柳眉妩扭头看了看自己肩上的汗手印，淡声道：“方县令。”

“好吧好吧，真是怕了你们了。”方不可一手揽一个，将两人往身前拢了拢，压低声音，一副推心置腹的模样，“看在你们路见不平出手相助还不图回报的份上，本官就破例再加一百文，一百文啊，这回是真的不能再多了。”

说完，他松开两人，伸手朝身后招了招。刚才给他递乌纱帽的衙役走上前，面色纠结，小声提醒他：“方县令，这是你刚刚输给我的。”

“小牛，格局要打开，这是给热心好县民的奖赏，不要小气嘛！”话音落下，他不由分说，直接伸手往牛二环怀里掏钱，然后左手倒右手，右手换左手，磨蹭得像在割自己的肉，好半晌才依依不舍地递给柳眉妩，“喏，再加一百文，这回是真的不能再多了，再多本官这个月就只能喝白粥了。”

柳眉妩却不接，似笑非笑地看他，“方县令。”

方不可的眉毛跳了跳。他猛地退后半步，双手叉腰，还不忘把一吊钱顺手塞回自己袖里，“喂喂喂，本官已经说得很清楚了，你们不要在这里就事论事实事求是没事找事啊。鸡蛋也给了，赏钱也加了，再嫌少那就是你们不讲道理了。”

说完，他背过身去，对着邢小刀挤眉弄眼地做表情，仿佛在说：这俩人你从哪里找来的，怎么这么难缠？

邢小刀装没看见。

柳眉妩忽然向前一步，站到他身后，清了清嗓子，“方县令。”

“别叫我县令，我叫你县令！你要再嫌少，来来来——”方不可猛地转身，一把摘下自己头上歪歪扭扭的乌纱帽，就往柳眉妩怀里塞，“这帽子你来戴，这县令你来当！本来上值就烦，牌九都没推完……”

柳眉妩终于忍不住笑出声来，接过那顶崭新的乌纱帽，翻来覆去地看，“方县令真没耐心。”

方不可面对着他俩，理了理被帽子压乱的头发，哼了一声：“好说歹说，本官陪你唠了这么久，已经仁至义尽，算得上好爸爸——父母官了吧。”

说着，他伸手想拿回乌纱帽，柳眉妩却往后一缩，并不给他，“我是灵丘。”

方不可眨了眨眼，一时没反应过来，“管你是泥鳅还是蚂蝗，本官只想快点回去，摸幺鸡啊。你知不知道，刚刚我差点就要清一色胡牌了……”

“我说，”柳眉妩的声音不大，却截断了他的絮絮叨叨，“我是灵丘公主。”

方不可顿了顿。

他慢慢转过头看向邢小刀，哈哈笑道：“老邢，我没听错吧，她说她是灵丘公主，那我还是当今皇上呢。”

邢小刀却没有笑，反而朝柳眉妩拱手一揖，恭敬道：“永明县尉邢小刀，见过公主。”

方不可脸上的笑慢慢凝固了。他绕着柳眉妩转了个圈，再停下来，脸上已换上一副崭新的笑。那笑容切换之快，让柳眉妩想起长安西市变戏法的，红布一盖，再一揭，白鸽变公鸡。

“哎哟，原来是灵丘公主，久仰久仰，失敬失敬。是下官眼拙，有眼不识泰山，还望公主莫要与下官一般计较。”他牵着柳眉妩的衣角，摇啊摇，撒娇一般。

“这是自然。”柳眉妩不动声色地拉出衣袖，终于舍得把乌纱帽扣回他头上，却还是故意歪了歪，语气戏谑，“不过我好像听到，方县令刚刚说上值很烦？”

“不烦不烦！”方不可站得笔直，脸上的笑纹一丝不乱，“能为公主效力，下官荣幸之至！就是上刀山下火海，肝脑涂地，下官也心甘情愿，死而后已！”

“牌九没推完？”

“什么牌九牌十，我说的是拜见公主，就恭喜发财，红包拿来啊。”方不可一边作揖一边笑，似谄媚，又似撒娇。

柳眉妩被他信口拈来的本事逗得又好气又好笑，却也没想难为他，顺势便将这一页翻了过去。于是，邢小刀押假郑秋等人先回县廨，方不可则留下来陪柳眉妩和宝儿慢慢走。

说是走，其实不准确。因为柳眉妩和宝儿骑着追云踏月，而方不可为柳眉妩牵马。走了一阵，大约是嫌冷场，他便主动开口：“公主远道而来，是路过永明，还是……”

“专程来的。”柳眉妩低头看他，“方县令不记得了？”

“公主真淘气，真爱开玩笑，下官怎么会记得呢？”

“看样子，方县令贵人多忘事啊。”

方不可摆摆手，果真叹起气来，“公主有所不知，下官心里苦啊！”

永明地处零陵边陲，离京迢迢，山多路险，中原势力伸不进来，故而本地世族盘踞乡野，多以诗书传家之名行把持乡望之实。

为首的便是花氏，百余年书香门第，族中出过两任郡守三任县令，虽不曾入中枢，在永明却也算得上一呼百应，很有声望。其次便是陆氏，世代耕读传家，田产广，佃户多，论财力甚至比花氏还胜一筹。两家互为姻亲，彼此制衡，又彼此依存。这一平衡维持了百余年，永明县令换了一任又一任，花陆两家的根基却越扎越深。

方不可新官上任三个月，自己的火一把都没放出去，却被这两家烧了个半死。只因这次假郑秋夜盗县廨，金银珠宝倒是其次，好巧不巧，他放火烧了架阁库，更巧的是，陆宝珠的卷宗也被烧了。

说到陆宝珠，半个月前，她省亲归家，竟罔顾人伦，残忍杀害生父陆明通，事后伏法认罪，按律当秋后处决。可陆宝珠嫁的是花家三少爷花鸿，腹中还怀着花家骨肉，于是花家上下齐心，力保陆宝珠，一口咬定自家三少夫人心性纯良，绝非弑杀亲父之人，其中必有隐情。

花家斡旋在外，孕妇缓刑在内，方不可一个头两个大，干脆眼不见为净，把陆宝珠一案暂且压下，悬而不审。

“公主您听听，说杀人的是陆家，说冤枉的是花家，两封信一前一后递到我桌子上，一封要我判，一封要我查。我要是判了，花家说我不讲人情；我要是去查，陆家又说我没有律法。”

方不可哭丧着一张脸，长长叹了口气，“难啊难，我这个父母官，还没当几天呢，他们就已经不把我这个爸爸放在眼里了。”