沈无恙倒在雪巅之上，意识如断线的纸鸢，飘飘荡荡坠入了无边的混沌。蒙眼的布条早已被雪水浸透，又结了层薄冰，紧紧贴在眼皮上，可那刺目的白光依旧穿透了布料的缝隙，在视网膜上烙下一片昏蒙的亮。那光不是日光，也不是雪光，而是一种介于现实与虚无之间的惨白，像是有人在她颅腔内点燃了一盏微弱的灯，随着血液的搏动，一跳一跳地晕开。
眩晕感如潮水般涌来，一波接着一波，拍打着她早已疲惫不堪的神经。她想要抬手去扯那块碍眼的布，可四肢却像是被雪山冻住了一般，沉重得连指尖都无法颤动。寒风在耳畔呼啸，却仿佛隔着一层厚厚的棉絮，变得遥远而模糊。渐渐地，那风声变了，不再是刀子般的凛冽，而是化作了春日里温柔的絮语，带着梨花的淡香与泥土的腥甜。
她沉入了梦乡。
梦里，药王谷的梨花正开得泼泼洒洒。不是雪，却比雪更白，一团团一簇簇地堆在枝头，风过时便簌簌落下，像是下了一场不会融化的春雪。小小的沈无恙坐在梨木案几前，案上摊着一本翻旧的《本草从新》，书页边角卷着毛边，却被师父用米汤细细浆过，抚上去又平又韧。
“山茶，这味药叫什么？”
师父谢迟的声音从头顶传来，温和得像山涧里淌过的温泉水。沈无恙仰起头，看见师父正站在逆光里，一身洗得发白的青布长衫，袖口卷到小臂，露出常年炮制药材而染得微黄的手指。他的须眉在春日的光晕里泛着淡淡的金，眼角的皱纹里藏着笑意，整个人鲜活而温暖，没有病榻上的枯槁，也没有临终前那声沉重的叹息。
“是当归！”小沈无恙脆生生地答，鼻尖还沾着一点刚才捣药时溅上的绿色汁液。
“当归当归，”师父笑着用食指点了点她的额头，力道轻得像蝶翼拂过，“心之所向，皆可当归。药如其名，最是温柔。”
小沈无恙似懂非懂，却爱极了师父这般说话的模样。她拽着师父的袖子，撒娇要他教自己辨认更多的草药。师父便牵着她的小手，穿过回廊，走过晒场。晒场上铺满了金黄的甘草与翠绿的薄荷，阳光把两人的影子拉得很长，药香在热气里蒸腾，酿成了童年最醇厚的酒。
梦里没有封谷的悲伤，没有下山的孤独，没有那些刀光剑影与生死别离。只有师父，只有药王谷，只有无穷无尽的、被爱意包裹的时光。沈无恙沉溺在这温柔乡里，像一只倦极的蝶，宁愿溺死在春日的花香中，也不愿醒来面对那冰天雪地的残酷。
然而，梦境忽然转了色调。
一股燥热从骨髓深处窜了上来，像是有人在她体内点燃了一把火。小沈无恙觉得自己变成了一只被架在炭火上的药罐，浑身滚烫，血液在皮肤下沸腾奔涌。她难受地扭动着，想要扯开身上那件靛蓝的小袄，想要把四肢暴露在凉风里，仿佛只有这样才能浇灭那焚身的烈焰。
“热……师父，我好热……”她无意识地呢喃着，小手胡乱地去解衣带。
一只温热而粗糙的大手却猛地按住了她的手腕。那力道不容抗拒，却又带着几分不易察觉的颤抖。紧接着，一床厚厚的棉被裹了上来，将她捂得严严实实。沈无恙难受得想要挣扎，却被那双手轻轻却坚定地按住。
“别动，山茶，听话，千万不能掀被子。”
师父的声音近在耳畔，却不再是从前的从容。那声音里带着焦灼，带着恐慌，甚至带着一丝哽咽，像是怕极了什么。沈无恙迷迷糊糊地睁开眼，看见师父的脸近在咫尺。他的眉头紧紧锁着，眼底布满了血丝，平日里总是梳理得整整齐齐的白发此刻凌乱地垂在额前，有几缕还被汗水黏在了脸颊上。
一块浸了井水的凉毛巾覆上了她的额头。那凉意刺得她一个激灵，却奇异地压下了些许燥热。毛巾很快就被她额头的温度烘得温热，师父便立刻换上一块新的，动作快得近乎慌乱。他的手指冰凉，触到她滚烫的脸颊时，微微地颤着。
“快醒醒……山茶，快醒醒……”
