三十岁生日，斯内普犹记不久前听人聊起过这个，在一段有点另类的对话里。
他不以为意。对他而言，每年1月9日都是平凡的一天，不比它的前一天或是后一天特别到哪去……他本是这么以为的。可是步入人生新的阶段，他又分明感受到这个时期的特别之处，看到更多野心的痕迹。
凭借捐来的闲职，近几年在魔法部混得风生水起的马尔福家主是这么说的，年过三十，要是男人的收入还被困在一张可怜的工资条上，是会被人瞧不起的。
当然原话不止于此，卢修斯语录还包括，既然你不想结婚，总得抓紧搞事业。这样五年后也好十年后也好，当你青春不再，却在荷尔蒙的操控下无可救药地对某位小姐心生爱慕，才不至于被一帮年轻人衬托得毫无竞争力。
斯内普：……
他和卢修斯说不明白。总之，在这个施展抱负的年纪，受到‘神秘三十岁’的感召，他不再满足于自己教职上的成就。
三个月后。
当鲁道夫、他那个德国朋友写信过来，说多年来承接他食品级魔药数据委托的实验室因经营不善，陷入财政危机……他身上野心的痕迹在这一刻长出了羽翼，变得前所未有的立体。
三十岁以前的斯内普会想办法帮他们续命，拉拉赞助，他有不少这方面的人脉。而三十岁以后的斯内普当机立断给鲁道夫去信——如果我想趁机拿下实验室的经营权，要多少预算？
没多久，对方回信——嘿朋友，在此之前，我真怕你说你要无偿帮他们度过危机。
两人一拍即合，打起联手经营的主意。
啊，实验室，让人又爱又恨的实验室。它拥有一流的仪器，一流的材料，是搞学术的天堂。它同时还拥有个人魔药工作者不具备的资质，按照魔药监管法，任何魔药想被摆上货架，都必须从这些有资质的实验室手里取得数据支持。
魔药工作者很多，有资质的实验室却很少，卖方市场，必然会导致魔药工作者们说尽好话，才能把自己的课题排进队伍里，之后便是无休无止的插队战争。轻则搭上人情，重则让渡一些上市后的分成，极大拖延了成果变现的效率。
不如说，这本就是目的所在。
想要尽快资金回流，投入到下个项目里，魔药之神来了都得被商业法则扒掉一层皮。
没有人能不受此约束，除非实验室是自家开的……嗯，斯内普就是这么想的，自己开。
尽管不是他擅长的领域，他也不确定自己在商业上有多少天赋，又尽管左手研发右手审核很容易遭到反垄断法的制裁，但是不满足于处处掣肘的学术之路的有事业心的男士，无论如何都想把它搞到手。一家实验室的实际运营者，听起来有排面极了。
怀有相同心态，对经营权志在必得的还有赖特女士和库茨先生。
他们一个是这家实验室的原始股东之一，一个手握充足的资金，并且在魔药领域都是有名有姓的人物。这让斯内普的竞争压力非常大，每天不是上课，就是埋头地窖写提案，天昏地暗，天旋地转，天荒地老……没了时间概念。
某天，他捏着一摞羊皮纸从走廊转角经过，行色匆匆。他不确定自己这份策划案是否可行，想请教卢修斯，加以润色……却意外撞到麦格。
麦格教授揉了揉撞痛的脑袋，再自然不过地问：“要一起吗？”
斯内普茫然了，“什么一起？”
“你不是要去看魁地奇比赛？”麦格吃惊地问。
“魁地奇？五月？居然到了这种时候……”有人在自言自语。
“这种时候？一决胜负的时候！魁地奇杯乃至学院杯的归属，都将随着今日赛果，失去悬念……”说着说着，注意到斯内普越发清明的眼神，麦格忽然反应过来，“你忘了。”
“我没忘。”有人嘴硬。
“我要告诉你的队长。”
斯内普惊得瞪大双眼。
“放心，我会向她解释你不是故意的。这很正常，人要是存心忘掉点什么，梅林也无力阻拦。”哦，大英好同事非她莫属，麦格拍了拍斯内普的肩膀。
“多么低级的手段，你这是动摇军心！”
麦格耸肩，“我允许你对查理以眼还眼，动摇格兰芬多的军心，但我猜多半不会有效果，因为你真的把辛苦训练的队员们忘了，只有你。”
可恶！耍嘴皮子耍不过，斯内普不甘心。
他们终究还是结伴朝场地走去。进场时，正赶上李·乔丹为观众做赛前介绍。
“打头阵的是队长韦斯莱，去年的最佳找球手，我的希望。”他的声音响彻在场每个人耳中，“我有理由相信这是本学年最具看点的比赛，格兰芬多距离学院杯最近的一次。你们看，天上飞着很多韦斯莱。”
全场大笑。
观众们喜欢听他解说，他有偏向，却很有趣，好过之前那个，偏心还无聊。
“或许，你们多多少少听过一种说法，1989届是格兰芬多黄金的一代，弗雷德、乔治、安吉丽娜·约翰逊，还有李·乔丹。”他飞快地，不易察觉地，把自己的名字混迹其中，“相较之下，斯莱特林就……”
