许儒山根本不在意沈棣心中如何的惊涛骇浪，亦不怕他猜疑自己的用心，从而产生不必要的想法，心生嫌隙。

许儒山道：“寒门子弟，呵，多么精简凝练的概括了大部分人的一生，何谓寒门？便是家族提供不了任何财富与资源，方方面面的，对文生而言，准备科举考试便就要耗费他们一生的时间，对武生更残忍，战场上微不足道的无名小卒，还未建功立业做上人上人的春秋美梦，便已被当作诱饵、弃子，身首异处。”

“谁都无法否认世家子拥有更多的资源，他们不必去求学，天下著作经典早被门人搜集堆于案前，若是从武也不怕，安排从千夫长做起，兵卒的血肉垒搭起向上的阶梯，他们天生应当比寒门子优越杰出。”

沈棣听的心中震撼，无可否认，许儒山说的这些都是实情。

“散布出去的暗探，如果让你选，你会如何抉择？”许儒山突然发问。

沈棣心中自然有他的答案，但他知道那不是许儒山要的回答。

许儒山亦不需要他作答，道：“无可否认，世家子不必忧心柴米油盐，更有时间和精力去学习新的技能，提升个人能力，更重要的是，当寒门生还在为个人温饱而挣扎时，世家子已经开始思虑朝政民生、国家存亡，他们更有思想，也更有能力将想法付诸行动，就像你，想的是如何稳固大瑞河山，令百姓安居乐业，而不仅仅是功名利禄，锦绣前程。”

沈棣闻之心内大震，思绪纷杂。

初时，他并不赞同许儒山物化活人，将寒门与世家如此区分，拉大两个阶级的差距，继而，他又不得不承认许儒山说的对，寒门与世家之间的确不容反驳的泾渭分明，并非他于内心粉饰太平，便能模糊两个阶级之间天堑般的差距。

最后，他荒诞地意识到，若是他出身普通人家，最先想到的会是生存，如何才能独活下去，而非黎民百姓芸芸众生的生死，就像当初阿父战死，沈家势衰，他日日想的便是如何重振家门，支撑起偌大家族，而非如今以战功稳住沈家声势后思虑的大瑞局势。

许儒山话虽残忍，却句句直视客观事实，撕开表面平和，将他一生所见之风景，血淋淋地展现在沈棣面前，逼他面对，迫他抉择。

许儒山暗观沈棣神色，知他已然领会自己话中深意，道：“阿棣，如今，你应当已经明白了，我的选择便是如何能更快达成目的，戎机只能由世家子组成，他们会以最快的速度为大瑞带来和平。”

那时，寒门将拥有与世家子们平等学习和竞争的机会……

为此，不顾一切爬到高位的他，不惜投入所有的力量，利用身边所有一切能利用的人、物，凡他所失去，皆是必要的付出与代价，他要的平等与自由，是所有人的，包括寒门。

沈棣怔怔，不解：“可我也是世家子，太傅为何信任倚重我？”

为何对我据实以告？为何相信我在知晓了你的目的后，依然会为你所利用、驱使？

所有人都误解了眼前这个众叛亲离、孤寡一生的垂暮老人。

许儒山真正想要的，竟是为所有寒门生铺路，他要真正的平等、自由，为此不惜拉上所有世家子，为他这个疯狂的目标共同殉葬。

许儒山眼中闪过一丝不易察觉的沉痛：“终有一日你会明白，我为何于千万人中，独独挑中了你。”

沈棣没有接着再问，他一直知道，拥有的越多，付出的便应更多，人与人之间真正的平等，需要一代接一代人不懈的努力与追求，其中必然要牺牲一部分人。

许儒山认为，这部分牺牲的人应当是世家子，只有他们有能力带来平等与自由，寒门需要数十上百年做到的事，世家子或许只需十数年。

是吗？或许是，但亦不绝对是……

沈棣诚恳向许儒山道出心中想法：“太傅，我谢您今日坦诚劝告，让我不至蒙于骨里枉做人刀，亦知您希望我心无杂念，动用身边所有力量守护戎机达成夙愿，我不知你为何如此坚信，即便对我据实已告，我仍旧会选择为您所用，但我暂时确实不会拒绝戎机当下所做的一切，我会考虑您说的话，但我最终的选择未必会同您一样……”

我不会抛弃所有，修源、丝萝，他一个都不会舍弃。

许儒山并无不悦，他如今身边已再无旁人了，对沈棣，他视如己出，无所不能信，无有不能言。

“棣儿，你不必多说，你是我看着长大的，我知你心性或许比你自己更甚，你不会背叛我，并且总有一日，你会真正明白我今日所说所想的意义，即便你放不下所谓情所谓义，我亦坚信殊途同归，我们所希望达成的世间是一致的，无论方法……”

……

丝萝与厨娘很快准备了一桌菜，不是什么山珍海味，却都是许儒山最爱的菜式，他很高兴，西北边境带回来的烈酒都多喝了几杯。

酒意畅酣，许儒山笑言：“没想到这么多门生里，便属阿萝你最是心狠，跑出去这么多年也不捎信儿回来，哪怕报个平安也是好呀，吾不知这些年你在外面过的如何，可是吃了不少苦头？”

丝萝汗颜，道：“不敢令太傅蒙羞，这些年我一直跟着宁江王世子，他对我多番照拂，是以没受什么苦，您可安心。”