婉儿抱着青鸾，在寝殿中缓缓踱步，“当初定下各段漕运的漕卒员额，是按平日清闲时的底数配的。等到夏日漕粮北上最吃紧的时节，那些人手定然捉襟见肘。届时，便可以运力不足，延误粮期为由，名正言顺地向沿途州县补征民夫充作漕卒。”

太平眼中光芒闪动，立刻接上，“补征的漕卒，姚神表手中即便握有备选的名录，也不过是些姓名籍贯。要将这几千上万人，一个个对号入座，分派到最合适的码头、船队、乃至关键的押运位置上，中间千头万绪的关节。谁与谁相熟，何处有何旧例，哪处吏员可用…这些水下的脉络，只有当时一手经办此事的崔珩才门儿清。”

她看向婉儿，露出心照不宣的笑意，“所以，这件事绕来绕去，到头来，还是得让崔珩经手。”

婉儿又道，“那些民夫，吏员是受崔珩一手提拔召集，她平日待人也宽厚，所以这些人也愿意听她调遣，最重要的是，他们零零散散根本就寻不到替代的。”

“但有他们在漕运上做眼线，漕粮何时起运，途径何处，押运官是谁，途中与何人交接，甚至有没有夹带私货，或是在账目上动了不该动的手脚，更或者是与漕粮无关但至关重要的消息，我们都能比姚神表，甚至比某些中枢官员，知道得更快。”

“天后有波斯商队做探子掌握了陆路，我们也能建一支漕运上的探子，掌握水路。”

太平语气透着兴奋，“如此我们便有了自己的筹码是么！”

婉儿被她这毫不掩饰的兴奋弄得一怔，愣愣地看了她片刻，才缓缓点了点头。

她开心了诶。

甚至自己在心里边松了一口气。

果然，爱一个人是一种肌肉记忆。

会绕过她的脑子去违背理智。

也会敲开自己身上所有自我保护的外衣，周而复始的靠近。

烛光熄灭，寝殿内陷入一种微妙的寂静。

只有两人平缓的呼吸声，以及摇篮里青鸾偶尔发出无意识的轻哼。

隔着几丈距离，婉儿能感觉到不远处另一个人的存在，内心翻涌又压抑。

太平许是已适应了婉儿的这份低气压，心绪反而比先前平静了许多。

她侧躺在榻上，一手枕在耳后，目光没有焦点地投向黑暗中的某处，脑海中却细细描摹起从前两人相处的片段。

想着想着，她不知不觉有些自嘲。

从前在这张宽大的主榻上，她何曾考虑过身侧人的感受？历来都是理所当然地占据中央，舒展四肢。

那人呢？只占着边缘的位置，还得伸过手臂来抱着她，夜里怕是连翻身都不敢大动。

真是…霸道得可以。

如今这样也好。

她望着不远处那张轮廓模糊的软榻，心里竟冒出这么个念头。

至少，那人可以独占一张床榻，想如何翻身就如何翻身，也没人压手臂了。

她炙热的爱对她来说到底是恩赐还是束缚。

天后身边女官如云，库狄氏官至御正，掌管机要，上一世即便在天后退位之后，也能全身而退，悄然隐去，最终并未在史册上留下什么不堪的声名。

婉儿…若非与她绑得这般死，是不是也能像库狄氏那样，至少落得个相对安稳的收场？

这个念头太可怕了，她在否定她们之间的感情。

并且将她所遭遇到的不幸都归结到她们的感情上。

这个念头一旦有了雏形，便拥有了可怕的生命力，开始自动搜罗证据。

天后对她们关系的忌惮与摆布，郑微事件中她自己的无奈与婉儿的决绝，如今这同室异榻的冰冷现实…桩桩件件，似乎都在为这个可怕的结论添砖加瓦。

她忽然无比怀念起从前那个从不深想只是凭着本能去爱，去占有，去争吵，又去和好的自己。

这次是她做错了，她由着婉儿想冷静便冷静，但冷静的分析便是这般来审视她们之间的爱。

这比失去婉儿，更让她感到一种深入骨髓的恐惧。

因为她恐惧的，不是婉儿离开她。

她恐惧的是，有朝一日，连她自己都会相信，她们相爱，本身就是一个悲剧的开始。

爱是无法克制的冲动，是野火，是本能，是血液里面最原始的潮涌。

它经不起这般冷静的审视。

“你睡了么？”黑暗中传来婉儿的声音。

“怎么了？”太平应道。

话语沉落在黑暗中。

太平几乎在心中想。

快说点什么。

做点什么。

抓住我。

不然…

不然什么？

不然就真的放手了？

“明日…”婉儿的声音终于响起，“青鸾该添新衣了，库房送来几匹料子，我瞧着那匹青色的软罗不错。”

她的话似乎将太平从悬崖边拉了回来。

“嗯…”太平声音有些沙哑，“那匹是好看。再配些鹅黄的丝线绣点花样，她穿着定然活泼。”

婉儿的声音在黑暗中又传来，“那早些歇息，明日我们一同去选绣花样可好。”

半晌，才听到从太平鼻腔中应了一个字，“嗯。”

次日，天后召集新任命的宰相魏玄同等人议事，关于东巡洛阳的细则。

关于此事，朝中裴炎、刘仁轨等人以关中乃帝王肇基之地，宗庙社稷所在为由，坚称东巡将动摇国本。此外，他们更指出，銮驾东行须调拨大量粮秣随行，沿途州县供亿浩繁，势必加重本就吃紧的关中赈济压力，劳民伤财，绝非其时。

天后的声音在大殿中沉缓响起，“关中连岁歉收，去岁蝗旱尤甚，今春青黄不接，民心浮动，京师米价腾跃，此情此景，吾实忧心如焚。”

她缓缓扫过陛阶下肃立的群臣，继续说道，“今漕运新法初行，诸事未靖，圣人与本宫更需亲临洛阳，坐镇漕渠枢纽，亲察转运，兼以避开关中今岁可能的灾荒。此乃为国计民生，非为私游逸乐。”

“吾…实不解裴炎、刘仁轨等老成之臣，何以执意至此，宁可视饥馑蔓延于帝京而不思变通？”

为何？

个中缘由，她岂会不知？

无非是东巡洛阳，天子久驻东都，必将无形中削弱关陇旧族对朝局与禁军的掌控。只是这层利害，彼此心照不宣，未曾挑破。如今两方博弈，表面上仍围绕着国本与民生展开，实则暗流汹涌。