阮易后退几步，到书案前施了一礼，“大将军，能否饶聂锻之一条命，小人不让他去修路了，就在营中做个喂马奴，只要不出营地，他根本没机会送密信，不会再泄露军中要事，求大将军开恩。”

张止付冷笑：“你求情，是舍不得同皇帝的君臣之情，还是舍不得同聂锻之的同僚之谊？”

阮易登时冷汗连连。

对面是他的新主子。若是答不好，惹张止付起疑，觉得他不忠，他的脑袋就得跟聂锻之的脑袋一块搬家。

“大将军！”阮易双膝跪地，好听的话张嘴就来，“从去岁我入了军营，跟着您做事，就没有二心！”

“起来说话。”

阮易站起身，擦了擦额头的冷汗，斟酌道：“我想留聂锻之一命，并非是为了皇帝或者同僚，而是为了您？”

“哦？为了我？你说说看，怎么就是为了我？”

“如今，谁不知您爱民如子，可您想做的事，只是爱护百姓，还远远不够。您更要让百官知道，您心狠手辣、随意杀人都是谣言，跟着您能过上富贵安稳的好日子。百官效忠，万民归心，您所想之事，才能实现。”

张止付陷入沉思。

他和夫人都没有一张巧嘴，儿子跟谁学的？

阮易见张止付沉默不语，还当张止付把自己的话听进去了，趁热打铁道：“聂锻之该杀，我也想杀了他。可他的小命跟您的名声比，不值一提！”

给皇帝写密信的罪名，无法公诸于世，张止付若要杀聂锻之，只能担了滥杀无辜的罪名。

“也罢。”张止付应了。

一个蝼蚁，杀不杀无所谓。

阮易感谢的话还未来得及说，许多河忽然又闯进来，“不好了，牛井村北边的路塌了，条石从山上滚下去，砸死了三个农户。”

张跃跟在许多河身后，消息就是他送来的。

牛井村在他的驻地旁，出了这么大的事，他得第一时间来禀告张止付。

“路有一半都塌了，村里跟着修路的人说，当时冻土都清理出去了，修路时为了省力气，直接拿一侧的冻土填的地基，再覆盖了条石。现在天气炎热，冻土就化了……”

阮易脸色铁青，修路前他再三交代，还给每个队伍安排有营缮司的人，有熟手的工匠，给饭给酒给银钱，竟然还能出现这样的事！

他打断张跃，“谁是小队长？”

张跃道：“聂锻之。”

阮易眼底闪过诧异，随后铁青的脸色变得惨白，他什么都没说，拿过刀架上张止付的大刀，大步向外走。

众人瞧他神色不对，都跟着他往外走。

他走到校场，聂锻之被五花大绑，跪在台上，见他过来，不住磕头求救。

“阮大人救我！他们要杀我，我不想死！”

阮易走到他跟前，居高临下地看着他。

“你不想死，被条石砸死的农户就想死吗？”

聂锻之还不知道路的事，“什么？”

“你我认识四五年了，当年涂洲水患，你我一同修筑堤坝，你的本事我很清楚。你修的路塌了，并非是你学艺不精，分明是有意为之。”

阮易举起刀，“杀人偿命，你去地府向被你害死的人赔罪罢。”

聂锻之张开嘴要问，后颈一痛，视线旋转，他竟然在半丈外看到了自己的身体！

校场死一般的静寂，众人都死死盯着被溅了一脸血的阮易。

“传我的话，凡是参与修建牛井村北侧路的将士，一律斩首，与聂锻之一起在牛井村外曝尸三日，不得收殓。其他参与的百姓，追回粮食银钱，罚做苦力三年。”

陈已呆了呆，看向张止付。

“还不快去！”阮易恼怒。

陈已不等张止付有所反应，已经本能地应下，“是。”

“张将军。”阮易又开口。

张跃走过去。

“被砸死的农户，你去安抚，不要吝啬钱财，若是家中只剩孤儿寡母，不要给太多钱，日后时常去照拂便可。”

“是。”

“许牌头。”阮易唤道。

许多河愣了愣，被张止付推了一把才反应过来，上前拱手，“在。”

“这条路交给你，重新建，入冬前一定要建好。”

“是。”

阮易最后看了眼聂锻之的头颅，扔了大刀，像丢了魂般回了自己的帐篷。

到了晚上，陈已去看他时，人已经烧迷糊了。

军医过来看了看，说是惊吓过度。

“我看他杀人的时候，那架势可没有半点犹豫，跟小阎王爷似的。”陈已咂舌，“杀完人，竟把自己吓倒了！阮易真是个奇人！”