黑影恍然不觉，毛茸茸一团，正拱着柳眉妩手心，喉咙咕噜咕噜地响。柳眉妩把它拎起来看，黑猫毛发黝黑，四脚却雪白，瞳仁金黄，看着炯炯有神。被柳眉妩抱在怀里，便安然卧在怀里，半点不见方才扑人的凶猛，倒像是专门投怀送抱的。

柳眉妩挠着它的下巴，问：“哪里来的猫？”

“我四妹妹养的。”花潇伸手戳了戳黑猫脑袋，语气又爱又气，“成天往我卧房跑，也吓了我好几回。”

柳眉妩回忆堂上，确实有个十岁左右的少女，穿鹅黄衣裳，一脸孩气。

“它经常来你这里玩？”

“不是玩，是养在我这里。”

“为什么养在你这里？”

“四妹妹还小，没有自己的院子，和伯母一起住。伯母不喜欢猫，不让她养，她就悄悄养在我这里，隔三差五来喂一趟。”

柳眉妩了然，又摸它的脑袋，“它有名字吗？”

花潇默了默，才回：“有，悄咪咪。”

柳眉妩听完愣了愣，仔细辨认花潇的意思，半晌失笑：“可惜了，事与愿违。照它方才扑过来的架势，可一点儿也不悄咪咪。”

“谁说不是呢。”

“悄咪咪，你好呀。”柳眉妩挤着鼻子逗了会儿猫，想起另一事，又问，“你结老同的事，家里知道吗？”

花潇摇头，“学女字才会结老同。家里的伯母姨娘嫂嫂，大多学男字，不学女字，所以也没有结老同的习俗。她们甚至不理解，家里兄弟姐妹这么多，怎么还去外面结拜。我要是说了，只怕她们还要疑心大姐小妹别有所图，还是不说的好。”

“家里不学女字，那你又是在哪里学的？”

“百花楼。”

“是学堂吗？”柳眉妩不确定。

花潇还是摇头，“是绣楼。我们平日里学女字，其实就是绣女字，唱女歌。毕竟，不是所有人家都能买得起纸笔，但所有女子都要被规训着做女红。”

“也就是说，花家只有你一个人学女字。”柳眉妩顿了顿，又问，“我对女字也感兴趣，可以和你一起去学吗？”

“当然可以！非常欢迎！”花潇欢喜拍手，“只是我们平日里不容易出去，除了岁时节令，每月只有望日前后三天可以集中学习。你如果想学，我为你准备针线，八天后你就和我们一起去吧。”

“你们？”

“我还教了四妹妹，她也会一点，前几天还吵着要和我一起去百花楼玩呢，所以到时候她也和我们一起去。”花潇解释完，想到一事，又补充道，“其实还有三嫂嫂，她也会女字，也有老同。只是她的老同嫁得远，嫁去了桂林郡，后来就不怎么见面了，不过还是会书信联系。”

“你说的三嫂嫂，是陆宝珠？”

花潇定定看她，“公主，你跟着方县令来，想必早知道三嫂嫂的事了。可我还是要说，三嫂嫂没有杀人。”

“你这么肯定？”

“你没见过三嫂嫂。如果你见过三嫂嫂，也会和我一样肯定。”花潇目光坦荡，不像是为亲人辩护，更像是陈述一个毋庸置疑的事实。

“知人知面不知心。”柳眉妩说。

“可就是有这样的人，会让你知道什么是表里如一。”花潇笑着说，“三嫂嫂就是这样的人。”

柳眉妩不置可否，转而道：“既说到陆宝珠，你为我说说案子的经过吧。方县令说县廨的架阁库被烧了，所有案卷都没了。”

花潇应了话，正要开口，忽听窗外传来一声细细的猫叫，越来越近，转眼便到窗下。悄咪咪从柳眉妩怀里探出脑袋，抻着脖子朝窗棂方向打量，耳朵竖得笔直。柳眉妩摸摸它的脑袋，把它递给花潇，转身推开花窗。

宝儿正在窗下蹲着，一见花窗打开，蹭一下蹦起来，险些撞到头。六目相对，花潇吓了一跳，抱着猫快步跑到屏风后，留下宝儿不知所措地挠头。

柳眉妩又好气又好笑，出门迎他时低低笑骂道：“登徒子。”

宝儿委屈，“我不知道花潇也在。”

“这是她的院子，她自然在。倒是你，说了多少遍了，永明不比长安，潇湘院也不是新月馆，你又翻墙又翻窗的，被人看见了像什么话？”

宝儿小声道：“花家好歹也是地方望族，怎么这么小气，你以灵丘公主的身份认亲，也不给你安排个独立院子。”

