城外，城郊林子的尽头。

由于瘣城向来四季如春，使得周遭一带的常青树尤为繁茂粗壮，成片成片的长。

因而城郊的林子从东边长到了西边，几乎将瘣城城池团团围住，放眼望去，无边无际。

在长秋宫之人的指引下，那批流民终是顺利走出了林子，抬眼已见瘣城城门，此刻虽已然停雪，可天边却依旧灰蒙蒙的一片。

城墙之上，已然堆满了积雪，白茫之中，隐约看到几个守城的侍卫。

直至领头的宫人将这批流民送入城中，城门之内自有另一批宫人接应。

待群众入城之后，也才看清这批流民之中，老弱妇孺皆有，甚至占了多数。

由于数日的徒步深陷风雪之中，其中过半的人早已染上了风寒，加之饥不饱腹，眼看着抵达瘣城，便再也无力撑着最后一丝清醒。

那些因体力透支，相继倒下的老人，以及孩童，皆已被宫里派人送去了医馆。

待汤璃二人策马赶至城门时，正值赶上这批流民入城，眼看着乌泱泱的一行人陆续入城，二人坐于马背之上，垂眸注视着这一切。

就在众人以为再寻常不过时，眼尖的少堂主却注意到了一行人的末尾，那一抹身上沾有干涸血迹的身影，只见她眉眼一压，有所疑虑地正紧紧观察着那人的举止。

谁知就在此时，那厮竟猛地奋起而攻之，张牙舞爪地便朝着前头的人群袭去，一众流民此时早已饿的四肢发软，哪儿还有力气与之对抗。

故而只见那厮气冲冲地已然撞飞数人，疯了般地正要继续朝着人群深处而去。

扯着缰绳，极力稳住马匹的少堂主神色一惊，顿时扬声提醒众人：“小心！”

就在人群与马儿同时受惊之际，凌澈即刻朝着城门眺望而去，只见城墙之上，弓箭手早已拉弓蓄力，不待少宫主下令，那几人便已然数箭齐发，精准地射中了那人。

人群四散而逃，惊呼不断，汤璃与凌澈逆着人流，只好紧扯缰绳，皆紧盯事态。

只见那人虽身中数箭，却也只是脚下虚浮，身形踉跄间，却依旧未曾如众人所料的那般倒地不起，而是拖着已然变形的身躯，继续朝着四散的流民追去。

“见鬼。”凌澈闷声道。

汤璃见之呼吸一滞，生怕那人再生祸端，便就只好飞身下马，同时唤出风惊竹。

青绿的剑鞘顿时化作一缕青光，径直地朝着那人袭去，一瞬挡在了那人身前，剑未出鞘，她无意伤人。

可即使有灵剑做挡，那人却依旧安分不得，即便身中数箭，却仍不死。

汤璃深感惊恐之际，却还是冷静地与之保持着恰当的距离，抬手控剑，先是与之打了数个回合，终是在嗅到了一丝端倪后，不忍开口道：“凌澈，放箭！”

少宫主立于马上，闻言一瞬唤出离瑶弓握在手中，暗自以妖力化箭，在风惊竹的配合之下，一箭射穿了那人的命门。

直至热血喷涌，艳红的血液尽数洒在了雪地之中，那抹怪异的身影才终是倒地不起。

立于五步开外的少堂主，先是眯了眯眼眸，又将风惊竹收回掌中，握着剑鞘便就作势缓步上前，只见那具尸首即使被人一击毙命，倒地之后却也仍旧抽搐不断。

数支羽箭横穿身体，使其根本无法平躺于地，可即使被箭身所撑，悬于地面的身体却仍旧极不受控地胡乱挥舞着。

直至此刻，汤璃也才看清，倒在地上的是名男子，其衣裳上满是渗透的血迹，由于雪水的稀释，才显得较为淡去。

而那人的身上本就有着一处致命的刀伤，横穿他的整个腹部，一道几近一指长的血口，掩于残破的衣裳之下，且裸露在外的肌肤也早已被冻得通红，长满冻疮。

凌澈将弓握得更紧一些，见她有意靠近，便就果断一个翻身下马，快步追上了汤璃，一把拽住了她的手腕，拦住了她欲要继续迈开的步伐。

“汤璃。”凌澈不禁开口轻唤道。

她却似是留意到了什么，仍旧不愿将那满带思绪的视线，从那怪人的身上移开。

城门旁的一队巡城守卫正于此时赶到，纷纷拔剑围在那具尸首的一旁，唯有少堂主满心疑虑地依旧注视着那具逐渐失去了‘生机’的尸首。

不过片刻，只见那支由离瑶弓射出的灵剑，最终化成了一道赤红的火光，将那尸首层层裹挟，高涨的火焰将众人吓得步步紧退。

随着那具尸首又是一阵愈烈的抽搐与挣扎后，只见一阵犹如被灼烧过后的黑烟冉冉升起，更有一股生肉被烤焦的气味，被迎面而来的一阵寒风吹散，顿时扑向了众人。

害得众人几乎同步回避，纷纷抬臂遮掩口鼻，凌澈更是拧眉问道：“这究竟是人是鬼？”

几乎将半张脸都埋在了臂弯里的汤璃，闻言仅用二人能够听到的嗓音道：“是怨气。”

凌澈一瞬敛眸，挥着手掌扇风之际，脸色更是一沉，心中不禁暗道：又是怨气？

直至那具尸首终于如寻常死人一般，彻底平静下来后，众人也才从那阵异味之中逐渐缓过神来。

待那阵黑烟被风吹散，只见那具焦黑的尸身之下，已然淌着一片血水。

少堂主蹙着眉，转身回望那一众四散到各处的流民，眸底思虑更甚。

“可有人知晓此人家在何处？”少堂主扬声询问道，“亦或是，从何而来？”

被吓得腿软的众人闻言面面相觑，却无一人能答。

少宫主此时也正于她身后，指挥着宫人先将那具尸首抬走，回宫处置。

片刻的沉寂后，本不抱希望的少女终是在无声地叹息下，已然放弃了追问的念头。

谁知此时自人群之中，走出了一个半大的孩子，那男童支支吾吾地开口道：“这人，是……”

汤璃转了一半的身子，闻声便又瞬即转了回来，这便踏着积雪走向那孩子，少堂主微微俯身，耐心地等着那孩子将话说罢。

“是西村，的，屠夫。”那孩子磕磕绊绊地终于是将话说完。

少堂主这便自袖里变出了一颗用油纸包着的酥糖，亲自放在了那孩子的手心里，眉眼一弯道：“多谢。”

又见她抬手示意一旁的宫人先将这批流民安顿妥善，又待凌澈亲自看着那滩染血的积雪被清扫后，二人便仅是相视一眼，便就又同时翻身上马。

姜至见状赶来，拦在了汤璃的马前。