松萝递上一封请帖，“本月十三是京兆尹瞿大人家二小姐的生辰，我家夫人得了帖子，想着与卢夫人许久未见面了，便多要了一份帖子，命奴婢送来，请您一定要去，宴席上也好做个伴。”
“京兆尹？”卢茂昭觉得奇怪，“阿娴何时与京兆尹家的小姐相熟了？”
“原是不熟的，前几日突然收到帖子，夫人很有些意外，多问了一句，传话的嬷嬷说，因主君是探花新贵，还升任翰林学士，瞿大人欲与结交，才特意邀请夫人。”
卢茂昭闻言了然，郑娴乍然接到不甚熟悉却背景显赫的邀约，想必心中忐忑，拉上自己同去，既可壮胆，又免于在陌生的女眷中落单。她沉吟片刻，吩咐芙瑶拿着帖子去一趟松鹤堂，问问晏老夫人的意思。
不过一盏茶的功夫，芙瑶便回来了，“夫人，老夫人说，您连日操持劳碌府中诸事，累得人都瘦了，她全看在眼里，旧友相邀，又是别家小姐的生辰，去贺一贺不打紧，全了礼数，您也借此松泛松泛。”
卢茂昭微微颔首，转向松萝，温声道：“代我向阿娴问好，多日不见，我也想念她；十三那日，我先去找她，再与她同去瞿府。”
松萝脸上露出喜色，忙行了一礼，“多谢卢夫人，奴婢一定把话带到！”
送走了松萝，芙瑶问道：“夫人，赴宴还有三日，可要准备一套新衣？”
“不用准备。”卢茂昭蹙了蹙眉，“京城瞿姓官员少，若没记错，京兆尹那位瞿大人该是叫瞿象。我听子玉提过，父亲曾揭发他鱼肉乡民，侵占农田，陛下很是生气，不仅当着百官的面申饬他，还将他罚俸降级；据说他消沉了一阵以后，痛改前非，办事谨慎牢靠多了，估计这些年又慢慢爬了上来，坐到了京兆尹的位置。”
她顿了顿，指尖轻轻抚过请帖，“晏家与这瞿大人，总归是有过节，所以他女儿生辰，没有下帖子到我们府上。”
“啊？”芙瑶一愣，“那您还去？”
“我只是陪着阿娴走一趟罢了，再说，冤家宜解不宜结，母亲同意我去，也有这样的考量。”卢茂昭缓缓一叹，“所以衣裳不必另备，选套素色的即可，首饰就拣不惹眼的配一配。”
芙瑶点头道：“是，奴婢明白了。”
一晃便到了八月十三，卢茂昭依着先前所言，一早来跟郑娴汇合。郑娴一见好友，就亲亲热热挽了上来，“阿昭，我们先去，简之还不知道要忙到什么时候呢。”
“嗯。”卢茂昭见她穿着簇新的杏黄裙，耳戴嵌珠玉珰，轻盈绰约，袅娜端庄，赞道：“阿娴，你今日真漂亮！”
“你可别打趣我了。”郑娴颊边晕开浅浅桃晕，“倒是你，好容易出来透透气，怎么还一身素净？”
卢茂昭弯了弯眼睛，“我觉得这样很好啊。”
郑娴欲言又止，终是没说什么，拉着卢茂昭上了车。
瞿象的府邸位于城东繁华之地，朱户广厦，气派显赫；还未到午时，门前已是车水马龙，进出迎客的仆妇衣貌鲜明，远观如朝霞散绮一般。
瞿二小姐年方及笄，被一众女眷簇拥在水榭西廊，她性子和善，言谈间对卢茂昭并无半分为难。
卢茂昭暗自松了口气，依着礼节送上贺仪，说了几句吉祥话，便与郑娴寻了处安静的角落坐下。
开宴尚早，贵女们三三两两聚在一起，或是打听别家夫君前程，或是含蓄炫耀自家儿女聪慧，卢茂昭不时应声夸赞一番，气氛倒也融洽。
正聊得热闹，一个年轻小厮径直走到卢茂昭面前，躬身一揖，“卢夫人，小的是主君跟前伺候的来富，主君有事相请，劳卢夫人移步。”
近处几位女眷静了一瞬，目光有意无意扫了过来，郑娴当即道：“阿昭，我陪你去。”
来富又恭恭敬敬一揖，“主君只请了卢夫人一人。”
郑娴脸色微变，卢茂昭稍一忖度，扬声道：“众目睽睽之下，瞿大人派人来请，想必是有重要的事。阿娴，我去去就回，不用担心。”
她拍了拍郑娴手背，对来富颔首道：“带路吧。”
来富领着她在回廊间穿行，眼看就要出府，卢茂昭问道：“这是要去哪里？”
“主君现在官舍，离此不远，一刻钟就能到。”来富神色恭谨，“卢夫人若觉不便，坐车也可。”
“不用了。”卢茂昭心念电转，一路琢磨着瞿象究竟意欲何为。
走不多时，转入一条小巷，巷子尽头是座古旧宅院，院门紧闭，两侧各有兵卒把守。
卢茂昭见门环皆作狴犴之形，愈加疑惑了，“这儿是京兆狱？”
“正是。”
“你带我来京兆狱做什么？”
来富在两扇铁门前停下脚步，拱手道：“卢夫人，小的只能送您到此处了，主君就在里面。”他又转向芙瑶，“这位姐姐请随我来，另有好茶相待。”
芙瑶脸色发白，“夫人……”
来都来了……卢茂昭深吸一口气，压下心底的不安，沉声道：“芙瑶，你是北安王府的人，他不敢拿你怎样，去吧。”
“夫人……”芙瑶还想说什么，可卢茂昭已经迈了进去，铁门也合拢了。
狱内不见天日，阴凉潮湿的气息，混杂着无法形容的恶秽腥味，直往鼻子里钻。沿着甬道又过了几道铁门，卢茂昭才终于见到了瞿象。
瞿象面庞瘦削，穿着官服，坐在一间囚室的木凳上，他足下一滩血渍，旁边趴着一个体无完肤的人，一动不动，也不知是死是活。
“呵，真是费了好大周折才见得卢夫人一面。”瞿象气定神闲，还缓缓笑了笑，“卢夫人，本官可恭候多时了！”
卢茂昭莫名觉着他笑得阴森，“瞿大人找我有何贵干？”
“呵！”瞿象一脚踢在地上那人身上，“卢夫人瞧瞧，认不认识？”
卢茂昭低头望去，那人衣衫被血污浸透，右腿肿胀扭曲，惨不忍睹，露出的胳膊布满伤痕，皮肉外翻，昏黄的灯光下只隐约瞧得见侧脸。
看着看着，她的呼吸陡然急促起来：那个血肉模糊的人……好像是……唐棠！