沉重的乌黑色木门被屋外的寒风吹得“嘎吱”作响，紧闭的大门外，似站有黑白无常两神，正拿着道催命符恭候谁人的到来。

沈凌奚伫立于原地，额边滑落一滴晶莹的汗珠，差点滴入眼里，她的手握成拳死死捂着怀中的荷包，分明屋内并未生火，她却觉浑身燥热得很。

“都来到老夫这了，还要躲藏什么？”

乌烁略带不解地盯着她，见她眼神闪烁，心中渐渐泛出股不安，颇有要事发生的征兆。

他忍不住催促似的冲她摊开手掌，示意她赶紧将那枚东西拿出来，而沈凌奚则惶惶冲岚贵妃和薛雪尤望了一眼，直到二人冲她肯定地点点头，才深吸口气，从怀中掏出了个被厚布层层裹起的荷包。

“此乃何物？”

乌烁掂了掂掌心的玩意，正要将厚布拆开，却被沈凌奚伸手拦下。

“太医令，要不您先做好防护再开启，此物有毒。”

经一出口，乌烁的眸色沉了下去，随即挥挥手命薛雪尤去他的房内取来了个由翠竹编织而成的罩子，罩外裹了层纯白的薄纱，纱面散出一股和乌烁身上相同的药味。

“此乃老夫亲制的‘阻毒笼’，哪怕是遇到了什么天下奇毒，但凡这毒物被困至笼中，老夫都能让其发挥不出一成的毒性来，”乌烁眼睛瞥了沈凌奚一眼，“沈姑娘，你大可放心了。”

“太医令，我不妨和您直说吧，”沈凌奚惴惴不安，舌头发麻，一时间，只觉心口的血液猛地朝头顶灌去，令她的脑子变得浑浑沌沌的。

“该物为一枚荷包，但我怀疑其物被什么药材浸过，我天生鼻子较为灵敏，当时一闻便察觉出了不对，便想着说拿来给您代为分辨，但毒性不可知，我怕......”

她咽咽口水，欲言又止，一股猛烈的刺痛从喉头传来，似吞了块细小的刀片，正划着她的嗓子，“凌奚希望您能小心应对，毕竟里面的毒，我暂且怀疑它为最至阴至寒的稀有毒。

乌烁听完她的一番话，并没有直接应答，反倒将注意力放在了沈凌奚用以包裹的布料上。

他掀起竹罩，将手伸入其中，小心翼翼捻了捻用以包裹荷包的布料，抬眸问到：“这是你家染坊做的料子？”

沈凌奚没料到话题竟被岔到了十万八千里远，但她猜想既然乌烁能成为太医令，想来也并非是那种不分轻重缓急之人，便耐着性子点了点头。

“料子制得极好，毒是裹得严实。但你可知，尽管你家的布料制得再好，这荷包携带于身上，散出的气味也是有微毒的，你不会没想到吧？”

见沈凌奚不敢直视他，乌烁印证了心中所想，无奈摇摇头，叹了口气，“你这小娘子，竟不怕连累自己也中了毒么？万一制不出解药来解，你是打算搭上自己的这条命么？”乌烁收回手，站直了身子，双手背过身后，围着沈凌奚打量般绕了一圈。

“凌奚！你......”薛雪尤被乌烁的话吓得不轻，本来她只想着带沈凌奚来见见岚妃，散散心，没成想，忽而炸出的一桩桩一件件古怪之事，竟逐渐朝失控的方向偏去。

乌烁：“不惜以身犯险也要将这荷包带来，想必，最终的解答于你而言十分的重要吧？”

见沈凌奚神色淡然，一脸笃定的表情，乌烁猜到了个大概，却不再说什么，而是背过身去，冲岚贵妃和薛雪尤勾唇轻笑道：“沈府的这小娘子，当真有趣，世人只看到了她的皮囊，却看不穿她的这一身傲骨。”

沈凌奚听完，动容地双膝跪下，声音哽咽，“事关我父亲的死因，且有可能牵扯出一桩旧事，烦请太医令助我，也当作是在助娘娘了。”

话语间，她正欲以磕头代为请求，却忽感额头一暖，一只宽厚带有老茧的手托起了她，许是待在太医署久了，衣裳被染上了浓郁的药香，乌烁的宽袖间散出丝丝药味，抚平了沈凌奚激烈的情绪。

乌烁摇头呵呵直乐，郑重地拍了拍她的手臂，表情却突然凝住了，“欲辨此毒，于我而言不过小事一桩，你又何须行此大礼。但，你说的助阿清一事又为何意？”

沈凌奚咬紧了唇，试探性望了岚贵妃和薛雪尤一眼，在二人都满脸迷惑的回望之下，她将霜毅近来探到的消息和盘托出。

乌烁：“你说什么？！”

意想不到的是，听完后第一个讶异到浑身震颤的竟会是乌烁。

似遭晴天霹雳，乌烁犹如知道了个令他此生都无法相信的秘密，他张大了嘴，舌头悬于口中卡住，身子朝后直直倒下。

好在身后尚站着薛雪尤，只见她眼疾手快，及时跨步上前，但事出突然，她毫无准备，便仅能堪堪将乌烁歪歪倒倒地搀住，让他不至于跟栽葱般倒地。

岚贵妃紧张上前，猛地抓起沈凌奚的手，同时瞪大了双眸，“凌奚，此事怎可能随意探听到？这可连我们都不知的啊。”

“若是真的，那这天可真要破个大洞了，”岚贵妃的眼皮不断跳动，同时嘴里喃喃着什么，她忽地回头朝乌烁看去，只见乌烁的一张脸竟变得惨白不已，双唇发紫，仿佛被此事吓得不轻。

沈凌奚吐出口浊气，躬身与薛雪尤合力将乌烁给抬到了椅上，同时用手为他顺着气，“我也是无意知晓的此事，说来奇怪，我本意是想调查周家历年的账簿是否存在漏洞，奈何牵出的竟是这等荒唐事。”

话音刚落，一旁的乌烁立马咳嗽了两声，似乎是缓过来了。他扶着椅上的扶手缓慢坐起，以手撑额，眼神却空洞无神，似陷入了一段回忆中。

乌烁：“先前我便猜想过这种可能，毕竟当年他和那戏班子联系密切，可我没想到，哥哥他竟会做出这种事......”

*

一路上沈凌奚和薛雪尤都没有再说半句话，她乖巧地伏于薛雪尤的膝上，而薛雪尤则温柔地为她顺着发，耳边只剩下马蹄“哒哒”的响声。

下了薛家的马车，沈凌奚正要冲掀开的帘子行礼，薛雪尤却探出头来，覆手冲她摆了摆，露.出一个温婉的笑。

薛雪尤：“妹妹无需担心，只管吃好睡好，若太医令那边有了什么信，我立马前来告知。”

“雪尤姐姐，”沈凌奚眼含热泪，还想再和薛雪尤说些什么，恰逢美璎撑着伞出来接她，便将想要说的话又咽了回去。

“天气越发冷了，你练功时莫要贪凉穿太少。”

沈凌奚迈入美璎的伞下，一步三回头，转身便看见薛雪尤倚着马车的窗檐点点头，回到：“放心吧，这话，我也会替你给我那傻弟弟带去一句的。”

沈凌奚被她的话逗乐了，膝盖微微弓了弓，面含笑意给薛雪尤回了个礼。