法子。”

雁宁接过蜜水，指尖触到温热的瓷杯，心头却无半分暖意，只轻轻颔首，未多言语，她知晓洛明川的好意，只是这哪里是一句总有法子便能化解的。

忽的，街上传来一阵嘈杂的人声，起初尚远，渐渐便清晰起来，混着铜锣的哐哐声，官差的吆喝声，还有百姓的哗然与议论，很快打破了回春堂的静谧。

雁宁心头微凛，起身走到院门前，掀开门帘向外望去，只见长街之上，人头攒动，百姓们挤在道路两侧，踮脚张望，神色各异。

而街心之中，数名身着皂衣的官差手持水火棍，开道前行，身后跟着的囚车里，竟是被铁链锁着的犯人，并非刑部的官差，而是神都城衙的人，那些人面色冷硬，眼神凶狠，与刑部的规整截然不同，显是带着几分刻意的张扬。

雁宁的心头猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了她，她快步走出回春堂，立在阶前，目光紧紧锁住街心的那些犯人。

阳光被阴云遮着，却依旧能看清，那些犯人皆身着囚服，头发散乱，脖颈与双手皆被粗重的铁链锁住，而其中的一个人，身形颀长，纵使衣衫褴褛，嘴角带着青紫的伤痕，雁宁也一眼认出，那是杨寒。

杨寒竟被抓了？

雁宁她怔怔地看着，只见除了杨寒，其余五人也皆是面生，而更让她心惊的是，百姓间的议论声此起彼伏，有人高声喊着：“凶手落网了！原来不止卫央一个，足足有六人！全是朝廷的官！”

“竟是官杀官！杀的还都是那些勋贵子弟，这神都，怕是要变天了！”

“可不是嘛，那些勋贵子弟平日里作威作福，没想到竟栽在这些官手里，只是这六人，怕是难逃一死啊。”

消息很快在神都的街巷间炸开，有人悲，有人喜，喜的是那些心虚的世家勋贵，六人被抓，如今同党也尽数落网，他们终于能放下心来，不必再日夜担惊受怕。

悲的是寻常百姓，那些勋贵子弟作恶多端，百姓们早已恨之入骨，而这六人替天行道，却落得这般下场，怎不让人唏嘘。

雁宁的指尖紧紧攥起，疼得她心头一颤，却丝毫感觉不到，她看着那些被押解的犯人，看着他们身上的伤痕，看着他们眼中的疲惫与决绝，只觉心口像是被一块巨石压住，喘不过气。

卫央刚被擒，杨寒他们便落网了，这般快的速度，绝非偶然，定是有人刻意为之，而这城衙的官差，不走别处，偏偏走回春堂所在的这条路，更是司马昭之心，路人皆知。

是徐渭，雁宁的脑海中瞬间闪过这个名字，徐惟真被她所杀，徐渭对她恨之入骨，卫央与杨寒等人又杀了诸多勋贵子弟，其中不乏徐家的亲眷，如今将他们游街示众，还特意从回春堂前经过，便是为了杀鸡儆猴，便是为了威胁她。

徐渭是在告诉她，凡是与他作对，凡是替百姓出头的人，最终都会落得这般下场，而她，便是下一个。

“怎么回事？”一道低沉的声音在身侧响起，带着几分熟悉的冷硬，雁宁转头，见严林立在她身侧，眉头紧蹙，目光也落在街心的犯人身上，眼底满是诧异与沉凝。

雁宁像是抓住了一根救命稻草，转头看向他，声音带着几分颤抖，急切地问道：“小林大人，这到底是怎么回事？杨寒他们怎么会被抓？为何是城衙的人押解，不是刑部？还有，他们说六人，可卫央明明也被擒了，为何……”

她的话未说完，便被严林打断，严林的嘴唇紧抿，他看着街心的景象，却始终一言不发，只是那双紧攥的拳头，泄露了他心底的情绪。

雁宁看着他的模样，心头愈发冰凉，她知道，严林定是知晓些什么，只是碍于身份，无法言说。

就在这时，城衙的官差停下了脚步，一名身着从五品官服的城衙主事走到队伍前方，清了清嗓子，对着围观的百姓高声喊道，声音透过铜锣的扩音，在长街上回荡，字字清晰，如利刃般刺进人心：“诸位百姓听着！经查，参与神都连环命案者，并非一人，共六人！刑部主事卫央，御史台台院王世林，察院孟雪，都察院经历司钟令嘉，司务厅闻束，户部主事杨寒！此六人，勾结卫央，目无王法，连续谋害二十七名勋贵子弟，手段狠辣，罪大恶极！卫央已于前日被擒，此五人今日落网，六人皆判斩立决，于两日后，午时三刻，城西行刑！”

“什么？！”雁宁猛地后退一步，险些跌坐在台阶上，六人？斩立决？两日后便行刑？这一切来得太过突然，太过仓促，连一丝辩解的机会都不给，显然是早已定好的结局，是有人在背后一手操纵，欲将他们赶尽杀绝。

百姓们闻言，瞬间炸开了锅，议论声更甚，有愤怒的，有惋惜的，有同情的。一名身着青衫的文人站在人群中，望着那六名犯人，忍不住长叹一声，声音悲戚：“神都城要变天啦！这六人，皆是心怀百姓的清官，看不惯勋贵横行，才铤而走险，替天行道，他们本是这污浊朝堂中的一股清流，如今却落得这般下场，真是可悲可叹啊！”

这话一出，百姓们纷纷附和，有人看着那六人，眼中泛起了泪光：“是啊，他们杀的都是些作恶多端的人，何曾伤过我们百姓分毫？如今却要被斩，这世道，还有公道吗？”

