许是招架不住迎面而来的灼热目光，又许是因为内心自发的羞愧，总之姜城北急忙撇开眼，逃避了计境的质问。

属实，回想起昨天计境谈及对于他们之间认识的时间、认识的方式有着许许多多的顾虑，倘若他方才静心一想，当真不会发出这种无脑的疑惑。计境无数次地反复强调，已经足够让他清楚，为何在电梯里遇见时，他会流露出错愕的神情，又为何认识后立即放开手脚对他穷追不舍。

毕竟辗转那么多年，他正着急弥补这“有缘无份”的悔恨。

“其实……现在才认识，挺好。”姜城北着急忙慌地转移了话题，回答起昨晚计境的那番话来，“如果在军营里遇见，我可能会因为受不住那些流言蜚语和权衡不好利弊得失疏远你。如果是刚退伍的那两年，你知道的，我压根儿不会把心思放你身上。正因为经历过这些时间点，所以才能恰好合适。”

计境听着解释，刚刚一直紧绷成线的嘴角，终于微微地扬起。

总算舒心了。

回到上海的公寓，已是傍晚。习惯了相处，姜城北进门后不再拘谨，以惯用的踩后脚跟的方式拖下鞋，换上早晨胡乱丢一旁的拖鞋，“吭哧吭哧”地进了屋。只可惜，还没走出玄关区，便被身后的计境猛地拽住，一把拥入怀中，开始“啃噬”起来。

等眼睛一闭，再睁眼，无疑问地被包裹在捂热的被窝里。卧室门外依稀传来碗筷碰撞的清脆声响，中间还夹带着几句模糊不清的哼唱。显然外边筹备的人，心情十分愉悦。

姜城北翻身平躺的同时，向上翻了翻眼，浑身上下不舒适的筋骨，刺｜裸｜裸地告知他，不可再过度放纵某人行事。

转瞬过去两天。计境出奇地不似过往那般忙碌到完全不见人影，反而成为兢兢业业的“喂猪使者”，成天在家研究捣鼓餐食，将姜城北消耗在游戏里的那几些能量，在一天之内便完整地补了回来，甚至更甚之。

到了第三天中午，姜城北早不似刚回来那天一样狼吞虎咽，毕竟无需顾忌荷包问题，他终于走上往日不敢奢想的斯文路线，细嚼慢咽地品尝嘴里调味恰如其分的糖醋排骨。

当计境将最后一大锅腌笃鲜搁到他面前时，置放在沙发上充电的手机，响了。姜城北像抓住了救命稻草一般，一个激灵，逃似的从餐凳上起身。

他发誓，再也不敢没把门地乱点菜了！

电话是蔡若苒打来的，只为了告知他，她已经重返上海。兴许是陈肖私下与她有所联系，所以蔡若苒在挂下电话前提了一嘴陈肖的困扰，并说明等会儿会找机会劝说。

女子终归比男子擅长攻心。姜城北简单地道了句谢，却没曾想，电话另一头竟噗嗤一下笑出了声。

“谢什么，互惠互利。”蔡若苒说到这，突然迟疑了一下，原先抬着的声调顷刻间变得低沉且发涩，“不过话说回来，我预感，我们可能会在今明两天收到新的挑战。城北……其实……我也害怕，害怕这次去了，就再也回不来……”

上一关卡里离去的几人留下的余息尚在，纵然他们都尽力忽略和掩盖内心的波动，但归根结底，毕竟是硬生生发生于他们眼前的事，哪怕只是同他们度过些时日、仅有些零星情感的人。

平心而论，任谁都难以轻易放下。

姜城北“嗯”了一声，先行回答了蔡若苒的第一句话，而后沉了嘴角，眼神凌厉了些许，道了句面上像是给予他人，实则却是留给自己的承诺：“我们这次，一定会安然无恙地回来。”

当晚，躺回次卧大床的姜城北高举已经填满三个格子的邀请函，一瞬不瞬地盯着。眼前隐匿信息的白文印记，不知为何，虽然直觉告诉他，他清晰且明确在哪见过，可每当尝试去拼凑，却陷入无尽混沌，仿佛受到一道虚拟屏障的阻隔。

姜城北吁气，翻过卡片，盯紧背面繁杂错乱的电路板，出了神。

不知不觉，一恍惚就恍惚到平日入眠的时间点，他将卡片塞进枕头下，尝试入眠。可今日，他却在床上翻来覆去的，怎么都睡不着。一对平日里不怎么专注的耳朵，难得恪守本职用途，静静聆听着隔壁声响，直到主卧出现“啪嗒”一声类似关灯的动静，他才抽了抽仿佛被堵塞住的鼻子，皱了下眉头，压着混乱的思绪，继续侧躺回最初的睡姿。

谁知眼睛闭上不到半小时，堪堪入眠，耳内便被冲击而来的倒计时给占满。来不及抵抗，来不及呼喊，席卷而来的刺痛径直将他拉进无尽的深渊中。

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