当春风再一次吹拂大地，熙宁八年的汴京街头开始传诵一首小诗“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”

老百姓说：“看吧！吕惠卿那小崽子就知道抓人、收钱，结果老天都看不惯他，去年连降旱灾、涝灾，我说他宰相做不长吧。春风又绿江南岸，王安石大人又官复宰相了，不知今年政策怎么变啊！”

朝廷官员议论纷纷：“你说王相国回来后还能和吕相像以前那般蜜里调油吗？”

“蜜里调油？还是火烧油烹？吕相害死了王相国的胞弟王安国，王相国还能放过他吗？”

“完了，完了，又要站队了，但愿不要殃及池鱼连累咱们！”

皇宫里的皇帝则是另外一副心境：“若说春风又绿江南岸还有些许苍劲之气象，明月何时照我还怎么有一股疲惫思归之感？难道连介甫自己这个新法的设计者经历了这些年，也慢慢力不从心了？”

皇帝又问身边服侍的小官：“我记得苏轼去年被调到密州去了。最近可有他的动静？怎么不见他发牢骚了？”

小官恭恭敬敬地说：“听说去年年底前苏轼曾上了一表，被吕大人斥为一派胡言，所以那个折子就没有再给皇上您阅目了。”

皇帝冷笑了一声：“这个苏轼，被外放出去那么几年了，按说再高的心气都该被打压的差不多了，怎么还是老样子？这让我什么时候才能安心用他！不过这个吕惠卿也是胆子越来越大了，连苏轼的折子都敢扣。去把苏轼的折子给我取来。”

过了半个时辰，皇帝看完折子一言不发，不知是被气着了还是累着了。小官刚想提醒皇帝休息，皇帝叹道：“锦绣文章，就差把昏君二字贴在我脑门子上骂我了。看来我还是太仁慈了。”

小官心中暗叫不妙，正想着如何替苏轼说两句好话，皇帝又说：“哼！一会儿骂我敛财，一会儿又向我哭穷，这一个国家里里外外那么多窟窿，我若不多收点税哪里有钱给他拨款？他不是最有本事最体恤百姓的人么？这次我偏不给他拨款，倒要看看他究竟有什么法子救密州于水火！”

小官陪笑着说：“这苏轼怕是把皇上当天父了，所以才一遇到事首先便想到向皇上求助。”

皇帝又沉思了一会儿，说道：“他提了三点，减免粮税，放宽盐禁和严惩重犯。第一条我不同意，第二条他请求免除三百斤以下小商贩的盐税半年，我只答应免除三个月，第三条就按照他说的办吧！”

春风又绿江南岸，但春风却没有吹绿密州大地。等不来朝廷的救援，等不来雨，整个密州府上下官员头上像笼着一层乌云。然而苏轼不是一个只会等待的人。

“过了正月便不见一滴雨，自古以来蝗灾和旱灾便形影不离。春暖之后蝗虫幼虫密布，一旦长出翅膀就会像狂风一样扫荡庄稼，待到那时我们就束手无策了！我们一定要先发制人！”苏轼对着一群面色土黄的官员说道。

“先发制人？可是我们面对的是蝗虫啊！”刘廷式不解问道。

“得知兄莫急。我有一个法子，咱们动员全密州城的百姓去挖虫卵，挖好后先火烧再深埋，这样只要过了蚕初眠期，蝗虫就不会再长大，今年的蝗灾也不会发生了。”

另外一个叫赵成伯的小吏说：“这个法子我也听老人们讲过，但是虫卵千千万，我从来没有在密州见人真用过这个法子，况且我们哪里动员得了那么多百姓干这样的无用功？”

苏轼说：“现在春旱，百姓也不能像往年播种，闲下来的功夫刚好用来抗蝗。至于动员百姓的法子我已经想好了。一升的虫卵对等一亩地的标准，我们按照一亩地今年秋季收成的十分之一在收税时返给百姓。”

刘廷式反对：“可是我们官府哪里有钱返给百姓，若返了百姓，朝廷的税又完不成了！”

赵诚伯小声说道：“我有些明白大人的意思了，若是不去灭蝗，夏秋蝗虫成灾，恐怕我们能交给国家的税粮更少。”

其余众人这才发出恍然大悟的感慨声。苏轼笑道：“总之，若是到时朝廷怪罪下来，大家可以一并把责任推到我苏轼身上，说全是知府大人授意与各位无关。”