祁薄昀安排的谍者以落鹤甫观星所得之奏密告百官。翌日早朝，群臣哗然激愤。

此事本属天象猜测，不知何以令众臣如此焦灼，然其汹汹之势，竟难遏止。众臣言辞愈发无忌，直指云昭帝龙体违和，皆因虞夜冥身带孽障浊气所致。竟与木明棠设想的如出一辙。

太后初欲婉言相劝，引“子不语怪力乱神”之论，孰料群臣置若罔闻，无一人肯听。

此事眼见的愈演愈烈无法收场。

事态转机来自于昭御司收到的一封密告信，此信直指带头反对虞夜冥传教的高为庸。

说来也怪，高为庸之子高樯多日前忽然失踪。燕尘绝来奏是写，“璃都关副都督宋远琦与高樯交好往来，两人成日流连烟花巷柳，为寻北部美人，在互市日率二百轻骑出关，后不见踪影。臣带兵搜寻数日，在漠北的沙漠流沙边寻到了宋高二人的贴身令牌，不见尸身。恐不幸遇难。”

祁薄昀听了消息径直来问木明棠，“与你有关么？”

木明棠愕然，却并不否认，“殿下何故如此说？”

祁薄昀倚坐高台，眸中闪现一丝不易察觉的失落，“既要复仇，你如此倔，怎会放过一个？”

伤痛之症不是一时半刻能缓解过来的，此时木明棠面色依旧苍白如雪，几无气力下榻。只是勉强靠在石枕上，拧眉深思如何应答他这番话，权衡其中利弊。

如他所言，刑庭文的仇——她深深记得。

那日在芪伯处服药扎针之后，她布了三个局交付水兴去办。

第一件，在北野鸿府邸周围埋伏，待信号烟一放，便将各处畜生圈养的畜生放出，随处制造混乱，钳制前来追击的府兵。

第二件，设计诱高樯出璃都关，活捉关押。

第三件，暗中收购战马良种，届时自有用处。

祁薄昀见她这番冥思苦想不免心冷，也不好逼死了她，“想好再答，耍小聪明记得避人。”飘然便要离去。

木明棠忆起昨日之事，忙喊住他，“殿下”

祁薄昀止步回身，“何事？”

木明棠欲言又止，显得急难开口，额上眉头已在斗殴，“殿下，安乐王之事一出，你立时察觉此中关窍。今日宇文明涛难孕之事相比前者更亦引发动乱。殿下还会似前番阻拦制止么？”

祁薄昀冷然立在屏风一侧，神色极是漠然。

木明棠更急切道，“殿下，若是此时此事一出，云昭必是大乱。云楚两国旧仇在前，必有一战!若是开战!首当其冲遭殃的必是殿下！此时绝不可外道!”

“不会”祁薄昀佯装淡然说了这两字，极快往外走，随后在廊下阶庭仰天长叹，低喃，“四方天，到底不同。”

午间时辰，太后身边的女官张蘋儿领着一众太医过来把脉下药，带来好些御赐药材。话里话外是望她珍重身体。木明棠不解，以她如今的身份太后便是要示好楚南，也不消得待她如此这般上心。

后宫之中，太后已然做出表率，其余宫嫔妃子以高妃为首，问好礼节自是纷沓至来，整整一下午片刻未消停。期间祁皓荣还遣派一下属送来三箱子珠宝玉器、锦缎织物、琳琅摆件、金银器，还有滋补珍品。叨扰得她这伤痛之症愈发严重。

极至暮色将起，黎明时分，祁薄昀才终又现身，身上衣裳早已不是晨时那套，远远还带股酒气。

木明棠正半躺半睡凝神思索，听见屏风外倒撞来的声音醒了大半，翻身下榻。桌案上留有宫人送来的吃食，一壶温酒，分毫未动。

“吃过不曾?殿下要再进些么？”

祁薄昀双手叉腰背对她半隐没在黑暗里，双肩微抖，似乎在压抑着什么。顺着他的视线望去，原是白日里祁皓荣送来的那三箱礼。！

木明棠暗道不好，扶着墙柱站直，不再发一言。

良久，那挺直修长的背影略动。祁薄昀转过身随性跨几步坐下，拎起案上那壶温酒往嗓子眼灌，道，“过来坐。”

因前些日子祁薄昀乱发脾气，这内宫中原本的侍人皆吓得不敢近前，个个丧气鬼似的躲在侧房。内寝阁中，不论热闹，只有他二人独处。

祁薄昀此时着一身素衣白裳，发髻散乱，衣领歪斜，腰带上系的荷花香包也换了新样式。

木明棠，“殿下今日又去吞海楼了？”

“嗯”祁薄昀满不在乎应声。

“如今这个关节，殿下不该去。”安乐王身死尚在禁中，此时外间饮酒作乐，可不留人话柄。他前些日子还自发为那安乐王守灵，今番怎如此行事？

“你定是要说，孤不该不顾两国之谊如此这般。可你不懂，孤非得如此，有些人才会满意。”祁薄昀倒酒的手再度高举，随着最后一滴温酒入喉，酒壶“叮!”落在青石板上。他拿眼横瞧过来，却无半分恼意，“药效最短几日?”

“什么？”木明棠还在想他刚才出言是何意。脑子真个木了半刻，私以为听错了，张着嘴不知如何回好。

祁薄昀看她呆样轻笑出声，那团凝在身上的乌云散去不少。

待回过神他问的是何意，木明棠方定定答，“三日。”