散朝后，宫道幽深。

裴炎几步追上薛元超，一把攥住其袖袍，面色铁青，从牙缝里挤出声音，“你早就知情，是不是？”

他不待薛元超回答，便近乎低吼地斥道，“什么天香阁，什么贪污案！从头至尾，这就是天后为了把她那心头肉太平公主推到台前，演给满朝文武看的一出大戏！她这是要做什么？儿子不信了，竟要栽培女儿了么！”

言罢，他目光如刀锋般剜向薛元超，语带讥讽，“倒是薛公，交了份女儿的投名状，便忘了自己还担着中书令的名头么！”

薛元超双手合拢置于身前，神色静如止水，“裴公若认定此乃天后设局，而我替天后作的推手，我无话可辩。”

他话音微顿，“可濮州蝗灾是实，碗中秕谷是实，这总不是谁凭空变出来的戏法。户部钱粮，莫非是我薛元超在执掌？”

声调渐沉，如金石相击，“赈灾粮被调包，万千灾民忍饥挨饿——难道这也是我与天后为你裴相公设的局？裴公啊！”

他向前半步，声音压得极低，却字字千钧，“党同伐异若到了祸及黎庶的地步，其罪过…纵千秋万代，亦难赎其咎。”

见裴炎面色微变，薛元超缓缓直起身，语气转为深长，“天后借此良机将公主推至台前，不假。可这机会是谁亲手奉上的？方才殿上，裴公为何不直言谏诤？”

宫道风声掠过，他最后几个字轻如叹息。

“终究是…心虚啊。”

薛元超的话精准地刺刮开裴炎所有冠冕堂皇的理由。

他猛地甩开袖袍，指着薛元超说道，“好，好！薛元超，你清高，你为民请命！可你看看如今这朝堂，都被你，被你们这等‘顾全大局’之人搅成了什么样子！水是越来越浑了！”

他胸膛起伏，言辞也彻底失去了宰相应有的持重，“如今倒好！连公主都能站在大殿上，对着国家大政引经据典、发号施令了！今日是公主，明日是不是阿猫阿狗都能上来论一论是非曲直？纲常何在！体统何在！”

这近乎咆哮的话语在幽深的宫道里回荡，已不仅仅是针对薛元超，更是对武后权威，对朝局变迁的一种失控的宣泄。

薛元超闻言，非但不恼，只举袖微微一示意，姿态沉静如水。

“陛下沉疴难起，太子又是那般光景。相王是你娘子家的亲戚，走动频繁，他有多大火候你比我清楚。”

“天后以母仪之尊代理国政，抚定天下，裴公，依《贞观礼》，有何不可？”

他平静向裴炎走近，“至于公主之权，源自天后；天后之权，源自陛下。这李姓家事，何时轮到我们外姓之臣…妄加置喙了？”

裴炎被他气得无言反驳，大手一挥，转身大步离去。

走出十数步，他却又骤然停住，霍然回身，抬手指着薛元超，“祖宗留下来的基业深厚，经得你们几败！看吧看吧，这般弄权，总有现世的那一天！”

太平刚步出紫宸殿，青梅便悄步上前低声回禀，“公主，礼部司与祀部司的官员已在殿中等候多时，要与您确认大婚当日的一应仪程。”

她稍作迟疑又说道，“尚宫局还传来话…请您为驸马择定两名陪侍宫人。”

殿外天光正好，映着太平微微蹙起的眉尖。

她一面继续往前走一面吩咐。

“让他们回去。婚礼依制而行即可，不必遴选陪侍宫人，徒损他人清誉。”她语气平静无波，续道，“婚服及一应器物，皆按典制办理，无须再来请示。”

“告诉公主府，寝殿之内，不必预备驸马用具。礼成之后，请驸马暂居侧殿。次日亦不必循例谒见。驸马若愿留，可居侧殿；若不愿，自行返回薛府便是。”

“免得说公主府仗势欺人。”

正说话间，远处宫道尽头现出一抹渐近的绯色。

是高延福。

内侍省常侍，常年随侍在圣驾之侧，他的出现，往往意味着内侍省有要事。

他步履无声地行至太平跟前，恭敬施礼，“公主殿下，自濮州运抵、充作妆奁的几车贡品，途中似有异状。事关重大，您是否移驾亲往一观？”

高延福躬身引路，一行人沉默地穿过重重宫阙，抵达内侍省管辖的库院。太府寺的官员早已候在院中，额上沁着细密的汗珠，见太平驾临，连忙上前拜见，神色惶惶。

“公主殿下，”太府寺丞捧着一卷清单，声音发紧，“下官方才与内侍省同僚一同清点濮州送至的妆奁贡品，核对了三遍，发现…发现阿胶的数目，比对牌少了整整一百斤。此外，濮州上贡的细绫，也短缺了二百匹。”

姚崇这个老东西，感情贪的是她的妆奁。

上一世跟她针锋相对不说，这一世远在濮州还要来恶心人。

与此同时，上官婉儿在天后身侧看到一份姚崇上的请罪札子。

翻开阅后，上面的内容真是触目惊心…

臣崇诚惶诚恐，稽首再拜。今濮州蝗灾肆虐，赤地千里，饿殍载道。臣奉旨督办赈务，目睹百姓易子而食，夜闻野哭相闻，五内俱焚，汗透重衣。

一请矫诏之罪

按《周礼·地官》，“荒政十有二，散利薄征缓刑。”然州仓廪虚若悬磬，太府拨粟以秕谷换之。臣迫于燃眉，私以妆奁贡品折银购粮，此乃矫诏大罪。昔汲黯开仓，犹持节请命；臣今专擅，罪该万死。

二陈权变之由