祁薄昀抱着她，步子一刻不敢慢，手一刻不敢松。她赌着气，直挺挺窝在怀中。祁薄昀此时竟觉着，怀中的之人就是自己脊柱上那块残缺已久的魂骨，要是再失去一次，他会立即死去。这个想法让他浑身一震，随即心中漫起无限喜悦、无限悲哀。

“此事是孤之错，孤也知道你现在满心怨忿。你心里恐怕怎么施救的计策都定好了吧。你说吧，孤一定帮你。”

木明棠也不推脱，直言道，“明日戌时三刻，让你的人帮我在青瓦楼放一把火。”

“放火？为何是明日？如此仓促。”祁薄昀片刻又接道，“孤的意思是可以从长计议。”

木明棠：“明日是燕府谢老太夫人的寿诞。燕太后自小由其亲抚长大，她的寿诞，太后会亲临。到时候昭御军，边防军的防护重点都会在皇城至燕府的路段。青瓦位置不在其中，防护会很薄弱，也是我们动手的最佳时机。”

祁薄昀：“你今日特意绕路便是去看防护的么？孤还以为你想回林府看看。”

怀中人一僵，祁薄昀好像又说了不该说的话，又轻声道，“你要是想回去，下回孤陪你一起去。”

“不必了。”木明棠拼命遏制打他的想法继续道，“昭御军布防图，边防军防守图，还有青瓦一带地形图——”

祁薄昀：“今夜可以。”

夜半三更，栖凌阁侧院书房。里里外外站了数十个人。

木明棠站在一张长木桌前，那双捻棋落子的芊芊玉手此时正在指点行动路线，从寿诞防护到青瓦地形，从烟花信号到接应路线，条条分明。

“从皇城正德门至紫金巷燕府，其一路经过两条主街，西南长桥，沿这一段路开始，方圆近二十里边防军和昭御军防护会比寻常增派十倍人马。而青瓦楼地处主城西北侧，刚好就在这一段范围的边缘地带。若是硬攻折损人手不说，势必会打草惊蛇暴露势力，连下次解救也难了。所以这次只许成功，不许失败。”

众人大半夜不知何事紧急，但听说要从太后手底下抢人，个个暗中藏了这许久，筋骨都疲软了，一听此皆是一派摩拳擦掌，蓄势待发。

木明棠一眼看破，“此行诸位切不可恋战，不可给殿下留下把柄。”

祁薄昀暗沉的眸光一亮，有些惊喜的望向木明棠，“按她说的做。”

众人齐道，“谨听殿下娘娘吩咐。”

木明棠故意避开祁薄昀的视线，“好，接下来诸位听我仔细分说。明日燕府做寿，宾客戌时三刻会上登雅楼在护城河一带观看烟花。璟叔你明日带一批多加硝石雄黄的烟花，去护城河东南侧点燃。其响声一起必引得昭御军、边防军前去。届时有沿岸烟火声掩盖，原午你带人在青瓦台临安馆，虚天馆两处点火。记住，声势造的大一些。这两处楼馆临近护城河，救火容易，但那日人也多，最好在顶层弄出烟雾。元安你带一队人在这两处不远的主街处哄造声势，将赶来的军士拖住。”

众人面面相觑，颇有些不甘模样，而后又道，“是”

木明棠：“我知各位本领高强，志意崇高。此一计配不上各位星夜辛劳的苦楚。只是因为此时彼在明，我在暗，我们行事会大方便些。诸位权当是练手。此一役后，许多敌人会回过神来，届时也会有更重要的事情托付给诸位。”

众人初闻此计心中确实生出几分牢骚。但听罢木明棠这番恳切熨帖的解释，那刚刚冒头的不满，便悄然平复了下去。

“是，娘娘。”

祁薄昀：“此计关键之处还在于配合，原午，元安”

“是，殿下！”

“如若有失，军法处置！”

二人凛然弓身，“是，属下领命！”

众人各领命而出时，木明棠叫住了水璟芪伯

木明棠先行一礼，而后严肃道，“赘言勿述，明日之人于我十分重要。兴叔你明日点燃烟花便去港口商行货船上接应。”

水璟一口应下，“好，此事交由我少主放心。”又试探问道，“此事我一人足以，不劳芪伯一起。”

“不，芪伯一起去。明日事成芪伯随林谢之一起离开，去哪里都好，越少人知道越好，不要回来。”

在此时机送这二人离开，且故意避着祁薄昀，水璟看着木明棠那双渗透血般的双目，再迟钝也察觉到了不对。

“少主不可！”水璟急道，“少主身负寒毒芪伯怎可离开？要走一起走！商行定能护少主安全离开！”

木明棠沉眸，“你们既认我是少主，行事都需听我的。我意已决，诸位若是不愿我也绝不强求。”

水兴一听更急了，撩袍下跪，“水兴绝无此意，少主恕罪。”

木明棠背过身去，口吻冷硬，“去办。”

水璟无法只得望向芪伯求助。芪伯自始至终一言未发，拉起水璟摇了摇头。临走时芪伯朝木明棠深揖，肃穆道，“将帅之才，麒麟之智，松柏之节集一人也。芪伯愿终身追随，以成大业万死不辞。”