师父的声音像是从很远的地方传来，又像是直接响在她的脑海里。那呼唤一声比一声急，一声比一声凄，像是要将她的灵魂从某个深渊里生生拽回来。
“不能睡……睡了就回不来了……”
“快醒醒啊！”
沈无恙猛地一颤。
眼前那片温柔的梨花雪瞬间碎裂，化作无数锋利的冰晶，扎入她的意识。她剧烈地喘息起来，肺叶像是被一只冰冷的手攥紧，每一次呼吸都带着雪山顶上特有的凛冽与稀薄。那令人安心的药香消失了，取而代之的是刺骨的寒风中夹杂的硫磺气息。
她睁开了眼——或者说，她以为自己睁开了眼。蒙眼的布条依旧死死地缠在头上，将世界隔绝成一片黑暗。可那片黑暗里，却隐约浮动着方才梦中的白光，像是烙在视网膜上的残影，挥之不去。眩晕感比昏睡前更甚，天与地仿佛在她身下旋转，她觉得自己像是一叶被抛入暴风雪的孤舟，找不到锚点。
“这是……哪里……”
她艰难地撑起上半身，手指插入冰冷的积雪中，寒意顺着指尖一路窜上天灵盖。她茫然地四顾，眼前除了一片混沌的灰白，什么也看不见。不，她甚至不知道自己为何要在这里。方才那个温暖的梦太过真实，真实到她几乎以为药王谷才是现实，而这片冰天雪地不过是另一场噩梦。
“师父……”她无意识地轻唤出声，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。
没有回应。只有风声，像是某种巨兽的呜咽。
沈无恙的心猛地一沉。师父不在了。那个会在她发烧时彻夜不眠、用凉毛巾一遍遍敷她额头的人，早已化作药王谷后山的一抔黄土。一股尖锐的痛楚刺穿了她的心脏，比雪山的严寒更甚。她颤抖着抬起手，狠狠捶打着自己的太阳穴，一下，又一下，钝痛让她的意识稍稍清明。
“不对……我不是在药王谷……”
记忆像是被老鼠啃噬过的书页，残缺不全。她拼命地在脑海中翻找，却只抓到一些零碎的片段——溯澜城的枇杷树、铁原疫馆的干草堆、十七倒在雪线上的身影、冰壁上盲攀时铁刃凿入冰层的闷响……还有，还有一件事，一件很重要的事。
“天茎……”她喃喃自语，指尖在雪地上抠出深深的痕迹，“我是来找天茎的……”
这三个字像是一把钥匙，打开了记忆的闸门。
健忘的症状比她想象的更严重。忘忧草的后遗症如同附骨之疽，正一点一点地蚕食着她的近事记忆。她甚至有一瞬间想不起十七此刻是生是死，想不起自己是如何从那万丈冰壁上攀爬上来的。这种记忆的流失比□□的伤痛更令她恐惧——一个医者，若是连自己的来路都忘了，还如何去救别人？
她咬着牙，用指甲掐进掌心的旧伤，以疼痛为锚，强迫自己站起来。双腿像是两根煮软的面条，在雪地里打颤。她扯下蒙眼的布条，风雪立刻灌入眼眶，刺得她泪水直流。可她还是努力地睁大眼，想要看清周遭的一切。
没有湖泊。
眼前并没有她在攀爬前看到的那片湛蓝湖水。相反，前方是一段向下的缓坡，被厚厚的积雪覆盖，像是一条洁白的绸带，蜿蜒着伸向云雾深处。坡道的尽头隐没在灰白色的雾气中，看不真切。
“海市蜃楼……”沈无恙喃喃道，医书上的知识在脑海中复苏，“是空气温度不同导致的密度差异……将下方的景物折射到了上方……”
她恍然大悟。原来她在冰壁前看到的那片诱人的“湖水”，不过是天池在特定光线与气温条件下投下的幻影，是这座雪山给予攀登者最残忍的诱饵。若非她在崖前停住了脚步，此刻怕是早已坠入了无底深渊。
可那坡下，是否真的有天池？
沈无恙扶着膝盖，剧烈地喘息着。理智告诉她，那可能又是另一场幻觉；可直觉却像一根紧绷的弦，在她心底铮铮作响——下面一定有什么。她摸了摸腰间，十七给的干粮袋还在，铁刃还剩一柄。她别无选择。
“下去看看……”她对自己说，声音轻得像是叹息。