“好。”祁薄昀淡淡瞥了一眼高悬天际的月亮，“与他相识的杀干净。”

“啊”原午惨叫一声，“杀…杀”

祁薄昀一记眼刀扫射，原午适时闭嘴，他这才明白了殿下刚才不说是怕让那位娘娘心惊。

——

燕尘绝身披银甲，负弯刀，持长缨大步入府，气贯长虹之势落在祁薄昀眼里只是四个字——狗仗人势。

往前十年异国质子与少年将军之别，祁薄昀与燕尘绝并无往来。若说他们二人名字唯一一次一起出现，还是太后宴请北獠使团的时候，宴席上北獠北野飒在席上问，“北地盛传云昭两美男，一是燕家郎，不二祁家子——”

“燕将军深夜军装整束造访有何贵干。”祁薄昀懒懒打个呵欠，懒懒坐下。他早换了一身随性白衫，一头乌发理也不理随意垂下，俨然一副刚从榻上爬起神色。

“落阳巷道死了一恩济寺和尚，有人看见贵府马车入夜曾驶入落阳巷，还看见殿下从轿帘里透出半张脸。”

“哦！孤下午去吞海楼找云雅、望舒两位娘子喝酒了。回来时晚了点，好像是听见有人叫喊‘救命啊！救命’。”祁薄昀呵呵一笑，“燕将军菩萨心肠不会因孤见死不救将屎盆子扣在孤头上吧。”

“殿下当时是一人在轿中？”

祁薄昀浅笑安然，心中却惴惴不安起来。

“府上娘娘何在？”燕尘绝冷冰冰道，“请来回话。”

“燕将军何意？”祁薄昀拍案而起，“孤好好和你说几句你便分不清是非尊卑了？你一武夫外男张口闭口要见内宅贵妇其心可诛！要来孤府上耍横抓人带上云昭皇帝明旨！若只是杀人——”祁薄昀走近两步拔出燕尘绝的刀，刀把对他，刀锋朝自己，“你既敢带刀，还不敢杀人么？”

祁薄昀举动再三、言语羞辱再三燕尘绝冷着一张脸并无多大变化。

在祁薄昀拔出燕尘绝的那刻，随行的边城军亦齐刷刷亮出弯刀。此时数百弯刀不约而同对着祁薄昀一人。

剑拔弩张之际，燕尘绝神色淡淡退了一步，呵斥众军士将刀收起，不冷不淡致了句歉，夺回刀面无表情走了。简单随意的就像是走一场仪式——

祁薄昀思索片刻，才发觉今夜自己根本不是螳螂，而是借刀杀人的那把刀。燕尘绝今夜故意提起昭御军暗巷杀人，有意闹这么一番要杀谁其实已不难想。但祁薄昀并不关心，此时他真正疑惑的是——他是怎么主动卷入这场风雨。若说蹊跷，其一是恩济寺内偶然听到的对话，看见的北獠人；其二，消失的七十一，他为谁所用？是谁有能力在自己最信任的谍部里安插棋子？

谍部所有谍者皆系孤儿，自幼时起经过层层选拔，层层训练，至少十年，才有赐号的资格。换而言之，安插七十二的人至少布局了十年。

祁薄昀本想与木明棠就此事商讨，再回栖凌阁却见屋内已熄了灯。

“娘娘何时睡下的？”祁薄昀在门外压低声音问道。

两守门侍女对视，其中为首瑞柠答，“殿下恕罪！娘娘恰才不知何事伤神眼珠一下红了，那眼泪不要命往出掉——还叫我们出来今夜不要侍奉。我们一出娘娘便闩了门。”

“殿下今夜宿在栖凌阁么？我等这便叫娘娘开门。”

祁薄昀记起那日刑庭文案发、她受尽屈辱时便是这般将自己锁起来，如今只怕也是一样，便道，“不必。你们好生伺候着，她若开门便来回孤。”走几步又折回来道，“最迟明日午时她若还不开也来报孤。”

——

玄华和尚今日不知怎么了，左眼皮突突跳不停。这日一早，晨间山雾还未散去，门扉被人从外撞开，一阵从山底升腾起的热气愈来愈近。

玄华和尚忙着抛撒稻谷喂鸽子，听闻那来者不善的脚步声慢悠悠道，“来了。”

“蓬舟千里外，旧友洛州迟。”

“噔——”玄华和尚面色大变，手中泥碗跌在地上，谷物四撒，群鸟四起争食，争鸣不止。

“试问奇肱借飞车，下月佳节，踏寻沧澜一枝春，星夜当空，与君共饮。”

“铮——”一柄钢刀沉沉搭在玄华和尚颈项上。

“说！她是怎么出事的！和你有没有干系！”

玄华和尚：“你是何人！”

木明棠急红了眼，整个人绷紧的似一张蓄势待发的弓。钢刀斜入玄华和尚皮肉三分，殷血直流。

“父亲！”苡桑听见动静从门内探出身来，一见父亲被人挟持当即一跃上前夺刀。

玄华和尚深知苡桑出手对面之人必然负伤，立即喝道，“住手！桑儿退下！”

苡桑不甘收掌。待看清来人竟是木明棠，愤怒霎时转为惊诧，“娘娘——您为何要杀我父亲！”

玄华和尚：“桑儿！”

“父亲！”苡桑落下泪来，父亲从前从未对自己疾言厉色过，今日也不知是怎么了。

“桑儿！你现在即刻下山！即刻！”

苡桑气愤而走。

适才他们父女二人的争辩让木明棠想起从前在家与父亲相处的时光，他们父女二人之间总是争吵多。弓弦松动，木明棠回身收手。

“叮——”

那柄沾了血的钢刀静静插在泥地里，在一老一少，一僧一俗之间对峙。

玄华和尚：“刚那两句是何处学来的？”

“我只问你她在哪？”

现在正是清晨，曦光温暖，晨风柔软，一地信鸽借风起飞，纯白撞入墨色深深。

“小丫头，我最后问你！刚念的两句是从哪里学来的。再不说，我杀了你！”玄华和尚面露凶光，扬掌做势。

“那年元宵前三日你来了信，她半夜点灯披星写的回信与你等众人相约再涉济水。她等了两个月，你们都没来。后来她不见了……我只当她去找你们了，我只当把她借给你们……现在，能把她还给我么？”木明棠的声音很细很低，混杂在晨风里像断了线的风筝。

柔软温暖的曦光披在渗血的钢刀上，血色璀璨绚烂，一如木明棠眼眸瞳色。

玄华和尚猛地一顿，“你是……是——”愧疚，对故友的愧疚潮水般袭来，老和尚塌下肩膀，讷讷低头。

“她在哪？”

“青霞台下，万骨窟中。”

“如何……去的？”

“利刃入腹，血尽而亡。”

“几……几时发生？”

“元熙初年王氏昭御案后，冬日温泉宫随行——”玄华和尚一顿，“算算时间，你当时也在……许是太小不记得了。”

木明棠呆呆站在原地，钢刀上的血色愈来愈浓，腥味愈来愈近，再抬头细看，天地间一团血雾，细细密密，无法逃离。

“不洁——”木明棠喃喃昵语，随后提刀回转身一摇一晃沿着山林石阶往下。

此时，悲哀、苦痛糊住木明棠的五脏六腑七窍，她每多行一步便多跌一步，每多跌一步她便多爬起一步，血色很快染红了她的双膝。山路崎岖本就难行，又有枯叶障目，木明棠失神一脚踏空，无边无际往下坠去。