宴至半酣，坐席上祁皓荣略侧身朝后使个眼色。席上二人同时起身，一前一后离席步入大殿中庭。

乐声止，舞生退。

楚地多年重教尚巫，声名在外，不由让满殿人的视线越过身位尊崇的祁皓荣，投向了道人装扮的虞夜冥。

“皇帝陛下，太后娘娘，此人是我朝巫神教教主。”祁皓荣沉声介绍。

虞夜冥：“贫道法号灵一，乃巫神教第三代教主，特来贵宝地布道传经。”

“你看出什么没有？”祁薄昀用手肘蹭了蹭木明棠，“孤看这老牛鼻子长的眉目横飞的，不似什么好人。”

木明棠：“殿下何时学会看相了？”

祁薄昀白她一眼，不耐烦道，“真是无趣。至多半个时辰，宴席还不散，孤拔腿就走，你倒是可别哭着喊着求孤。”

“我们暂时回不去。”木明棠说着往嘴里又塞了一颗青玉葡萄，半张脸鼓鼓囊囊，解释，“凡是外使来朝大宴，自第一日宴起，赴宴使臣七日留宿宫城。七日方满，可自行安排。”

祁薄昀大惊，不信，垂死挣扎，“这饮宴规矩孤怎么不知道了?你大半是诓骗孤。就算是有这礼，也是祁皓荣的事。”

“云昭重文重礼，礼仪规矩由来繁琐，殿下不知道有什么好奇怪的。”木明棠用充满同情的目光打量祁薄昀，“况且，我瞧着殿下皇叔似乎有许多话想和殿下说，他必会请旨多与你相处时间多一点。于情于理，我们面前这二位是不会拒绝的。”

他俩这边你来我往耳语不停，那厢皇帝太后已答应虞夜冥在蜃楼城里开办坐坛会，传经布道的请求。甚至在城东空僻处拨了块新地，做修建道观之用。

最后也确如木明棠所料，祁皓荣请求在皇宫参观的这段时日能有皇侄作陪。云昭帝大手一挥准允了！

祁薄昀恨的牙根痒痒，越看高位上黄袍越红眼，嘀咕道，“都是一国皇子，怎么他一言九鼎?多亏了他那皇帝老儿跑得快，不然让他在东宫的位置上多待几年有他好日子受的。”

木明棠冷不丁接话，“这不还有一个活的么？”

祁薄昀慢愣半晌，咧嘴轻笑。

是啊，宇文明涛这皇帝做的可不容易，大事小情群臣皆看太后面色行事。他也就只能在这些细枝末节上囫囵下个旨意。真个憋屈！

宴席正酣，祁薄昀吵着头痛脑热欲极速离席。知他素来乖张，行事不拘俗礼，太后倒也没太怪罪。叫了身边女官王嫣引他们二人入朝阳宫暂歇。

夜幕垂临，宫殿森然。

王嫣提灯在前，祁木二人轿辇在后，过长廊，长桥，越斗拱，缓缓而行。蜃楼地处海岸，宫殿高楼皆修筑地高耸连廊。站在长廊往暮色深处看去，远远落在天边的乌点除了山便是高塔耸楼。

祁薄昀恰才多饮了几杯，夜风拂面，酒气一下便浮上面色。借酒疯拉木明棠随他一道跳下轿辇，倚在栏杆上“呜哇呜哇！”乱喊。

星辰明亮，亦如盏盏火星，在天际跳跃乖戾！

劝不住，王嫣冷脸皱眉，站在一边走也不是，不走也不是。

夜来宫墙内严禁喧哗吵闹。来回巡逻的昭御军很快闻声赶来制止。

“宫中禁地，何人在此喧哗！”怒气冲冲踏步而来的蓝臻一看到提灯的王嫣，气势莫名弱了三分，却更是疑惑，恭肃道，“王大人，这半夜里不在太后娘娘身边，跑这廊上做什么？”

王嫣无奈手一指，“娘娘令本官送昀殿下和侧妃娘娘回朝阳宫休息。”

蓝臻转过头，看向耷拉在栏杆上的两条人，识趣闭上嘴，未再多言。既是国宴酒醉，又是外朝世子，若是此时求全责备严惩，反是破了两国颜面。

“今夜蓝大人不当值，没去殿内吃杯御酒?怎么反带兵在宫墙严巡?”

“哎！”蓝臻连叹好几口气，不知从何说起，“还不是因为那窃贼案！月前不知从哪冒出这么个小贼，先是盗了恩济寺正殿的舍利子，后又翻进前户部侍郎李大人家中盗了无数珠宝，李太夫人惊骇中丧了条命。那李大人状告御前人命关天，我这也不敢耽误，可连查了这么多天，半点线索没有。皇宫有宴，诸位亲贵皆在，若是那贼人跑来此闹事，我这脑袋真就不保了。”

“一个月了，蓝大人还没查到线索？”王嫣颇有些意外，昭御寺中的昭御使查案各有本事，手段五花八门，焉能抓不住一个小贼?

蓝臻摇头懊恼，“陛下大怒，再有十日查不清此案，我这脑袋怕不在项上了。”

“哕！”

趁蓝臻不注意，栏杆上一条影子忽然转过身吐了他一身。

酒这东西，喜欢的人怎么都喝不够，但谁也不会喜欢喝别人嘴里的。木明棠在殿内为了装憨傻好吃，硬胡吃海塞了不少东西，这一下子，瀑布般从蓝臻身上往下流。