沈棣莫名一阵心虚，但在叶淮琤面前，他不可能露怯。

沈棣强压下心中不痛快，生硬道：“你若实在喜欢我家阿萝，以后可以去沈家提亲，如今强留她在身边算什么？”

人品、家世、武艺、才学、财力，如今看来，这位叶世子无一不是顶配，唯独重中之重的身体条件——久病沉疴，如何长久？

就算他去提亲，自己也是绝不会应的。

但为今之计，先要把阿萝哄回去，叶淮琤若是识相，有半分考虑过，倘若事成后的连襟之谊，必然知道对自己该是何态度，又该如何配合自己劝阿萝回家。

叶淮琤面有犹疑，不知该不该提醒沈棣，并非他强留丝萝才导致她不归家的。

谁知还未等他应声，沈棣又自顾自说道：“丝萝若是婚配，夫郎是否有不良嗜好，是否能从一而终，是否浪荡无为留恋花丛，是否能爱她始终如一，这些都是必要考虑的先决因素，若是你能立誓此生对她绝无二心，也必须苦练武艺才行，因为你一定要打赢我，才能接她过门。”

深吸一口气，沈棣沉声强调：“最重要的，你若娶妻丝萝，必须承诺我终生不纳妾，只她一个！”

叶淮琤表情微怔，似是不解沈棣如何会这么快说到婚姻嫁娶？

娶沈丝萝入宁江王府为世子妃，做他叶淮琤之妻吗？

不可能的，绝无可能。

沈棣莫名就从叶淮琤的微表情中，体味出不合心意的另一种答案，他一愣，什么意思？他在抗拒？

“所以，你会迎她入王府，做宁江王府的女主人，对吗？”

沈棣皱眉，整个人甚至充满压迫性地上前一步，逼视叶淮琤郑重给出肯定的答复。

自己肯定不会同意将丝萝许配给他，但叶淮琤犹疑的表情是什么意思，阿萝一片芳心暗许，他竟从未想过给她名分？他当阿萝是路边随意可摘取的野花吗？

“沈将军，我与丝萝……”

尚不及叶淮琤做出合理的解释，身后突然传来叮铃清脆女声：“阿兄，你又为难世子做什么了？”

女郎天真无邪，尚不知眼前男人的恶劣。

索性无论叶淮琤说什么，都是狡辩，刚才一瞬间的迟疑自己绝不会看错，沈棣气怒难忍，眼看就要发作，丝萝拉住他的袖摆，轻轻晃了晃：“阿兄，你较世子年长些，莫总欺负他，也不知道难为情。”

沈棣张口便要反驳，却被祁修源一把拉住：“快看那里，烟火起来了。”

几人齐齐看向烟火炸燃出的绚丽天空，巨大的牡丹、山茶花型的烟火遮天蔽月，打的星空亮如白昼，光影一下一下映照在他们亮澄澄的眼眸中，旖旎出无尽的盛世美好、锦绣繁华。

丝萝下定决心，深吸一口气，悄悄拉住一旁叶淮琤的衣袖下摆。

她的手一点一点摸索到他修长手指的位置，轻轻触碰，而后果断握住，肌肤相接的地方炙热发烫，激得人心绪躁乱。

叶淮琤手掌心一阵奇妙诡异的柔腻触感，他身形一僵，急促眨动了两下的眼眸中，快速闪过震惊、茫然、恍惚，他心口砰砰直跳，从没有过的错愕与惊慌失措。

但随之而来，余光所接处是一旁沈棣立马扫射过来的锐利目光，充满审视与谴责。

叶淮琤宽大厚实的手掌随之一拢，反握住丝萝纤细瘦长的手指，感受到她微不可查的轻颤。

丝萝面色如常，就好像她的呼吸真的一点都没乱似的镇定自若，就好像她并非找准了位置故意引起沈棣关注一样。

沈棣眉头紧皱，不满的情绪在胸间无限放大。

她瞒着众人视线，在宽大衣袖下偷偷与叶淮琤牵手，就以为所有人都看不到吗？

她的动作过分地自然老练，就如同曾经做过千百遍般的随意亲昵，沈棣从没见过她对除自己以外的男子那般亲近过，却原来，她与叶淮琤私底下已经这般亲密了吗。

因为沈棣紧盯不放，足以杀死人的凶恶眼神，丝萝精神紧绷游离，指尖轻轻拂过叶淮琤掌心的粗糙老茧，无意识反复轻蹭研磨，直到丝丝细密缠绵的痛感，慢慢传递到叶淮琤的脑神经，牵拉着他如电流过头皮发麻，被缠握着的手指痉挛似的颤栗了两下。

丝萝感觉到这份细微的变化，突然惊醒般看向叶淮琤的侧脸，当意识到自己做了什么后，脸如天边霞光飞云，惊起一片红晕。

叶淮琤感觉到她的凝视，偏头来看，眼带迷蒙与疑惑，丝萝小声用嘴型向他传递歉意：“对不起。”

叶淮琤嘴角上扬，牵出一抹浅笑，手下有节奏般紧了紧力道，以示无事，二人心意相通，仿佛于众人眼皮底下，藏下了一个只有他们自己知道的秘密，隐蔽而又心动。

强压下心中郁愤不爽，沈棣强迫自己收回目光。

忽视身旁两人的互动，他劝慰自己不能着急、不能冲动，自古棒打鸳鸯起到的都是反面效果，他要沉下心来好好思虑对策。

拆解有情男女如行军打仗，分毫不能错步，他自信可以做到。

沈棣面上不动声色，但丝萝清楚自己的目的已经达到了，她不好意思再腆着脸紧抓叶淮琤不放，烫手一般撒开了对方的大手，火速缩回自己衣袖中。