“咳咳——”芪伯端着药碗从长廊那边走过来，隔老远喊，“木姑娘这整日的药还没喝！这会又凉了！反复熬几次锅都穿了！你们要吵架把药喝了再吵！老夫绝不干涉！水兴那厮前脚刚走，你这般做派他回头不知有多少话烦老朽……”

芪伯骂骂咧咧走近一看祁薄昀像丢了半条命一样，眼珠都不转了，似一滩死水浑浊沉寂。再看木明棠神色分明更不对，其目静赤红，脉络怒张。

芪伯面色瞬间暗沉，抛开药碗，夹在中间，一人一只手交换把脉。片刻，面色仍是沉郁，先朝木明棠道，“急火攻心，肝火冲目。你素来沉稳，今日应真是气急了。”又暗暗吸口气嘀咕道，“幸好服用的汤药里老夫特意加了一味商洛红参，护心脉之余也补气血。”

“你么？”芪伯颇为嫌弃看一眼木头似的祁薄昀，“情滞淤积，吓傻了吧！”

芪伯甩开手，左右拍拍衣袖，拉着木明棠特意大声道，“走走走！这破地方早就不想待了！这小子这般气你，我们回商行去，回头拿炸药炸了这鸟笼子”

“站住！都不许走！”祁薄昀猛然一动，两手死死拉住木明棠！

“活过来了？”芪伯睨他一眼，“走不走可不是由你说了算！她要是想走，三水商行必会护她周全离开。天王老子来了也拦不住！你小子算天王老几？”

“孤不许！半步都不许！”祁薄昀一掌运力，周身气势凌厉逼得芪伯接招不暇连退数步。惊地枯荷满天起舞，池水飞涨四溢。

祁薄昀反身一手揽住木明棠的肩颈将她牢牢护在怀中。他此时已是急迫之举，呼气有些不匀，沉重的气息漫漫飘在木明棠后肩颈。

“青阳诀，好小子。岳长青是你什么人？”芪伯周身运气稳住身形，“你身负顽疾，依你现在勉力运功难不住老朽。将她放开——”

祁薄昀此时浑似一头浑身竖刺的刺猬，一手环住木明棠，一手运气蓄力，喝道，“绝无可能！”

这边的动静声太大，原午，元安等值守在质子府的暗谍一时也快速出动。无数握剑负弓的黑影从四处汇聚，形成一道密密麻麻的天网将这院子围困的水泄不通。

风声渐止，月光浅薄，挺立的刀光剑影晃的木明棠眼睛疼。

“够了”木明棠疲惫极了，声音很低，掩盖不住的厌恶烦躁，“杀了我，三水商行会立刻毁掉你在各处的私盐。你要的钱一分也得不到。”

芪伯隔老远喊：“小子，你要是敢动她一根汗毛！明年今时就是你全家的忌日！”

“芪伯！”木明棠喝止他，“你先走！”

祁薄昀：“不许！”他此时充耳只听得见一个“走”字，旁的什么都不进耳。

众谍者闻令默契往芪伯所在长廊逼近。

岳琏见事态如此，从众人攀扯中挣脱出来，挡在芪伯身前，急急忙忙道，“住手！都住手！殿下！娘娘就在您身边，她不会走的！不可伤芪大夫，莫要让娘娘伤心。殿下，想想您母妃，想想她罢！”

祁薄昀先是置若罔闻，此时迷迷糊糊听到岳琏说起——母妃，他如从混沌世界抽离般大梦初醒，运力的掌势猛然回撤——但真气逆行，他闷哼一声，唇角蹦出血线。整个人晃了晃，借力压在木明棠后背上。木明棠也是一顿，下意识紧绷着身体站直撑着他。

芪伯渐渐回过味来，一把拉着岳琏低声问道，“这小子有癔症？”

岳琏暗暗叫苦，一跺脚一咬牙点了点头，“殿下自小便有，已许多年未犯了，不知今日是受如何刺激触了旧疾。我家殿下绝无加害娘娘的心思，芪大夫莫要说些带娘娘走的话了！”岳琏转又冲原午，元安道，“不可伤害娘娘和芪大夫！快将人都带下去！”

原午元安默契回视，一齐望向祁薄昀。

祁薄昀渐渐回过神来，周身的戾气消散，抹去唇角血丝，哑声道，“下去。”

一片黑影又极快速潜入这所宅子暗处蛰伏，周围发生的一切快速地如同午夜惊醒时的噩梦。

“孤没想杀你——孤不会——”祁薄昀说话中又闷出一口黑血。木明棠心下一软欲抬手替他顺气，但又想起林谢之便将软心肠又摁了下去。

祁薄昀见她犹豫心中生笑，俯身双手搭在她肩上将她转过来，与她视线齐平，“林谢之的事情你必须听孤解释。”

“林谢之被囚青瓦一事孤确实知晓，但那是在未遇到你之前。还有一事，孤今日不说凭你聪慧来日也会知晓，当夜我们闯观星阁说服落鹤甫时，他曾向孤提一个要求——从青瓦救出林谢之。”

木明棠：“你当时为何不说？”

祁薄昀眉间一蹙，“孤忘了。”

“当时接二连三发生许多事情，你突然身负重疾，孤当时怎么可能会记得这件事。”

岳琏连忙打圆场，“娘娘莫急，殿下绝非有意，他自小记性便不好，定不是有意忘记此事的。”

好一个忘了，好一个怎会——

事已至此，木明棠不想与他多说一个字，也不想再争论什么。当下之急是要救出林谢之。可要从青瓦台救下一个重罪之臣，不是凭借几个武士，或是仰仗商行之力可以办到的。就算是能得手，如何护住林谢之不再落入太后之手，这也是一个问题。

祁薄昀眸光定定，似乎猜透了她想什么，“孤帮你。”复又弯腰抱起她，“先回栖凌阁把伤口处理好，你有什么计策慢慢说。”

木明棠没了力气，心知一时半会也甩不开，索性闭起眼权当看不见这个人。可他身上那股味道像是长了眼睛一样，一股脑往自己脑中里钻。木明棠当下更烦躁。

华灯初上，长夜未央，长廊灯火阑珊。