“听说王大人家中有八十岁的老母，无人照料。孟大人刚新婚三月，夫人还怀着身孕。钟大人是家中独子，父母尚在堂前……他们这般年纪，本该大有作为，却要落得身首异处的下场，造孽啊！”

百姓们的话语，一字一句，都砸在雁宁的心头，让她的心疼得无以复加，她看着那五人，王世林鬓角已白，却依旧挺直了脊梁，孟雪看似文弱，却眼神坚定，毫无惧色，钟令嘉年轻气盛，嘴角淌着血，却依旧怒视着官差……而杨寒，他站在最外侧，衣衫最是褴褛，身上的伤痕也最多，想来是受了不少酷刑，却始终未曾低下头颅。

百姓们看着他们的遭遇，心中的同情愈发浓烈，有人忍不住高声喊道：“大人，他们是为民除害，求您开恩，饶了他们吧！”

“是啊，求开恩！那些勋贵子弟死有余辜，他们何罪之有啊！”

越来越多的百姓跟着呼喊，声音此起彼伏，在长街上回荡，带着百姓们的期盼与哀求，可那些城衙的官差，却对此置若罔闻，只是冷冷地看着百姓，手中的水火棍握得更紧，显是早已接到命令，不会有半分松口。

就在这时，杨寒忽然抬起头，朝着百姓的方向，高声喊道，声音沙哑，却字字铿锵：“诸位乡邻，莫要求了！是我杨寒对不住诸位，是我一时意气，连累了各位兄弟，让他们落得和我一样的下场！我杨寒，愧对于他们，愧对于天下百姓！”

他的话，带着无尽的自责与悲戚，让百姓们的哭声更甚，也让雁宁的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。

她看着杨寒，看着这个素来温润如玉，心思缜密的男子，如今却落得这般模样，那些酸涩与愤怒，顿时涌上雁宁的心头。

而那些城衙的官差，听到杨寒的话，瞬间被激怒了，一名满脸横肉的官差上前，一把揪住杨寒的头发，将他的头狠狠按在地上，厉声呵斥：“死到临头，还敢妖言惑众！看来是苦头吃的不够！”

说罢，他竟直接扯过腰间的铁链，狠狠缠在杨寒的脖颈上，铁链的铁扣深深嵌进杨寒的皮肉里，留下一道深深的红痕。

那官差嫌杨寒走得慢，竟直接拽着铁链，像拖畜生一般，拖着杨寒在地上前行，粗糙的路磨破了杨寒的衣衫，磨破了他的皮肉，留下一道长长的血痕，触目惊心。

这般羞辱，比杀了他更甚。

杨寒被拖得踉跄，身上的剧痛让他几乎晕厥，可他依旧咬着牙，不肯发出半分求饶的声音，他只能用手，死死抓住喉间的铁链，勉强支撑着自己的身体，不让自己彻底倒在地上。

他抬起头，目光涣散地看着神都的天，那铅灰色的天，沉沉的，看不到一丝光亮。

他的嘴角，扯出一抹惨淡的笑意，声音微弱，却依旧能听清：“真阴啊……这神都城的天，怕是要下雨了……”

是啊，要下雨了，这神都的天，压抑了太久，也该下一场大雨，洗一洗这世间的污浊，洗一洗这朝堂的黑暗了。

雁宁看着杨寒的窘迫，看着他身上的血痕，看着他眼中的绝望，心头的理智瞬间被愤怒与心疼吞噬，她再也无法忍受，抬脚便想冲上前，想要推开那些官差，想要救下杨寒，告诉他们，这些人是好人，是为民除害的英雄，他们不该受这般屈辱，不该落得这般下场。

“别去！”严林眼疾手快，一把抓住雁宁的手腕，死死拽住她，语气急切，带着几分警告：“韩医师，你冷静点！当街拦阻官差押解人犯，视为谋反，是诛九族的大罪！你莫要冲动，不值得为了他们，赔上自己的性命，赔上回春堂所有人的性命！”

“不值得？”雁宁猛地回头，看着严林，眼睛红得像充了血，泪水顺着脸颊滑落，声音带着几分歇斯底里：“他们是为了百姓，为了这神都的公道，才落得这般下场！我怎能见死不救？什么诛九族，什么不值得，我不管！我一定要救他们！”

她说着，便想挣脱严林的束缚，可严林的力气极大，死死攥着她的手腕，让她动弹不得，雁宁急得大哭，拼命挣扎，脚下乱踢，只想冲到杨寒身边，哪怕只是为他擦去嘴角的血，哪怕只是替他解开颈间的铁链，也好。

“放开我！严林，你放开我！我要去救他们！我要去救他们！”雁宁哭喊着，声音嘶哑，几乎要哭晕过去。

严林看着她失控的模样，看着她泪流满面的脸庞，心头也泛起了酸涩，可他知道，他不能放她走，一旦放她走，便是万劫不复。

他咬了咬牙，伸手揽住雁宁的腰，将她死死抱在怀里，任凭她如何挣扎，如何哭喊，都不肯松开。

“对不起。”严林的声音，带着几分无奈，也带着几分决绝，他抬手，对着雁宁的后颈，轻轻一击。

雁宁只觉脖颈一麻，眼前一黑，所有的挣扎与哭喊都戛然而止，身体软软地倒在严林的怀里，失去了意识。

再次醒来时，已是深夜。

窗外的雨，终究还是下了起来，淅淅沥沥的雨声，敲打着窗棂，发出细碎的声响，雁宁躺在回春堂的床榻上，头痛欲裂，脖颈处还留着淡淡的痛感。