南荒的晨雾总带着一股腐殖质发酵后的腥甜，像某种巨兽在湿热空气中缓慢吐息。沈无恙坐在竹楼二层的廊檐下，面前摆着一只粗陶药炉，炉膛里的炭火将熄未熄，偶尔爆出一两颗猩红的火星，又迅速被潮湿的雾气吞没。她手里握着一把蒲扇，机械地扇着风，目光却越过楼下那片望不到头的毒瘴林——那里的树木长得极怪，枝干扭曲如人形，叶片泛着不正常的紫黑色，连栖息的鸟雀都生着三趾，啼叫声像是婴儿夜哭。

此地是璋族腹地，沈无恙来了不过七日，却已深刻体会到师父谢迟当年为何会与这里结下仇怨。璋族人擅蛊，更擅以毒入药，他们信奉的"巫医"与中原医术背道而驰，视人命为蛊皿。师父当年奉皇命来查瘴疫，后又被扣上"私自带兵、扰乱秩序"的罪名。如今她站在这片土地上，看着那些被瘟疫折磨的村民，便知道七星海棠的毒根，远比她想象的扎得更深、更阴毒。

"既来之，则安之。"沈无恙低声自语，像是在说服自己。

她不免想起了溯澜城。

那个被澜江七十二道弯环抱的水城，春有柳絮飞雪，夏有满池芙蕖，秋有蟹肥菊黄，冬有薄雪覆瓦。她想起潮栅口那株歪脖子老柳树，想起茶棚里伙计端着过桥面跌跌撞撞跑来的模样，想起柳烟渡小院里那棵枇杷树，想起自己女扮男装坐在"药到春回"的褪色布旗下，三指搭脉，听澜江水声悠悠。那时候的日子多简单啊——看一个病，收三文钱，或是半篮鸡蛋、一尾鲜鱼，日落而息，药香伴眠。没有朝堂倾轧，没有七星海棠，没有这满世界的腥风血雨。

溯澜与南荒同属南方，可一个是人间烟火的温柔乡，一个是毒气环绕的修罗场。沈无恙闭上眼，试图在脑海中描摹溯澜的街巷：青石板路该是被雨水洗得发亮的，茶棚的布帘该是沾着油香的，茶棚伙计……可那些画面却像是被一层越来越浓的白雾裹住，轮廓模糊，色彩褪尽，连声音都遥远得像是隔了千山万水。

她猛地睁眼，胸口剧烈起伏。

不对。她刚才明明能想起茶棚伙计的脸，可此刻再去回想，那张脸竟成了一团模糊的光影，唯剩一个抽象概念。她拼命去抓那些记忆，像伸手去捞水中月，指尖碰到的只有冰冷的虚无。溯澜的枇杷树，她记得树下埋着忘忧草，可树长什么样？叶子是圆是尖？她竟答不上来了。

后背一阵刺骨的凉意攀上来，顺着脊椎一路窜到后脑。沈无恙的手开始发抖，蒲扇"啪"地掉在地上。

这是忘忧草的副作用。她在铁原以血入药时便该想到的——"欲除七星毒，须以魂饲花"，她以为自己只是失了些许无关紧要的过往，却忘了那药性如附骨之疽，早已渗入血脉，正一点点蚕食她的神魂。却不想在这南荒瘴气的催发下，遗忘来得比瘟疫更凶猛。

"不……不能忘……"沈无恙咬紧下唇，直到尝到血腥味。她还有太多事没做完。七星海棠的母树还在京都某处暗渠里妖异地盛开，二皇子与萧敬城的"长生药"还在戕害无辜，师父谢迟的冤案还未昭雪。她怎能忘？她怎么敢忘？

竹楼下传来一阵剧烈的咳嗽声，是禾奶奶。那位七十多岁的璋族老人是这场瘟疫里病情最重的患者之一，此刻正躺在底层的竹榻上，高热不退，腕间的海棠印已裂成七瓣，像一张血红的嘴在啃噬她的生命。沈无恙深吸一口气，弯腰捡起蒲扇，将那些翻涌的恐惧强行压回心底。

既然一切都已在往前走，那她就得在记忆彻底消退前，把该做的事做完。七星海棠和长生药的祸根要拔，眼前璋族的瘟疫也要破。她沈无恙是药王谷出来的医者，是太医院的左院判，即便有一天忘了自己是谁，只要这双手还能施针，这双眼还能辨药，她就不能见死不救。

她俯身查看炉上的陶罐，里面是今早新采的璋族草药——半边莲、鬼针草、还有她从京都带来的最后半株忘忧草干叶。药液已熬成浓稠的琥珀色，散发出一股辛辣与苦涩交织的气味。沈无恙用木勺搅了搅，看着药材在沸水中翻滚，思绪又沉入方剂的推演中。璋族的瘟疫与铁原的七星海棠毒既有相似之处，又有本质不同——这里的毒更烈，更杂，像是被人刻意培育过的蛊瘴。她需要一味"引子"，能将散于经络中的毒邪逼出，可遍翻师父留下的半卷《太医院秘录》，也找不到对症之法。

"若是师父在……"这个念头刚冒出来，就被她掐灭。师父不在，她只能靠自己。

就在这时，身后的竹门被猛地撞开！

沈无恙惊得差点打翻药罐，未及回头，手腕已被一只滚烫的大手攥住。那手带着薄茧，力道极大，拽着她就往屋里拖。她只来得及瞥见一抹玄色衣角，闻到那人身上熟悉的、混着雨水与血腥气的味道，便认出了来人。

"十七？"

十七没有回答。他脸色沉得像暴雨前的天，眼尾那道刀疤绷得紧紧的，拽着沈无恙穿过煮药的灶台，绕过堆满干草药的架子，径直冲向最里间那间存放药材的储藏室。门被他用肩撞开，里头昏暗无光，只有高处一扇小窗漏进些许惨白的天光，照得满屋子的药柜如同沉默的棺木。

进了屋，十七反手将门扣上，这才松开了手。

沈无恙被他拽得踉跄了一步，低头看着自己腕间被捏出的红痕，又抬眼看向十七。他胸口起伏得厉害，额角有汗，显然是疾奔而来。她愣了半晌，才问出口："怎么了？"

十七似乎也意识到自己失态，尴尬地松开了手，指尖无意识地蜷了蜷，像是要留住方才的触感，又像是被火烫到般迅速收回。他别开眼，声音压得极低，带着不容置疑的紧迫："我们得赶紧离开这里。"

沈无恙蹙眉："为什么？"

"李文基在这里。"十七上前一步，阴影几乎将沈无恙完全笼罩，"我今日在村西头的毒瘴林边发现了他的行踪，还有二皇子府的暗卫标记。而且你知道的，璋族这两年内乱不断，两派斗得你死我活，这潭水太深……"他顿了顿，目光沉沉地锁在她脸上，"我们不能再留了。"

沈无恙瞳孔微缩。

李文基。他果然来了。沈无恙的心猛地沉了沉，可那沉坠感只持续了一瞬，便被更坚硬的东西取代。她看向窗外，竹楼下又传来禾奶奶痛苦的呻吟，那声音像一根细线，勒着她的心脏。

她很快恢复了平静，甚至轻轻笑了笑，那笑容里带着几分疲惫，更多的却是执拗："我知道了。"她顿了顿，目光穿过储藏室昏暗的空间，落在那扇映着天光的小窗上，"但我想试试把这瘟疫先破了。禾奶奶……还有这村里十几户人家，都等不起了。就在这多留十日，我一定可以的。"