苏娘应声道，“回禀殿下，妾身心中确有一人可选。只是此人，并非四姓中任何一家的旁支郎君。”
“四姓之中，稍有威望的男子，昨日宴上大多已然伏诛，剩余旁支子弟都没有足够威望服众，重建秩序。”
她顿了顿继续道，“倒是吴郡顾氏一门，有一旁支所出的小娘子，颇为不凡。其自幼便显露出过人的经商筹算之才，于算筹、账目、货殖流通之道，可谓天赋异禀，心思剔透。妾身早年因漕务与其有过数面之缘，曾见识其处理族中繁琐账目以及调度商铺物资，条理之清晰，甚至连许多积年老吏也自叹不如。”
“更难得的是，此女性情沉静，不喜交际，于家族内部纷争向来避而远之，她所依凭的，只是自身能耐，如今顾家遭此剧变，正是需要有人出面稳住部分产业，安置依附人口之时。”
“她若能得朝廷扶持，出面打理陆家准许继续经营的产业，或负责漕运辅业等具体事务那是再好不过的。”
在座的人想以女子不得经商为由反驳，但又碍于坐在首位的公主，半天也不见得应声。
还是太平主动说道，“若是由她一人主持大局，还这般有才干，那他们四家岂不是又拢成一条线了？”
“还有旁的人选么？”
苏娘道，“那便还有一位陆家疏房的小郎君，因为血缘疏远，仅负责掌管朱家在运河沿线几处不甚起眼的茶米杂货铺面，做些日常采买的杂事，昨日之事应当也牵连不到他身上。”
魏元忠起身道，“殿下，臣以为这两人均可用，朱家既为首恶，其族产业按律当尽数没官，将其中非核心的田庄，铺面等，拆分后交由这两家代管，既可分化又可示恩，此乃一举两得之法。”
堂中众人纷纷点头表示赞同。
离开正堂后，李孝逸与魏元忠并肩走在长廊下。
李孝逸沉吟片刻，低声问道，“其余关节我都已想通，唯有一事不解。”
“公主是如何得知，苏娘手中必定握有那些罪证的？”
魏元忠轻抚长须，微微一笑，“她并不知晓。”
“公主只是从朱四郎掳走苏娘，准备强占私仓的行径中，看出他们图谋掌控扬州漕运的野心，又从宋璟在江都县推行政令处处受阻，推断出这些人怀有割据一方之心，而上官婉儿与公主，她们不过是在赌。”
见李孝逸仍面有疑色，魏元忠反问，“你说，是四处搜罗罪证再逐一打压容易，还是直接将人诛杀，再入府搜查罪证容易？”
“朝廷在此驻有十万兵马，她何必与那些老朽之辈空谈道理？”
“那群老顽固以为，公主驻留润州是为试探江南水深，再入扬州城与他们周旋较力，派几个密探，或者暗中布局，慢慢往来拉扯。”
说到此处，魏元忠冷冷一笑，“他们也配？百余年来族中未出一位宰相，算什么世家？不过是占着江南膏腴之地的土财主罢了。”
李孝逸看着魏元忠，“你不是不喜欢她么？怎么又帮着她开始说话了？”
魏元忠停下脚步，侧头横了他一眼，“李将军，你我与公主殿下，皆是奉天后之命，自洛阳而来。在这江南地界，我们才是一体，那些士绅豪强，都是外人。”
“我不向着公主，难道要胳膊肘往外拐，去帮衬那些昨日还想架空朝廷的反贼么！”
婉儿与苏娘在书房内细谈了将近一个下午，待得窗棂外的天光渐渐转为暮色，婉儿方才引着苏娘前往饭厅用膳。
一踏入饭厅，尚未落座，苏娘的目光便不由自主地被案几上的两道菜肴所吸引，那是切得莹白如玉的鲜鱼脍，整齐地码在鎏金盘中，色泽鲜明，显然是用了上好的鲜鱼。
婉儿的眉头微微蹙了一下。
恰在此时，太平从内室缓步走出，换了身家常的杏色襦裙，发间只簪了支简单的玉簪，神色比白日里在正堂时柔和了许多。
她目光掠过那两道鱼脍，又落到苏娘面上，语气温淡，“久闻扬州鱼脍鲜嫩爽滑，乃是一绝。今日便让他们按着本地时新的做法，上了两道，正好一同尝尝鲜。”
鲜鱼侩不管是在长安还是洛阳都是极为时兴的吃法，但婉儿却并未接她的话，公主也没有理会她，只抬手指了指自己下首席位对苏娘说道，“坐下陪我用一些。”
婉儿脸色很难看，但没法发作。
席面上苏娘只觉得自己如坐针毡，两口子又吵架？
当年离开长安时就撞见她俩吵架，到了扬州又撞上她俩吵架？
自己是个煞星么？
太平神色自若，自顾自用银箸夹了一片莹润的鱼脍放入口中咽下后温言道，“扬州的厨子手艺，与长安，洛阳确有不同。”
“昨夜的雷霆手段，并非只为震慑。说到底，是为了给往后长久细水长流的功夫，扫清障碍。”
婉儿黑着脸在她身边递了一盏温茶，她抿笑接过后说道，“我听婉儿说，你身边带了几位精于算学的女学生。我已命宋璟，即刻带人在码头及城郊选址兴建一批官收仓。从今往后，扬州地界的农户只需凭官府新发的户帖，将应纳的税粮，直接运往这些指定的官收仓缴纳便是。”
趁着她得意洋洋描绘蓝图的时机，婉儿将她案几上的两盘鱼侩全部撤下端走。
太平的目光随着那鱼侩移动，却不往与苏娘继续说着后续安排，“仓吏…当场验收，便给付农户一份加盖官印的完税凭执。便省去了过往经手乡绅私仓的层层盘剥。”
见鱼侩被婉儿交给青梅不知道吩咐了几句什么便端了出去，终是在心中叹口气看向苏娘，“那些女学生，既通算学，便将名册录入都督府后，让她们负责巡回审计各官收仓的账目出入，核查每一张完税凭执是否与农户户帖严丝合缝。”
苏娘连连应下，表示明日便带着小娘子们到都督府登记造册。
此事了开，她也未敢耽搁，借口要回去筹备便离开了。