然后他就被正在入席、从他身旁走过的斯内普狠狠剜了一眼。
“不，教授，我不是想说斯莱特林队的坏话，我只是想说……呃……”李·乔丹心虚得眼珠乱转，不经意瞟到蕾娜的背影，“对，我只是想说，斯莱特林队的光芒被队长笼罩。”
他脑子里疯狂串词。
“她去年还是新人，加入到这支前年还一胜难求的队伍，以新人之姿带领斯莱特林实现一穿三，大爆冷门，今年就被委以重任，破格提拔成队长。三年级的队长，史无前例。”
配合解说画面，蕾娜升到空中，为人员部署做最后的一些安排。麦格趁机帮忙解围：“看，你的学生眼睛里闪着和你一样的，野望的光。”
顺势，斯内普哼笑两声，当做赞美收下了。
李·乔丹松了一口气，继续：“不仅最年轻的队长，也许你们有留心她背后的数字，0号，霍格沃兹前所未见的0号队服，象征着被……”
他眼神往斯内普头上飘。
“寄予厚望。让我们期待这位被寄予厚望的选手，今天又将带给我们怎样的表现！”
他对时间的把控很有一套，话音刚落，霍琦教授的哨声就响起，两队人马各自散开，摆好阵型。
“格兰芬多队先声夺人！”鬼飞球仅仅是落到安吉丽娜手里，李·乔丹就乱叫起来。理所当然地，这遭到了斯内普的抗议。
“还没夺呢！”
“格兰芬多先声又夺人！”
这次是乔治·韦斯莱击中了游走球，他把它一棒敲到对面击球手的眼前，正在惋惜没敲到脸上。
“都说了还没夺！何况开赛七分钟算什么先声？”斯内普呛声。再这样他就要申请换解说了。
李·乔丹嘴里跑过很多火车，但也有一些是对的。比如，这确实是本学年最具看点的比赛，四个学院的观众区全坐满了，包括赫奇帕奇与拉文克劳。
赫奇帕奇的三连败注定了他们今年与魁地奇杯无缘，但席位仍旧坐得满满当当。一胜两败的拉文克劳也是一样，对于和自己的利益不相干的比赛，反而更容易享受比赛，更能专注于场上两队比拼出的内容。
秋·张是第一次看比赛，被室友拉来的，她室友是魁地奇发烧友。结果一发不可收拾，竞技体育那唤醒人的血脉、使其喷张的魔力，不局限于亲历者还是观众。
“我想，我该试着去打魁地奇。”她受蛊惑般说道。
“你不是说不喜欢一身汗臭？”玛丽埃塔惊讶地问。
“可是她看上去很帅。”秋竖起一根手指，对着天。顺着她的指尖的方向，玛丽埃塔看到蕾娜风一样地飞过。
她在限制韦斯莱双胞胎。
那对双胞胎简直是人形游走球，他们灵活地闪身球场各个角落，并且不管他们闪到哪里，总能给斯莱特林队造成不小的麻烦。灵活，有力，最难搞的是他们实在太默契了，做出任何决策都只需要一个对视，在双方人数持平的情况下，永远比对面领先一步。
这使得蕾娜不得不分心，一边关注金色飞贼的动向一边应付他们，替迟来的队友兜底。
“你还说魁地奇一点也不适合女生，一点也文雅。”
“可是斯莱特林的队长也是女生，她看上去就很……”
“看上去很帅，你说过了。”
拉文克劳的女士二人组四目紧盯赛场，聊得起劲。
“没错，没有人在乎她文不文雅，因为她看上去……”
“看上去很帅，你说过了。”
几句话的功夫，蕾娜虚晃一枪，帮追求手缓解了压力。但是还不够，双胞胎给她制造麻烦，她没理由不还以颜色。
“喂！弗林特，你那迟钝的落位算怎么回事？要我给你找个替补吗？巴西龟怎么样？”她在天上一点也不文雅地训人，丝毫不给高年级生面子，她甚至朝弗林特飞了过去。
弗林特霎时涨红了脸。
场上内讧？一场好戏？弗林特要丢老大一个人。
就连弗林特本人都是这么觉得的，他僵在原地，等待那个绝望的时刻，可是蕾娜却径直从他的头顶掠过。她和不远处的特伦斯形成一个夹角，恰到好处地截住一颗火红的鬼飞球。在她的掩护下，特伦斯进了一个好球，斯莱特林扳回一城。
霍琦教授吹哨，示意进球有效，全体选手归位。
归位路上，弗林特依旧慢人一拍，蕾娜从他身边飞过，（不考虑本人意愿地）拉着他击了个掌：“配合得漂亮。”
“不不不他没在配合。”
“那绝对是本色出演。”
双胞胎一人一句吐槽。
但场外观众看不出，他们视角不如选手清晰，还以为这是三人的一次合作。
“该说不说，斯莱特林的表现比去年好多了，他们很有配合。”李·乔丹说。
接下来的比赛，蕾娜忙得飞起，又要妨碍格兰芬多得分，又要打规则的擦边，协助自家得分，那不遗余力的样子看得在场观众困惑不已——金色飞贼还没出现呢，她就不怕体力耗尽吗？