柳眉妩不理会他的嘀咕，只问：“事情办妥了？”

“妥了。我办完回县廨，到处找不到你，问了方县令，才知道你来花家认亲了。”说到这里，宝儿忽然朝她挤眼睛，“娇娇儿你不知道，他被花鸿拉着谈了半个时辰的案子，一个头两个大，求爷爷告奶奶才溜回县廨喘口气，还想向我打听你和花家的关系呢。”

“我让他去查花家的文卷了。等他查完，就什么都知道了。”

正事说完，宝儿想起一事，忽然从怀里掏出个小纸包递给柳眉妩，“对了娇娇儿，这个给你。”

打开看，里面是黄澄澄的方块，裹着薄薄的糖霜，散发着姜与蜜的暖香。柳眉妩嗅了嗅，闻出来了，“是姜糖？”

“是姜糖，我看大家都在买，说是永明这边的特色。”宝儿忙不迭催她，“我吃了一块，可甜了，娇娇儿你也尝尝看。”

柳眉妩依言尝了一块，确实甜，又带点辛辣，沿着舌尖一路暖到胃里。她眉开眼笑，把纸包仔细收好，还不忘夸道：“好吃。”

宝儿见她欢喜，眉眼也跟着松快，“娇娇儿，下一步做什么，有打算了吗？”

“你回县廨，跟着方不可。”柳眉妩若有所思，“或许，我们很快就能在陆家碰面了。”

宝儿了然，没有多问，依依不舍道了别，几个起落便翻出院墙，不见了踪影。柳眉妩转身回房，花潇已从屏风后出来了，抱着悄咪咪坐在榻上，不知在想什么。

“抱歉，宝儿不知道这是你的房间，无意冒犯。”柳眉妩走近，笑着把姜糖递给她，“这是我们的一点赔礼，希望你不要介意。”

花潇低头一看，眼睛倏地亮了，“是罗家姜糖！这个好难买的，排队至少要等一个时辰！真的给我吗？”

柳眉妩挑眉。依着宝儿的性子，他会买，但不会排一个时辰队买，八成是加了钱，从别人手里现买回来的。想到这儿，柳眉妩有些心虚地移开视线，“你喜欢就好。”

“喜欢的！”到底是孩子心性，方才的惊慌失措被姜糖一哄就散了。花潇笑着拆开纸包，拈了一块递给柳眉妩，眨着眼说，“那我们一起吃吧。”

“好呀，谢谢。”柳眉妩坐在她对面，吃完不忘正事，“对了，刚刚说到陆宝珠，你继续吧。”

花潇便继续说了：“三嫂嫂是三个月前嫁来我们家的，待人待物都很和善，全家上下也都很喜欢她。一个月前，陆家妹妹过七岁生辰，三嫂嫂答应了她，要回去陪她过生辰，三哥哥便也跟着一起去了。

“后来我听三哥哥说，那晚他们很开心，喝了很多酒，最后他什么都不记得了。但有一点可以肯定，三嫂嫂也醉倒了，而且比三哥哥先醉倒。第二天问守在门外的丫鬟，她们一口咬定没有人出去。既然如此，最先醉倒的三嫂嫂是怎么避人耳目出了房间，又去了陆老爷房间杀人呢？这根本就不可能啊！”

“陆老爷是死在自己房间里？”

“是，死在床上。”

“怎么死的？”

花潇顿了顿，闷声回道：“是被三嫂嫂的荷花簪刺穿颈动脉，失血过多而死。”

“确定是陆宝珠的荷花簪吗？”

“确定。那是三嫂嫂专门定制的姐妹簪，簪身弯曲，不似寻常直簪，很好辨认。我也见过那两支银簪，三嫂嫂的錾着荷花，陆家妹妹的錾着蜻蜓。”

花潇说完，又叹口气，“可是，就算是三嫂嫂的荷花簪，也有可能是别人拿了她的，杀人之后再嫁祸给她呀！我不明白，为什么三嫂嫂要认罪？她一口咬定是自己杀了陆老爷，可是作案细节又说不出来。甚至前几天，三哥哥去见她，她也不见，还派人送来了和离书……”

“所以你觉得，陆宝珠是在替别人顶罪。”

“肯定是！”花潇重重点头，“三嫂嫂根本不可能杀人！”

柳眉妩不置可否，默了半晌才道：“我知道了，谢谢你，花潇。剩下的事，交给方县令吧。”

“方县令……”花潇看着她，欲言又止。

柳眉妩看穿她的心思，哈哈笑道：“放心吧，方县令行事可能放荡不羁了些，但他是个好人，更是个好官。有他在，我相信陆宝珠很快就会沉冤昭雪真相大白的。”