下了马车，不久前刚停的雪又若鹅毛般款款落下，沈薛二人未来得及撑伞，睫毛沾上粒粒白雪，却意外将她们的脸点缀得尽显清丽淡雅。

此番前来引路的竟不是齐公公，而是换了位面生的宫女，相互交换了一个眼神后，沈凌奚忙垂下眸子，敛去咄咄逼人的气势，换作一副大家闺秀的恬静模样。

本来都做好了和齐公公再斗一番的准备，如今落了空，她撅起嘴，心中顿时倍感失落。

宫女于前头带路，二人一前一后紧随进了殿前的花园。

熟悉的场景在面前铺开，她挽起薛雪尤的手，步子跟着慢了下来。

入了冬，先前绽放正盛的各式花朵早已耷拉着脑袋，整个身子被白雪掩掉大半，沈凌奚呆望着大片枯黄的枝叶不停叹息，求着天上的花神娘娘能网开一面，让它们能挺至来年的春日。

忽然，一股幽香从不远处飘来，沈凌奚没忍住发出声惊叹，才意识到此举失仪，便立马捂紧了她那张爱犯事的嘴。

“不碍事的，沈姑娘，”宫女微笑着偏过头，抬手引二人去看香气的来处，一株巨大的梅树映入她们的眼帘。

它粗壮的深棕色枝干深深扎入雪中，而枝丫上傲人的梅花正随着冬风摇摆，不消多时，便掀起成片沁人心脾的梅香。

好一幅冬日寒梅之景。

沈凌奚食指颤动，当下只想寻来笔墨纸砚将眼前的画面好好临摹一番。

见二人看得入迷，宫女清了清嗓子，忙不迭介绍道：“此树是圣上命人移来娘娘宫中的。红、白梅一开，园内芳香四溢，引得沈姑娘流连，实属正常，且娘娘吩咐过的，若是二位姑娘喜欢，婢子可领二位前去摘几支作为妆点。”

“娘娘真是有心了，那雪尤和凌奚便借着娘娘的冬风，亦谢过圣上的恩典。”

薛雪尤抢先一步答话，随后便牵起沈凌奚的手，在宫女的指引下走至近前仔细观赏。

方才远远瞧着，还误以为不过是单株的树，万万没想到竟是两株同植于一处。它们绞于一块，其中一株开红梅，而另一株开白梅，并作一起时，犹如红和白相互撕咬、吞噬、交缠着。

树的桩子粗壮得不像话，正因如此，两株梅向上蹿起的花枝跟卯足了劲似的往四处伸展，站于树下，便犹如站在了一张缀满梅花的大网之下，使人徒生出一股无形的压迫感。

薛雪尤覆手暗忖，难怪她闻到如此重的梅香，相较起寻常的梅树来讲，其花与枝丫足足多出了成倍的数量，原是此株得天独厚的栽培，想来，圣上对岚贵妃或许又多上了点心。

宫女见二人如同没见过世面的市井小民一样，对着梅树那是左瞧又右望，便冷不丁补充道：“圣上前些日子来过，说寒冬来临，娘娘殿前植的花花草草难以存活，显得娘娘这处太过冷清，便立马命人寻遍各地才找到这两株合眼的梅，以其陪伴娘娘。”

薛雪尤一副恍然大悟的表情，忙躬身到，“圣上和娘娘之间的情谊坚若磐石，雪尤听及，着实艳羡不已。”

而沈凌奚这头仍沉醉于梅的清冷美丽，压根没注意到薛雪尤这边递来的眼色，直到手臂猛地一紧，才发觉是薛雪尤在私底下悄悄提醒她。

她慌忙掏出帕子覆唇咳了两声，赶紧附和到：“薛姐姐说得是，圣上心系家国亦不忘娘娘，伉俪之情，怕是世间都寻不到第二对。”

言罢，沈凌奚挑起一侧眉，便看到那宫女冲她们满意地点点头，从身侧拿出柄剪子朝二人递了过来。

宫女：“那二位便剪几枝心仪梅的带回府吧，但需得快点，娘娘等得有些时候了。”

薛雪尤恭恭敬敬地以双手接过剪子，在低头问询沈凌奚钟爱哪几支后，她仅点点脚尖便轻松跃起至枝头。

她武艺高强，自然也跳得极高，便立在枝头自如的来回挑选着。

而另一头的宫女，不过趁着空档偷偷打了个哈欠的功夫，便亲眼见到薛雪尤将花枝利落地剪下再迅速落地，此女身轻如燕，落地有如丝绸般顺滑，其间，薛雪尤甚至并未惊落一片花瓣，以致宫女正欲借此开口发难，却都尽数咽回了腹中。

宫女在宫中伺候多年，鲜少能见身手非凡的女子，所以不禁看呆了眼，同时她还留意到这位声名远扬的薛家二小姐，不仅武功高强，甚至还会在剪枝时留意枝丫的根本，尽量使梅树保持着原本的形状。

想来在薛府中，薛雪尤也曾学过些许花艺，而能文能武，外加又擅长花艺，此女定是下过一番苦功的。

宫女表面僵硬地笑着，内心却暗自提防打起鼓来，毕竟单拎出一位薛家的小娘子都尚且这般厉害，那么想必整个薛府更是能人众多，实力果真不容小觑。

薛雪尤将系在发尾的红发带顺势剪下一半，又将梅枝系于一束，塞入了沈凌奚的怀中。

花枝落入怀中的瞬间，沈凌奚深吸了一口气，梅香带着冬日的冷气钻入鼻腔，又香又冷，整个脑子就好像被梅花填了个满满当当。

然而覆着雪的梅如把霜刀剜着人的皮肤，沈凌奚的手被冻得不行，便忍不住缩起了脖子，跟个不通人性的小鹌鹑似的，惹得薛雪尤冲她溺爱地勾唇一笑。

薛雪尤：“花枝已剪，劳烦前方带路。”

“二位这边请，娘娘怕是要等急了。”

反观宫女这边，她保持缄默沉着一张脸，直到薛雪尤发话才回过身继续领路，没成想刚迈出几步，又被其叫住。

薛雪尤：“这支赠你，今日多谢了。”

视线随着薛雪尤伸出的手晃动，只见她手中攥有一小支被剪成簪子大小的梅，尾部贴心的削去了树皮，就好像真的能将它拿来做簪用。

宫女双唇张开又合起，不由心下一动，表面却仍保持着云淡风轻，垂下头以双手接过，“那便谢过薛姑娘的好意了。”

果然，在此之后一路上畅通无阻，没有和上回一般的各种刁难与下马威，沈凌奚和薛雪尤很快便来到了岚贵妃的殿内。

“娘娘，二位娘子到了。”

“知道了，你下去吧，顺道把门关上，”岚贵妃侧卧在榻上，却连眼皮都没抬，只随手冲宫女挥了挥，命她退下。

岚妃身侧的暖炉此刻正散出丝丝温暖，合着带有药味的熏香，将她本就白皙如玉的脸烘出了小片红晕。

许是冬日的缘故，跟前些日子相比，岚贵妃整个人瞧起来倒是康健许多，脸也圆润了点。

宫女低头瞥了身后沈、薛一眼，便朝岚贵妃行了个礼，同时屏退至门后，却站在门口久久未动。

沈凌奚只觉背后一凉，浑身如被放了百支冷箭般难受，她目光不由转向身后，霎时，和那位宫女四目相对，电光火石间，沈凌奚隐隐感到不对，似读到了对方眼底的不甘。